1956年2月25日批判斯大林 Stalin Denounced
赫鲁晓夫抨击斯大林，试图同过去决裂
1956年2月，克里姆林宫的1355名普通代表和81名无投票权代表对苏共第二十届代表大会内容毫无头绪，这是斯大林在1953年去世后举行的首届大会。大会开幕日上出现了明显提示——第一书记尼基塔·赫鲁晓夫要求代表们起立缅怀近期去世的共产主义领袖们。但2月25日面对秘密会议上的四小时演讲，无人做好了思想准备。赫鲁晓夫谴责斯大林一手打造的个人崇拜，揭露了1924年列宁曾反对斯大林，并抨击斯大林在大清洗中处决了许多无辜者。赫鲁晓夫称这位表面上绝对正确的领导人实为专制君主，对苏联人民犯下累累罪行。代表们自然惊诧不已。
古拉格的数千名罪犯得到释放，斯大林的雕像被撤下。似乎新黎明已经到来，但强烈的对抗反应随之而来。不少人认为赫鲁晓夫的演讲为不实之词，不过是为推动其事业发展的自私举动。赫鲁晓夫向匈牙利派兵，宣称自己为斯大林主义者、决心同阶级敌人斗争，成为转折点。他前进了两小步，后退了一大步。
赫鲁晓夫的演讲很有误导性。西方领导人以为冷战局势将有所缓和，但事实上柏林和古巴的外交氛围转冷。1956年受到冲击后，斯大林的声誉再未能完全恢复，而赫鲁晓夫因在苏联创建了稍为开放的社会，成为八十年代开放政策和经济改革的先驱。
