答案是否定的。为有矛盾的夫妻提供心理治疗帮助的研究人员发现：一些感情不和的夫妻对治疗是有抵抗性的。换句话说，最好的夫妻心理咨询对某些夫妻是没有效果的。心理学家早已展开了行动寻找其中的原因，所得出的一个合理解释是，一些有抗治疗性的夫妻在彼此相遇之前就已表现出许多有可能导致破坏性矛盾和争端的危险因素。也就是说，龃龉和离婚的前兆在双方相遇的那一天就有所凸显了。
因此，要关注潜在伴侣特质的第三个原因就在于，用来对特质进行归纳整理的框架可以让你对感情的未来做出更准确的预测。想象一下从双亲那里遗传到一定禀性，而后又由同样具有这些禀性的亲生父母抚养长大的孩子会有怎样的命运。比方说，生性容易焦虑的丹在性格焦虑的亲生父母的抚养下长大，在婴儿时期，丹要比其他的孩子显得更容易心烦意乱，更容易受到陌生人的惊吓，也不像绝大多数孩子那样喜欢探索周围的环境。
想象一下，焦虑和镇静的父母会对小丹的哭泣做出怎样不同的回应。镇静的父母可能会用到平静的身体语言，使用安抚的语调，给婴儿一定的空间后再加以干预。焦虑的父母则容易惊吓到婴儿，并且更有可能使用严厉且一惊一乍的语调，或是用溺爱让孩子喘不过气来。父母焦虑的行为虽然出于好意，但会让婴儿更加紧张，并且会让焦虑在婴儿的心理基因图上划下印记，让他们在面对惊吓和烦恼时出现越发强烈的情绪反应。
通过多年来的交流互动，父母身上所表现出的特质也会让孩子们在这些方面的天性越发明显且稳固。这并非是坏事，因为如果你的双亲快乐又友善，那么你的成长环境也会让你的性情逐渐朝这个方向发展。我们之所以举这个例子，是想说明如果你的伴侣的亲生父母是快乐又友善的人，那么他的父母就会为他示范在不同的交流过程中应怎样做出回应，从而对孩子的禀性起到加强作用。
随着孩子的成长，他们的羽毛逐渐丰满，更加向往自由，也更容易在家庭之外选择自己的环境。虽然一些青少年和成年人会尝试与之前迥然不同的环境，但大多数人所选的环境都是与自己现有的特质以及家庭环境相一致的。举例来说，内向的人或许会在周末邀请高中同学喝杯咖啡，而外向的人则可能叫上一些朋友在聚会上和陌生人打成一片。因此，如果让你在周末为一个内向之人拍照，你可能会看到此人在咖啡厅柔和的灯光下与另一个人安静谈话的场景。但在另一张照片上，你则会看到外向的人在夜店的闪光灯下扯着嗓子大喊的情景。内向之人表现出了内向的行为，而外向之人表现的则是外向的行为，造成这种现象的一个原因在于两种人选择的环境对他们的特质起到了加强作用。经历了无数个环境不同的周末，内向和外向之人分别创造出让各自的特质根深蒂固的生活方式，因为他们所选的环境对这些特质是有吸引力的。
特质为何会根深蒂固，又如何对未来的行为起到预测作用，其中的原因并不难懂。我们从父母那里遗传了对某些特质的倾向，如果抚养我们的是同样拥有这些特质的亲生父母，那么这些遗传而来的特质便会成型并得到加强。当青少年有自由去选择自己的人生之路时，他们大多会选择适合自己性格的环境，从而进一步稳定他们的特质。
所有这些有关特质稳定性的讨论，并没有暗藏对人类习性的消极看法。我们是站在一个中立的角度来说特质是稳定的，并不带有对积极或消极特质的偏向。如果你选择的是一位开朗、有趣、自信、和善、外貌迷人且孝敬父母的理想对象，那么恭喜你，当你在结婚25年后再次对你的伴侣进行评估时，这位伴侣在你的同龄人之中仍然算是一个开朗、有趣、自信、和善、外貌迷人的孝顺孩子。
最终，你所得出的清单上的特质一定会超过三个，但我为大家推荐的所有特质都是获得美满而稳定感情的重要指示器。在接下来的章节中，我会向大家介绍如何准确地解读潜在伴侣的特质，即便是被热恋冲昏了头的人也能受用。这样，你就能在恋爱初期判断出对方在性格特征、依赖模式、恋爱风格上是否适合你。想要判断恋人身上是否存在太多的消极特质固然困难，但当你已经结婚且有了两个孩子和一堆按揭贷款后再恍然大悟，那可就更麻烦了。正因如此，聪明的单身人士才会在做恋爱决定时用智慧和理性作为标尺。
