有个绝色美女，性情特别温顺，因为一个男人的欺骗，她成了她的小三。后来，她怀孕了。那个男人的老婆是一个聪明绝顶的悍妇，表面上与她姐妹相称，暗地里却买通了妇科大夫，神不知鬼不觉地把她的孩子流掉了。美女被逼得走投无路，最后只好吞金自杀。这个美女我们都认识，她就是《红楼梦》里面的尤二姐。她的这种遭遇在我国古代的野史、正史和各种口耳相传的文字记载中十分常见，所以我们常说：自古红颜多薄命。
为什么自古红颜会多薄命呢？这大概来源于两方面：
1.男性对美貌女子的兴趣。
2.女性对美貌女子的攻击。
这样的夹击将会带来什么？我们不妨先把这个问题放一放，一起来看一个实验。
在某个实验中，科学家让一群男女观看一段10分钟的谈话录像，用以判断双方的性意向。实验结果显示：男性更倾向于对谈话中女孩的性意向做出更高的判断（对男性有意思），而女性认为谈话录像中的女孩对录像中的男性没有太多的兴趣。
同样的实验结果被反复实证过－－男性永远更倾向于女性对自己有意思，即便女性对他不存在任何想法。也就是说，也许你不经意的一声关心，那个自我感觉良好的傻小子就认定你爱上了他。
回到1998年，作为北美最大的食品和药品零售商之一的西夫韦（Safeway）公司闹过这么一个笑话。当时公司执行了一项“优质客户服务政策”，要求所有员工在收银时都面带微笑，呼唤客户的名字并致谢。结果引来了很多男士的误解，给女员工带来了无穷无尽的性骚扰。最后，有5位女员工不堪其扰，将公司告上法庭。无奈之下，公司不得不取消这一服务政策。
之所以会产生这样的结果，是因为两性的不同。从进化上来看，男性总是倾向于认为女性对他有意思，因为他如果错失了女性的暗示，就错过了繁殖的大好机会，而即使弄错了，也没什么要紧，最多是被拒绝而已。女性总是倾向于男性对她没意思，因为她如果错失了一个对她并不热切的男性，她毫无损失；但如果她误以为某人对她有想法而和他上了床，那就面临着怀孕和被抛弃的危险，甚至会因此饮恨终生。也就是说，如果男方始终倾向于女方对他们有意思，他们会得到更好和更多的后代。基因让男性总是更容易产生错觉。
所以男性有时会基于女性的行为推断出并不存在的性意向，这个想象是两性冲突中主要的心理来源，比如性骚扰。
同样的问题，放到美女身上又会发生什么呢？很明显，对男人而言，美貌意味着年轻和健康，意味着更少受到疾病的影响，生殖力强，更利于自己基因的传承乃至利于自己后代的择偶。所以与普通的女性相比，男性更倾向于美貌的女性对他们是有兴趣的，他们经常会误会美女的意思，会更加愿意去接近对方。
可以想象，他错过了一个普通女子，可能也就错过了繁殖一个平庸儿女的可能性，但是他错过了一个与美貌女子性交的机会，那么可能错过了得到一个优秀子女的机会。优秀的子女能给他带来更好的孙代，所以倘若错过了和美貌女子性交的机会，这个损失对男人们而言是巨大的。
所以，越是美丽的女孩，男人们越倾向于她对自己有意思，且对她越来越产生兴趣。美女身边的痴男越多，她的感情就越慢热、内敛和谨慎，因为她们非常容易传承后代，她完全有大量的选择机会，所以大可不必对某个特定的男士如此热切。进化让我们都能通过基因预设的行为得到更好的传承。
可想而知，美女总会陷入极多男性的包围圈。当一个普通女孩在街上问路，大多数情况下对方只是告知路线；而一个美女问路，问题就会突然变得复杂得多：被问路的雄性的积极性会被立即调动起来，各种激素一并分泌，他很可能据此认为她对自己有兴趣，从而愿意护送她过去，然后和她攀谈几句，兴许还要个电话什么的。也许在这个过程中，一部分男人已经对她一见钟情了。
根据美国心理学家布雷姆的研究表示：男性有时为了得到他们所需的资源，会试图欺骗对方，他们在美貌的对象面前，说谎更多。他们甚至愿意掩盖自己的兴趣、性格和收入，以唤起漂亮妞的兴趣。也就是说，一个貌美的女子需要极强的辨认能力，才可以从一堆“骗子”中找出真心对自己的人，但是这种要求对于任何人而言都是很难的，所以美女所面临的危险，比一般女孩大得多。
而上述第二点提到的女性对美貌女子的攻击，显然是长相平平的女子进化出的适应性行为模式。因为如果没有办法制约或者消除一部分美貌带来的巨大吸引力，她们自己的基因就更难挑到好的另一半。
她们会怎么做呢？
1.通过对对方的性吸引力的诋毁来贬低对方的繁殖价值。
2.通过对对方名誉的诋毁来贬低她们的社交价值。
所以，美女们总是被流言蜚语无情地包围着。
我们来看看男性的演化过程：为了传承自己的基因，男性显然需要选择高繁殖力的女性－－特别是美女，来为他们生育后代；而另一方面他们又需要忠贞的女性作为长期的伴侣。我们都知道，男性对贞节的重视程度始终高于女性，因为男性需要重视配偶的性忠贞，否则他们很容易到头来抚养的是别人的孩子，基因遭到自然淘汰。但是性忠贞是很难被量化的，所以男性需要一种传播广泛的简便方式来替他们对女性的贞洁进行监督，这个任务就自然而然地落到了语言的身上。
