后来居上的“中华猕猴桃”-奇花异草和名优果木
中华猕猴桃，说它古老，是因为它是6～7万年前第三纪藤本植物水果；说它年轻，是因为它是在近世纪才被世界所重视的新兴水果。
猕猴桃，全世界有54种，我国就有52种。因此，我国是名副其实的猕猴桃原产国，是弥猴桃的种类、分布、产量均为最多的国家。国外引种的猕猴桃均引自我国，故称为“中华猕猴桃”。
中华猕猴桃，在我国发现、利用和栽培，都有悠久历史。早在两三千年前的《尔雅》和后来历代的《本草》中，对猕猴桃都有记载。唐代诗人岑参有“中庭井阑上，一架猕猴桃”的咏句。明代药物学家李时珍在《本草纲目》中说：“其形如梨，其色如桃，猕猴喜食，故有其名。”
中华猕猴桃在我国分布很广，野生猕猴桃蕴藏量约15万吨，尤以黄河以南各省区为最多。主产区安徽、河南、陕西、四川、江西、湖南、湖北等省，每年都有大量收获。如安徽省年产猕猴桃一千五六百万斤。猕猴桃单架产量也较高，丰年每架可产鲜果几百斤甚至上千斤。
猕猴桃椭圆形，个如鸡蛋大小，大的每个重100克左右。8月成熟，皮黄褐色。一般在果肉未变软时采收，收后需储藏一个时期方可食用。果肉浅绿色，松软多汁，酸甜适度，清香可口，风味独特。食后清凉解热，舒肝开胃。除鲜食外，还可以加工成果酱、果汁、果糖、罐头、果酒等。猕猴桃酒，是色酒中的佳品。
中华猕猴桃经济价值很高，果肉具有丰富的营养成分，是水果中含维生素C最多的一种。每100克鲜果一般含维生素C300～420毫克，多于柠檬、柑桔、柚子、山植。能与之相比的，只有红枣和刺梨。猕猴桃还含有维生素A、蛋白分解酶、多种氨基酸、钙、磷、钾、铁等成分，是从事航空、航海、井下等作业者的特殊营养品。
猕猴桃药用价值很高。宋代《开宝本草》中记载，能“止暴渴，解烦热，压丹石，下淋石热壅……”。近些年来，医学界发现中华猕猴桃对癌症有一定疗效，特别对消化道癌的作用显著。北京医学院从70年代开始研究猕猴桃汁阻断致癌性亚硝基化合物体内外合成的作用，现已证明，它在体内外的阻断作用明显优于相同浓度的维生素C溶剂和美国产的柠檬汁。
本世纪以来，中华猕猴桃为世界各国所重视，美国、法国、意大利、日本、新西兰和前苏联等国争相引种，他们认为猕猴桃是世界性水果，堪称“水果之王”。这些国家中，以新西兰发展最快。该国自1904年起年产量已达62500吨，1991年产量达到30万吨。现在新西兰猕猴桃已占领国际市场，1978年创外汇1600万美元，1981年增至6500万美元。
英国《新科学家》周刊1985年著文介绍中华猕猴桃指出：“大约100年以前，猕猴桃在中国以外还不为人们所知，而今许多国家都在种植。美国和其他国家猕猴桃产量都在迅速增长。”
我国是猕猴桃的故乡，又有利用和栽培猕猴桃的悠久历史，积累了丰富的经验。天时、地利、人和的优势都在我国。我们应该利用这种优势，扩大猕猴桃生产，提高其产量和质量，使中华猕猴桃迅速打入国际市场，并占据领先地位。
