开源、节流-逃出“水荒”
合理分配用水，节约用水，保护现有水资源和开发新的水资源已迫在眉睫。有关国际机构和国际组织多次召开会议，通过了一系列保证正常用水的决议或条文。世界上越来越多的国家积极采取措施开源、节流。
水资源并不是取之不尽、用之不竭的，水不够用，就得开源节流。开源是当务之急，但建设新的水源工程受财力影响，且建设周期较长，在短期内难以受益。因此，节水是缓解水资源矛盾的关键，节水与开源并举才是唯一可行的办法。这也是中国经济建设中的一项基本国策。
人类在寻找新水源方面取得了可喜的成就。目前，中东地区拥有海水淡化工厂1000多座，日产淡水500万吨左右。加拿大专家根据蜘蛛网能够吸附雾露的原理，发明了截雾取水的新方法，一座雾水处理厂日均供水1.1万升，浓雾季节可达13万升。这项技术目前已推广到20多个国家。科学家们还在非洲撒哈拉沙漠底层1300米处，发现蕴藏至少有700亿立方米淡水，一旦开发利用，可望缓解撒哈拉地区干旱缺水状况。
沙特阿拉伯向大海要淡水的历史可以追溯到本世纪初期。为解决吉达市居民的饮水问题，1928年就在那里建立了两套蒸馏设备，对海水进行淡化处理。尽管当时设备简陋，生产能力有限，但确实找到了一条解决水源的路子。
沙特的大半国土被沙漠覆盖，是一个淡水资源贫乏的国家。但是，沙特农业发展却很迅速，耕种面积已达300多万公顷，粮食自给有余，早在1991年就居世界小麦出口国的第6位。这一奇迹的关键在于沙特的海水淡化工厂。海水淡化，就是将海水中的盐用化学方法分离出去，以获得淡水。其方法有闪蒸法、电渗析法和反渗透法等。沙特基本上采用的是传统的闪蒸法，虽然用闪蒸法的成本较高，因为使用闪蒸法的设备和管道均由铜镍合金制成，但是使用这种方法可以一举两得，即在获得淡水的同时，又可在对海水蒸发处理时带动蒸汽涡轮机发电。
经过数十年的建设，沙特的海水淡化工程有了长足的进步，与1970年相比，工厂数量由少数几个发展到目前的23个现代化工厂，淡水产量一翻再翻，由1970年日产0.23亿升，增加到现在的23.64亿升，同时发电3600兆瓦。长期令沙特人苦恼的淡水问题，得到相当程度的解决。
节约水资源的潜力也是很可观的。目前，中国农业灌溉年用水量4000多亿立方米，有效利用率很低。渠道灌溉的有效利用率只有30％到40％，井灌区也只有60％左右。世界上节水农业搞得最好的以色列，灌溉用水有效率达到70％到80％。如果中国把水的利用率提高10％，每年可节水400多亿立方米。这是一个多么巨大的数字啊！
自80年代以来，以色列采用电脑控制的滴灌和喷灌技术，使农业用水减少了30％，同时将全国近70％的废水经过处理后又用于农业灌溉，每立方米淡水的农业产出值比1950年翻了两番。
日本的工业采用节水生产方式和废水循环使用，使工业用水比过去减少了25％，重复使用率保持在70％以上。
德国工业用水重复利用率也在60％以上，它的许多造纸厂采用新工艺，7千克水就可生产1千克纸，耗水量只占一些老厂的1％左右。节约生活用水也同样有效。
美国波士顿通过开展公众教育、安装节水设备和对各公司实行用水检查等措施，使全市生活用水量年均下降16％。
墨西哥对全国抽水马桶进行改造，使一次冲水量降低一半多，每年可节水约32亿升。
治理污水也已经成为全人类的自觉要求，许多国家制定了“环境保护法”或“防止水污染法”，并采用先进技术来改变污染水质，其中效果较高的要数“微过滤法”。柏林联邦环境局水、土壤和空气卫生研究所的污水处理专家多劳教授在1996年初说：“目前的问题是净化方法造成的。”他说，重点是净化的最后阶段即沉淀。
从技术上讲，通过沉淀除去包括细菌、病毒和寄生生物在内的悬浮物是不可能的。可是，用微过滤法使这一点成为可能。这种方法已通过了首次试验。在柏林鲁勒本净化厂里，已净化的废水在排入河流前先流经微过滤试验装置，所有较大的粒子都被挡住。对于细菌和寄生生物，这是一个无法逾越的障碍。即使是更小的病毒也会被薄膜挡住，因为病毒多数吸附在较大的粒子上。
此外，这种方法还可以使排出的废水磷酸盐的含量特别低。磷酸盐是植物的养料，会导致水域中藻类的大量繁殖，使水域变绿。而且利用这种方法还可有效地滤去大肠杆菌。
人类在不断地探索和努力，相互取长补短，加强国际间交往与技术合作。我们相信，随着人类的觉醒，随着科学技术的进步，总会有那么一天，人类会从“水荒”的困境中摆脱出来！
