1979年3月28日三里岛核泄漏事故 Breakdown at Three Mile Island
宾夕法尼亚州发生美国核电史上最严重事故
疏散决策过程相当混乱，部分妇女儿童转移至当地一处运动中心
清晨4点钟，宾州米德尔敦附近的三里岛核电站2号反应堆主给水泵和备用泵同时发生故障，具体原因不明。堆芯的循环冷却水供应中断，反应堆自动关闭，但一连串的故障外加人为失误导致堆芯冷却水大量减少。堆芯开始融毁，并释放放射性气体。
令人惊讶的是，几乎没有放射性物质进入大气，事故并未引发直接不良后果。核电站员工和附近5英里（8千米）以内的2.5万居民没有受伤，当局认为没有必要进行疏散。但这场核事故依然令人胆寒，7座同类反应堆立即被暂时关闭。卡特总统和宾州众议院均下令对事故进行调查，短期内停止授权建设新的核反应堆。核泄漏事件所造成的阴霾笼罩美国核工业多年三里岛核电站1号反应堆未受影响，1985年才再度启动。1990年当局放弃2号反应堆的修复计划——反应堆内部过于危险，无法进入。
核泄漏事故必然令美国和其他地区对核能使用更为担忧，引发公众抗议，为核能反对者添加了有力论据。
