森林保护新贡献-科研战线上的尖兵
森林是人类赖以生存的基本条件之一。气候的变迁，人类的滥伐，都造成了森林的急剧减少。但由各种因素造成的火灾，也是给森林带来不幸的重要原因。大兴安岭的一把大火，曾把全国人民烧得坐立不安，所以，森林防火就成了林业部门的头号大事。
目前林区的防火，一般都在较高的位置建成了望塔，由人员轮流值班，对所划分的区域用望远镜进行观测。如发现可疑情况时，立即用电话或电台向林区防火指挥中心报告，以采取措施。较大的林区则是采用了望哨与巡逻飞机相结合的方法。巡逻飞机一般装有人工目视光学器材和红外自动探测两套装置。因为地面背景红外源较多，当红外探测器发出报警信号后，还必须人工目视核查。这两种方法一遇到恶劣天气，便无能为力了。据了解，迄今为止，我国还没有一种适用的森林火灾探测和监视的标准装备。
某研究单位试制成功了一种激光林火定位仪器，在为森林防火提供现代化的装备工作中进行了有益的尝试。
其工作原理，是通过激光在林火烟尘上的漫反射，来确定目标和主机之间的直线距离，并利用自动同步式测角机构，同时测出目标的磁北方位角和俯仰角。
这种被称之为“JLD激光林火定位仪”的主机，包括光学发射系统、光学接收系统和分析、计数及显示系统。该种仪器激光束的波长为1.06徽米，测距范围为200米至20千米，精度为±5米左右。整机重量轻，体积小，便于携带。可以作为流动监测器材使用，也可装备于防火塔，构成防火网络系统。当然，也可以装在巡逻飞机上，与红外系统配合工作。
激光林火定位仪探测面积大，定位准确。配合报警系统时，可自动报警。与计算机配合使用，可随时跟踪火头，计算蔓延速度和火场面积，为防火指挥机构提供火灾现场信息。
有趣的是，澳大利亚推出的一种森林保护用的激光设备，不是用来灭火，而是用来点火的。
森林中有时会堆积许多废木料，影响林木更新，污染环境，所以必须进行清除，常用的是采取区域焚烧的方法。一般是使用手动火焰枪，或由低空飞行的直升飞机投掷燃烧弹来引火烧“荒”。这样作业危险性大，费用也高。塔斯马尼亚大学研制成了一种用于森林废料点火的新装置，由二氧化碳激光器、扩束器和光学望远镜构成。它能产生具有足够能量的高热点，可在100米到1500米的距离内点燃废木料，具有简单安全、廉价的优点。
