1989年3月24日“埃克森·瓦尔迪兹号”漏油事故 Exxon Valdez Oil Disaster
阿拉斯加湾发生大型石油泄漏事故，人类意识到环境的脆弱性
1989年3月油轮“埃克森·瓦尔迪兹号”在威廉王子湾触礁，近1100万加仑（4200万升）原油进入水体，对环境造成的影响触目惊心。
在阿拉斯加荒野进行石油钻探、铺设输油管道、承担石油泄露的风险本已引发激烈争议。3月23日晚“埃克森·瓦尔迪兹号”从瓦尔迪兹市油港出发，载着5300万加仑原油开往华盛顿，三小时后触礁，大面积浮油在威廉王子湾扩散。埃克森公司起初试图分散浮油，但由于水面过于平静而失败。点燃原油、使用浮动栅栏限制其扩散的效果都不甚理想。但几天后刮起暴风雨，将浮油集中到崎岖多礁石的偏远海岸，大型油污清理行动势在必行。约有五十万只海鸟和数百只海豹死亡，多处鲑鱼繁殖区被毁。蛤、鲱、海豹数量锐减，对当地渔业造成重大打击。
就漏油事故和清理行动对环境的影响进行了大量研究，并开发了新的处理技术。尽管一年后浮油的痕迹已经消失，二十年后不少油依然存留在土壤中。埃克森公司因最初对事故处理不及时遭到批评，但负起了大型清理活动的责任。埃克森公司就其应付的损害赔偿金额提出诉讼，持续至今。
