未来的能源基地-太空知识
能源是人类生存。发展面临的最严重的问题之一。未来解决能源不足的出路有二条：一是利用太阳能，二是利用核能。月球取样标本化验和分析表明，氦-3的发现，给月球研究和探测工作注入了新的兴奋剂，尤其受到了能源专家的重视。但是，月球氦-3的形成和分布特征、贮量和应用，仍是月球科学研究中亟待解决的问题，只有通过大量的探测和重返月球野外实地考察，才能获得较为满意的回答。
月球的表面土壤，由岩石碎屑，粉末，角砾岩，玻璃珠组成，结构松散且相当软。月海区的土壤一般厚4～5米，高地的土壤较厚，但也不过10米左右。丹球土壤的粒度变化范围很宽，大的几厘米，小的只有1毫米或数十微米，这些细土一般称为月尘。月球土壤中大部分是细小的角砾岩及玻璃珠，约占70％左右，小颗粒状玄武岩及辉长岩约占13％。惰性气体在月球玄武岩的高地角砾岩中含量极低，大气中就更低，几乎为零。然而，月壤和角砾岩中亲气元素则相当丰富。这是由于太阳风的注入。(太阳风实际上是太阳不断向外喷射出稳定的粒子流)1965年“维那”3号火箭对太阳风的化学组成进行了直接测定，结果表明，太阳风粒子主要由氢离子组成，其次是氦离子。由于外来物体对月球表面撞击，使月壤物质混合，在深达数十米范围内存在这些亲气元素。太阳离子注入物体暴露表面的深度，通常小于0.2微米。因此，这些元素在月壤最细颗粒中含量最高，大部分注入气体的粒子堆积粘合成月壤角砾或粘聚在玻璃珠的内部。
研究表明，月壤中氦的含量为1×10-7～63×10-7，氦-3的含量为0.4×10-10～15×10-10。氦大部分集中在小于50微米的富含钛铁矿的月壤中，估计整个月球可提供715000吨氦-3。人们之所以对氦-3感兴趣，是因为氦-3是未来核聚变燃料的最佳选择。在地球上，天然气矿床中已知的氦-3资源只能维持一个500兆瓦规模发电厂数月的用量，而月壤中氦-3所能产生的电能，相当于1985年美国发电量的4万倍。考虑到月壤的开采、排气、同位素分离和运回地球的成本，氦-3能源偿还比估计可达250。这个偿还比和铀235生产核燃料(偿进比约20)及地球上煤矿开采(偿还比约16)相比，是相当有利的。此外，从月壤中提取1吨氦-3，还可以得到约6300吨的氢、70吨的氮和1600吨碳，这些副产品对维持月球永久基地来说，也是必需的。