事实如你所见，女性在同性竞争中会很好地利用语言来攻击她们的敌人，更加可怕的是，女人们针对男性的择偶偏好已经进化出了非常完美的诋毁策略：在诋毁情敌或具有潜在竞争关系的女人的时候，她们会更多地贬斥对方的外貌和私生活方式。为什么选择诋毁？因为诋毁是如此便利和不需要花费代价，最重要的是，它给对手造成的损失是巨大的。
现实生活中，美女经常被这两类流言困扰，而互联网上的雌性居民们还擅长用这种方式诋毁假想敌。女性对于同类外貌和胖瘦的缺憾非常敏感，她们不遗余力地揭发同性的缺憾并努力让男性注意到这些，以降低对手们的吸引力。在整容技术和PS技术盛行的今天，诋毁者们还多了一种选择，即鉴别美女们美貌的真假。
此外，无论现实还是网上，很多女人会用与“荡妇”类似的词汇攻击对手，她们会贬低对方说：“她有很多男人，她人尽可夫。”
很明显，无论是女性自身的吸引力，还是揭发女性吸引力真假的诱因，都直接指向男性的择偶偏好，归根结底，只要存在性吸引力就一定存在来自于他人的诋毁，而诋毁往往都是围绕女性的性吸引力展开的，一个女人越是吸引男人，就会遭到越多的流言困扰。
为什么矛头总是指向女人呢？答案很简单，因为现在的社会是男权社会，女性作为被挑选者，不愿和男性产生正面冲突。对于掌握了社会地位的男性（男性中的强势遗传者），女人们拿他们没有办法，所以她们只好借助信息不对称和舆论压力糟践她们的潜在竞争者，这也就是传说中的女人永远在为难女人。
男权社会这个词显得很学术，我们不妨把它叫作男人占据优势地位的社会。可以说，除了母系氏族以外，人类的绝大多数社会形式－－如狩猎（采集）社会、农业社会、工业社会都是男权占优的。无论是在经济地位、社会地位、生理优势和心理优势上，男性往往占据主动权，由此可知，在择偶问题上整个社会也势必是一个以男性为主导的巨大买方市场。在买方市场上存在两种竞争，一种是买家之间的竞争，一种是卖家之间的竞争。
值得一提的是，有时候社会地位的高低往往比金钱的多寡更加吸引女性，一位大学教授往往比没文化的煤老板更吸引人。我们可以理解，货币的出现不过几百年，人类进化则至少经历几万年的历史（由晚期智人进化至今），女性的基因根深蒂固地爱慕着社会地位较高的男性。
买家之间的竞争往往表现在出价上，说白了就是谁的钱多，谁的地位高，谁就能够得到更好的货品。
我们可以据此推测：
1.雄性总是在试图比较彼此之间的购买力，他们往往为了争夺地位、金钱和其他资源进行斗殴。
2.雄性和雌性很少处于竞争关系中，两性很少发生正面冲突。
3.雌性和雌性之间总是在不停地比较双方基因的优劣，有时会通过诋毁对方以便抬高自己的价值。
实际上，根据国外对1207位高中生的调查，被拳打脚踢过的男生占36%，而女生仅仅占9%。这个调查证实了猜测，即争斗更多地发生在男性之间。实际上，在男人被拳打脚踢的时候，女孩子们在承担流言蜚语。
在针对初中女生所做的同样的调查进行对比后发现，高中女生比初中女生更容易骂对方是“婊子”“荡妇”“贱货”“娼妇”等。对此唯一的解释，就是因为初中女生还没有发育到需要参与两性竞争阶段的缘故。
两性竞争，势必给具有竞争力的群体带来极大的风险。倘若她们不懂得保护自己，那就更甚。某些被众人称之为“荡妇”的女人实际上并不如我们想象中那般卖弄风情，她们很可能只是因为长得漂亮而又不具备强大的意志和能力，结果沦为男权社会中男性争抢和女性诋毁下的牺牲品。
当然，一个女孩长得漂亮，就像树木长得高一样，绝对是优点，但是倘若它长在一堆灌木中，那就另当别论了，所谓“木秀于林，风必摧之”。
针对男性和其他女性的夹击，美女们势必进化出一套处事的方案，也就是适应器，即前文我们提到的适应性行为模式。
第一，美女一般都是冷漠的。一个漂亮的女孩，她在23岁以前可能会遇到上百或者上千次来自于男性的邀约，如果她不懂得快速拒绝的话，她每天都会不停地纠缠于这种事情而无法脱身。这就是我们经常听到有人说“冷美人”的缘故。
第二，美女们更多是性抑制的。她们对多数男性采取性抑制的方法以便于更有选择性地将性资源分配给自己中意的男人。所以，得到一位美人的芳心总是非常困难的。
第三，美女们会更加洁身自好。因为追到美女的男性更倾向于炫耀他们的战利品，而这种炫耀很可能导致美女的名誉大幅度毁损。
自古红颜多薄命的奥秘，到此可以揭晓了。如同后人对尤二姐的评价一样：“美貌其实是一件奢侈品，一个女人越美，她所需的智慧和意志力就越高，否则她就没有办法掌控自己的美貌。就好比一个人佩戴价值连城的珠宝在闹市中行走，一定得有武器甚至保镖防身。”
