红枣之国-中国农业之最
红枣原产我国，我国历来是世界上盛产红枣的国家。枣树的面积和品种，红枣的产量、质量和出口量，都居世界第一位，堪称“红枣之国”。
我国人民食用红枣和栽培枣树有悠久的历史。《诗经·豳风》里就有“八月剥枣，十月获稻”的句子。到了战国时期，枣树成为燕秦地区普遍种植的经济林木。《战国策》曰：“南有碣石燕门之饶，北有枣栗之利，民虽不由田作，枣栗之食，足食于民矣。”
枣树为树李科，落叶乔木，高10米左右，在我国分布极广，北纬45度以南均有分布。大面积栽培集中于河北、山东、河南、山西、陕西、北京和天津。浙江、安徽、江苏、福建、甘肃、贵州、辽宁等省也有较多的种植。全国有枣树面积360多万亩，年产鲜枣7亿多斤。
我国红枣的品种多达四五百种，其中有大量优良品种。全国闻名的品种有河北、山东的金丝小枣、无核枣，北京的小白枣、马牙枣，山西的相枣、板枣、蜜枣，陕西的晋枣，河南灵宝的圆枣，新郑的灰枣，浙江义乌的大枣，福建福州的面枣等。金丝小枣具有核小、肉厚、糖多、味浓、色鲜、质细等优点，在国际市场上久负盛名。
红枣味甜可口，营养丰富。鲜枣含糖20%～36%；干枣含糖55%～80%，并富含蛋白质、脂肪、有机酸和维生素A、B、C等。维生素含量极高，100克红枣中含380～600毫克。红枣对促进身体健康有重要作用。民间有“每日吃三枣，一辈子不易老”的说法。红枣生食、熟食均佳，还可加工成多种风味食品，如蜜枣、醉枣、脆枣、牙枣、南枣等。
我国古代对红枣极为珍视。《周礼·天官》中记载：“馈食之笾，其实枣栗。”意思是祭祀祖宗以枣栗作供品。《礼记》记载：“子事父母，妇事舅姑，枣栗饴蜜以甘之。”意思是儿子孝奉父母，媳妇孝奉公婆，把红枣、栗子做成蜜饯让老人吃。古人还储备枣栗，以备灾年之用。《韩非子》里记载：“秦饥，应侯谓王曰：‘五苑之枣栗，请发与之。’”如今，枣区群众还有“枣柿半年粮，不怕闹饥荒”的说法。
红枣有较高的药用价值。明代药物学家李时珍《本草纲目》中介绍：“大枣味甜无毒，主治心腹邪气，有益气、补血、养胃、安神之功，几疗身体一切虚弱之症，久服轻身延年，坚志强力。”枣叶、树皮、树根、枣核均可入药，能治多种病症。
枣树材质坚硬，纹理细密，呈红褐色，用途很广。古时候用枣木做车子轮轴，刻版印书。枣树木材为著名硬木，多用于做硬木家具、印章和工艺品等。
枣花富含蜜汁、花期长，是良好的蜜源植物。枣花蜜，色清味香，糖度高，蜚声国内外市场。
我国的枣树，最早引种至小亚细亚、地中海沿岸和西欧各国，19世纪初经欧洲引种到北美一些国家。
