1946年7月5日模特在巴黎展示比基尼 The Bikini Modeled in Paris
比基尼首次展示，传递战后的自由主义思潮
路易斯·里尔德设计的比基尼展示，记者和摄影师们十分专注
“能从结婚戒指中穿过的，才算是比基尼。”
女性两件式的装束虽颇为暴露，但古已有之——西西里卡萨尔的罗马别墅中距今1700年的壁画即是明证。二十世纪三十年代第一套现代两件式泳衣面世，但我们今天熟知的比基尼于1946年7月26日在巴黎时装表演上首次亮相。此时所有国家都在奋力摆脱战后阴郁的严格节制消费阶段。
这是两位法国人的发明：工程师路易斯·里尔德（Louis Reard）和时装设计师雅克·海姆（Jacques Heim），二人以当月美国在太平洋的核试爆地点——马绍尔群岛的比基尼环礁为泳衣命名。海姆推断新泳衣的轰动效果应该不亚于原子弹爆炸，事实正是如此。专业模特不愿大胆展示他们性感的新发明，最终里尔德雇佣了巴黎赌场的裸体舞女米歇琳娜·贝尔纳迪尼（Micheline Bernardini）在莫利特游泳池展示比基尼。
1947年，女性时尚再次发生了重大转变：克里斯汀·迪奥（Christian Dior）推行“新风貌”——毫不夸张的肩部线条、自然的腰身和裙摆加长的伞裙。凸显女性特质的风潮回归。
其后的几十年间，比基尼逐渐为西方世界追求时尚的年轻女性（和其他年龄段女性）所接受，成为流行的泳装和沙滩装。保守人士对此愤慨不已，西班牙和马耳他等天主教国家还禁止穿着比基尼，但电影令比基尼更为流行——1957年碧姬·巴铎（Brigitte Bardot）在《上帝创造女人》中着比基尼出镜，而1963年的《诺博士》创造了高挑健美的乌苏拉·安德丝（Ursula Andress）身着白色比基尼芙蓉出水的经典画面。
路易斯·里尔德，比基尼发明者
