女孩在大学里就是出众的女生，家教良好，身高170厘米，身材匀称，长相绝对对得起观众。她之前遇到的追求者很多，而且都很慷慨，有的会给她买LV的包，只求她能够被当作“花瓶”带出去一次；追她的男孩也有混血的，他们把妹无数，在夜店纵横驰骋，特别吃得开；还有的男人出手就请她去马尔代夫旅游，但是从不问她要什么。
后来，她认识了一个男孩。这个男孩对她非常好，可以凌晨1点去给她买烤串，只因为她突然想吃；他会烹调可口的饭菜等她下班回来，并且耐心地听她讲公司里发生的琐碎事情；他还会经常推掉跟朋友的应酬，只因为女孩说：“我今天想跟你在一起了。”而且他还很认真地告诉女孩：“我想跟你在一起结婚生子。”
可是，这个男孩的家庭环境不是特别好，他的个子跟这个女孩差不多，长相中等偏下，他们逛商场的时候经常都是女孩自己花钱，如果这个男孩自己要买衣服的话，就会到大卖场去，因为他真的买不起大牌子。女孩很纳闷，就想：这样的男人工资这么低，在北京一年也就挣个七万块钱，我是应该好好珍惜他呢，还是应该面对现实找个至少条件相当，但并不那么爱自己的男人？
美丽是一种很容易贬值的商品，一个聪明的男人不会对一个仅仅拥有漂亮脸蛋的女人做长期投资，因为美丽永远都有重复性、时效性和可替代性。他现在娶了一个天姿国色但缺乏其他优秀品质的女孩，10年以后这个女人的相貌贬值了，他找谁哭去呢？
所以，面对美丽，很多有钱男人会采取“租赁”（短期择偶策略），而不是“购买”（长期择偶策略）的方式。他们愿意明码实价来购买女孩的性资源。
我们同时生活在两个不同的世界里，其中一个由社会规范主导，另外一个则由市场规范来制定法则。社会规范是友好的，界限不明的，它不要求及时的报偿。在两性交往中，有婚姻前景的交往服从于社会规范。而市场规范界限十分清楚，一切交换都是损益分明的，当你身处市场规范统治的世界里，你就必须服从按劳取酬的规则，无婚姻前景，有金钱交换的短期性关系就隶属于市场规范。
值得注意的是，某些一开始就存在阻碍的、服从于市场规范的短期性关系，如已婚男人的婚外情，往往会发展为符合社会规范的长期性关系，这种关系的出现欺骗着不计其数的女孩。
与市场规范相比，社会规范是很容易被打破的。曾经有一些热衷于行为研究的科学家，在一个日托的幼儿园里，针对从社会规范转到市场规范对人们的长期影响做了巧妙的测试。他们设立了罚款，并且观察这种措施是否能有效减少某些家长接孩子迟到的行为。
结果是罚款的效果并不好，事实上它还会带来长期的负面效应。为什么呢？因为实施罚款的老师和家长之间是社会的关系，是用社会规范来约束迟到的，如果家长迟到了，他们就会感到内疚，以后他们就会准时来接孩子；但是一旦实施了罚款，就无可挽回地把市场规范用作了社会规范的替代品，既然家长们为他们的迟到付了钱，他们就觉得自己早来或者晚来都无所谓了。
同理，一个22岁容貌出众的女孩，男人们都十分愿意带她出去，愿意和她交往，她是非常受欢迎的。可是，她没有办法漂亮到34岁。很多男人只想租赁女孩的美丽，他们并没有也不会打算对女孩承诺婚姻，他们只用短期的相伴或者附加的钱财来换取跟女孩相处的机会和性关系。一旦他们付了钱，他们就对挥霍女孩的青春全无负罪感。当时机到了，他们就会毫无愧疚地甩掉女孩。这些女孩在繁衍下一代的黄金时期里并未获得长期承诺，当青春和美丽都化为乌有之后，她们只能欲哭无泪。
上面那个实验还没完，好戏在后头。一个星期以后，科学家取消了罚款，幼儿园重新回到了社会规范主导的时期。那么家长也重新由社会规范主导了吗？没有！自从取消了罚款，家长们在接孩子的时候继续迟到，并且数量有增无减。实际上，市场规范和社会规范此刻都已不复存在了，也就是说一旦社会规范与市场规范发生碰撞，社会规范就会退出，此后社会规范很难被重新拾起，一旦被打败，它就很难再发挥任何效力。
也就是说，当一个女孩已经习惯了身边的男人在明码实价地租赁她，在没有婚姻承诺的情况下，给予她一定的报酬以换取她的性资源，那么她就很难再跟与自己实际匹配的男性相处。当然，后者是想要购买她，购买的价格势必赶不上通过多次短期租赁所获得的报酬，因为租赁的风险在女人手里，购买的风险却是在男方手里。
当美貌的租金很高的时候，女孩子是不会想到总有一天当脸蛋折价之后，自己是会栽在自己手里的，是没有办法再将自己推销出去的。就这样变成剩女的人，并不是少数。
因此，女孩们一开始就要躲开那种用市场规范来跟你相处的出手大方、不谈未来的男人，而要选择那些用社会规范来跟你相处的男人，这样做虽然看起来没有大量的短期收益，可是你的回报是实实在在的－－一个家庭，一个男人，一个孩子，一辈子的幸福。
