1975年11月22日西班牙开始实行民主 Spain Embraces Democracy
胡安·卡洛斯一世（Juan Carlos I）加冕为西班牙国王，多年的独裁统治结束
马德里民众读到佛朗哥的死讯；独裁者弥留之际请求西班牙人们支持新任国王
二战后，西班牙在长寿独裁者佛朗哥的统治下经历了漫长的发展停滞期。1975年胡安·卡洛斯登基之际，西班牙已经问题重重。全球经济萧条令西班牙集中型经济大受打击；其主要贸易伙伴英国在1973年加入欧盟，无异于雪上加霜。国内通胀愈演愈烈，平日里沉默的中产阶级损失惨重，大学生和体力劳动者群体沸腾起来，工人们尝试成立工会，对抗国家掌控的企业联合组织、保护自身权益。民众也极力反对美国在西班牙的空军基地（扶植西班牙法西斯政权反对共产主义符合美国利益）。依据教宗若望二十三世的教义，大批牧师公开支持工人游行示威。与此同时，巴斯克分离主义军事组织埃塔（ETA）推进其暴力活动，据称于1973年暗杀了佛朗哥的副总统卡雷罗·布兰科（Carrero Blanco）。再加上1974年佛朗哥盟友、葡萄牙法西斯政权倒台，令健康每况愈下的佛朗哥颇感压力。身为极端保守分子的首相卡洛斯·阿里亚斯·纳瓦罗（Carlos Arias Navarro）在改革之路上摇摆不定，令局势进一步恶化。
在某种意义上，1975年11月20日佛朗哥去世不过是序曲而已。佛朗哥早在6年前已经选定胡安·卡洛斯·德·波旁（Juan Carlos de Borbón）为继任者，后者是王位合法继承人胡安·德·波旁之子。胡安·卡洛斯支持佛朗哥政策，且曾发誓效忠西班牙法西斯党。但同时他有志于改革。尽管自三十年代以来西班牙首次进行公开政治讨论和党派活动，转变不会一夜间实现。
“（重建民主制度，成为）所有西班牙人的国王。”
胡安·卡洛斯首场国会演讲，1975年
