法国国花-鸢尾花-奇妙的植物
欧洲人把鸢尾花叫做“法兰西百合花”，所以不少人称法国国花为百合花，其实鸢尾和百合是两个不同的科属。
鸢尾花是鸢尾科多年生草本。根茎匍匐节，节间短。叶剑形，交互排列成行。花茎与叶同高，总状花序，春季开花，花1～3朵，蝶形，花蓝紫色，又叫蓝蝴蝶、蝴蝶花、铁扁担。
鸢尾科植物，全世界约有60属1500种，广泛分布在热带和温带地区。鸢尾原产我国中部，云南、四川及江苏、浙江一带都有分布，生长于海拔800～1000米灌木林中。
鸢尾的同属还有：香根鸢尾、德国鸢尾、花蕾蒲、黄菖蒲、溪荪、西伯利亚鸢尾、马兰等。德国鸢尾原产欧洲中部，花色有白、黄、淡红、淡紫等色，多数是杂交品种，根茎可提炼芳香油，用于化妆原料。
香根鸢尾原产南欧及西亚，花淡紫红色，也有白花品种，它酷似一只飞舞的彩蝶，又像一只飞翔的纸鸢。根茎是提炼芳香油的原料。法国人尊它为国花，据说用以象征民族的纯洁和庄严。
法国以鸢尾花为国花，寓意有三点：一是象征古时法国王室的权力。从12世纪起，在法国国徽上便绘有鸢尾的图案。法兰克王国的第一个王朝——墨洛温王朝的第一代国王克洛维(481—511年)施洗礼时，上帝送他一朵鸢尾花。后来法国人为纪念始祖，便把这种花作为国家的标志。法国国王路易六世，将金百合花作为他的印章和铸币的图案。路易八世用金百合花的图案，来装饰他蓝袍的边缘，他穿着蓝袍去参加授任国王的仪式。
二是宗教上的象征。1376年，法王查理五世(1364—1380年)把原来国徽图案上的鸢尾花改为3片花瓣，意味着基督教的圣父、圣子和圣灵三位一体。
三是法国人用鸢尾花表示光明和自由，象征民族纯洁、庄严和光明磊落。
法国人叫鸢尾花为“金百合花”。作为装饰的金百合花图案，在法国的手工艺饰品、印刷品、市场、商店、广告以及某他地方都可以见到，而且是经过政府统一设计的3枚花瓣，其中一片垂直，两枚各向一边垂落，下端有一个水平带，将花瓣连在一起。
鸢尾花粗看是花瓣3枚，但仔细观察，它有6枚花瓣。原来，6枚“花瓣”分为内外两层，那外边的3枚瓣，却是萼片，是保护花蕾的，它们长得同花瓣相似，人们往往认不出来。外列花瓣的中央有一行鸡冠状白色带紫纹的突起。而花的心房深处，还有3枚长舌形的花瓣，是雌蕊变成的。香根鸢尾的花瓣，有半数向下翻卷，而百合花的花瓣，却全都是向上翘起的。
香根鸢尾花是法国著名的观赏花卉，将花茎插在花瓶中。它次第开放，翩翩似飞蝶，受人欢迎。它的地下茎可提取珍贵的香精，具有诱人的紫罗兰香味。如果把根研成粉末，是一种上等香粉。
