古代相地术：风水术-建筑园林
相地术名称很多，除称风水之外，又叫相宅、堪舆、地理、青囊之术、青乌术等。“相”的意思是察看、审定；“宅”包括阳宅和阴宅，活人住所叫阳宅，死人墓穴叫阴宅。在古人观念中，鬼魂和活人一样，仍需起居饮食，墓穴通常也模仿宫寝的形制建造，故亦称“宅”。称“堪舆”者，堪通勘，义为勘察，与“相”同义；“舆”则指地。“地理”之称则与“天文”对言，“理”与“文”同义，指文理、脉络、变化规律。“青囊”之称，大概来自晋人郭璞所著堪舆书《青囊中书》。“青乌”则是汉代著名相地家之名。
相地术与地理学的发展有密切关系。古人为营建宅邑而勘察地理环境，本来与神学无关，可是由于思维的局限性，认为自然环境关系到鬼神对人类的宅居的祸福。相地得宜，则宅邑平安，人丁盛旺，子孙多福；相地失宜，则宅邑闹鬼，衰败萧条，殃及子孙。不仅活人所居必堪察，死人所葬也必勘察。相地的办法，到后来也越趋神秘化，不仅讲究山川形势，藏风得水，还与阴阳五行和黄道吉日相附会，成为地地道道的神学把戏。
相地之法，最初起源于原始村落邑宅的营建。在甲骨文、《诗经》中，都记载了商人及周人占卜相地营建、迁都的情况，虽有神的影响，然其方法基本符合科学道理。战国末期，在一些方士的鼓吹下，产生了看风水这一迷信活动。
大约从秦汉开始，相地术在进一步发展地理学的同时，也进一步跨入迷信术的行列。堕入迷信术的标志有三点：(1)认为阴宅位置关系到子孙后代的前途；(2)与阴阳五行理论相结合；(3)把营建宫室墓穴的人事与天体运行相联系，产生“黄道”、“太岁”、“月建”等忌讳。汉代各种迷信术如占龟、占筮、占星、看相、求仙等风盛行一时，相地术也越发玄秘起来。
魏晋以后的相地术走得更远。其特点是葬地选择越来越被重视，相地著作也多以《葬经》命名。这个阶段的相地术，除了继承阴阳五行学说和天人感应诸法以外，又十分重视审察山川形势，讲究宫宅墓穴的方位、向背、排列结构等。其中山川形势的勘察最为讲究，涉及山脉、水流、林木的位置、走向、荣枯等，尤其看重所谓“气”。这也就是我国农村居民非常看重村前村后风水林的缘故。
相地术在中国源远流长，深入民间。一方面它从秦汉以后，迷信意味非常浓厚，代表了古代地理学发展中的逆流。另一方面，从积极方面来看，它总结了各种类型的地理地貌形态，对古代地理学的发展仍有积极意义；同时，由于“风水”的神圣不可侵犯，对保护自然环境、维护生态平衡也有一定的意义。
