海洋“垃圾桶”-空中死神
中国沿海的污染也日渐严重，据国家海洋局监测，1995年全国排入海洋的污水达87亿吨，无机氮、油类、和无机磷等主要污染物达147万吨，已使沿海海域遭到严重污染，海洋生态失去平衡，对鱼类等造成危害。渤海已有近一半海域被污染的阴影笼罩。专家们警告，渤海的环境污染已达临界点，如再不采取措施控制污染，十几年后这里将变成死海。到那时，即使不向渤海排入一滴污水，单靠其与外界水体交换恢复清洁，至少需要200年时间，一些沉积在海底的污染物质将存在几百年，甚至更久。据专家预测，如果不加控制，到2000年中国排入海洋的污染物总量将达到1800多万吨，届时，沿海污染将更加严重。
人类对海洋的最可怕污染，莫过于化学污染，特别是放射性污染，可贻害万年以上。目前人类使用的大约10万种化学物质通过陆地和大气层，源源不断地进入海洋，是一个大污染源，特别是那些难以分解的有机氯化物。第二次世界大战结束后，美、英、苏等战胜国，都采取简单的方法，将缴获德国重达302857吨化学武器(其中有能致人于死命的芥子气、塔崩、萨林等毒气)，装在被战争损坏的运输船上拖到公海上沉入海底，制造了不少海上“雷区”。沉入海底的其他常规弹药更是无计其数。战后40多年，有关国家违约秘密沉入海底的“核垃圾”，或因海损事故而沉没在海底的核动力军舰，或因遗失在海中的核武器、核材料，造成对海洋的污染更可怕。苏联解体后，前苏联违约秘密倾倒“核垃圾”的丑闻逐渐被揭露。在过去的30多年里，前苏联一直把北冰洋、巴仑支海当作核动力军舰、原子破冰船、核反应堆的放射性废料排放的秘密垃圾站。秘密被揭露后，俄罗斯当局不得不承认，有一些核潜艇和不少于12个核反应堆装置沉没在新地岛周围围的浅海水域，并还将“核垃圾”直接排入大海，在摩尔曼斯克近沿着船运繁忙的水道下就沉放有成吨的“核拉圾”。1989年4月4日前苏联最选的核潜艇“共青团”号突然在距挪威海岸约200千米的海中失事沉没海底。这艘核潜艇的反应堆中装有13千克用作动力的钚及载有多枚核弹头。1992年据俄罗斯一些科学家透露，这艘核潜艇已开始泄漏放射性元素铯137，并预测今后钚也会逐渐外泄。钚是一种具有高毒高放射性物质，其危害时间可持续2.4万年。从揭露材料看，在大西洋、太平洋和北冰洋抛下的核反应堆和核弹头至少有59座(枚)。
海洋的另一个污染源是塑料。随着塑料工业的发展和各种塑料制品的广泛应用，大量废弃塑料飘浮海洋，对海洋生物构成了严重威胁。每年约有200万只海鸟，10多万只海龟、海豹、和鲸等动物因误食了废塑料或被废弃鱼网裹住无法脱身而丧生。10年前有人曾估计，每年世界渔船扔入海里的塑料包装品有20万吨，塑料渔具十几万吨。据统计，日本渔民每夜丢失渔网长达17千米，一个捕鱼季节丢失的渔网总长约2500千米。这些渔网可飘浮在海洋10年之久而不烂。科学家不止一次发现抛入海中长达50年之久的塑料制品，仍保持完整无缺。由此可见塑料污染将会越来越严重。
过去人们一直把深海看成是“宁静的世界”，但由于人类建设海洋工程、开采石油、海洋爆破、轮船、潜艇等发出的燥声却把深海变成了一个喧嚣世界，使海洋生物难得安生。
海洋污染日益严重已直接威胁着海洋生物的生存和繁衍，许多海洋生物已濒临绝境，已在向人类大声呼救。据有的资料说，石油污染后，海区的生物，要经过5～7年才能重新繁殖。1千克石油完全氧化，需要消耗海水中40万升溶解氧。这样就会造成海水缺氧导致海洋生物窒息死亡。同时，当石油泄漏到海面，几小时后，便会发生光氧化学反应，所生成的过氧化物，如醌、酮、醇、酚、羧、酸和硫的氧化物等，都对海洋生物有很大的毒害。另一方面，油夜易堵塞海兽和鱼类的呼吸器官，也会使海兽和鱼类窒息而死。据研究，当海水中含油浓度为0.01毫克/时，孵出的鱼畸形率为25%～40%；海水含油浓度为1毫克/时，24小时内大海虾幼体能死亡1/2；海水中如含有1‰的柴油乳化液，就能完全阻止海藻幼苗的光合作用。油污，还使海洋中的鱼类遗传器官受到影响，使鱼类繁殖的后代越来越小。
在强烈燥声的危害下，鲸鱼等海洋生物的听觉受到很大损伤，致使一些鲸鱼等海洋生物辨别不清方向而痛苦死去。
在海洋污染和滥捕酷捞的双重危害下，海洋生物资源逐渐减少。据联合国粮农组织的报告说，20多年来，世界渔产最丰富的海域内捕获量一直在持续下降。目前200种海产鱼类资源中捕捞过量或资源下降的占60%。全球海洋渔业资源正面临枯竭的危机，25%的渔场遭破坏，世界17个主要渔场，有13个都面临困境。有的鱼种已濒临灭绝。珍贵的兰鲸只剩下15头了，长须鲸也只剩1000多头，最受人喜爱的灰鲸也快绝迹了。海豚、海象、海豹的数量也在争剧减少。重达3吨、易受伤害和以海草为生的北海牛，在1741年被发现后，由于人类的大量捕捉，几年就灭绝了。最近几年接连发现巨鲸在集体“自杀”，海鸟大量死亡，有30种海鸟面临灭绝的威胁。由于地中海海水污染严重，许多地段浮游生物和植物，以及以它们为食料的动物已灭绝。一位法国海洋环境保护专家惊呼：如果不采取紧急措施制止污染，地中海内所有的生物将会在30年内死光。在北海，每天都数以千计的死鸟、死鱼和焦油沥青块随着潮水冲到海滩上。1986年，黑海的捕鱼量为90万吨，10年后只能捕到10万吨了。从海中捕起的鱼有40%～50都患有“环境病”。1985年捕到的蝶鱼和比目鱼，有40%患了肝癌，有的还患有溃疡病，体内含汞含铅量超出正常标准的四倍。
中国大连湾由于海水污染，引起海带腐烂，贝类大量死亡，海蜇绝迹，浮游生物改变场所，多种鱼类已不进入海湾了。残存的鱼类、贝类体内含有毒物质的残留量高，油臭味大，不堪食用。1963年时，青岛沿海共有141种海洋动物在其水域生活，到1988年仅剩下24种了。舟山渔场，由于每年从长江、黄浦江、钱塘江、甬江排入长江口和杭州湾的污水达30亿吨，污染物总量达380万吨，使场内水体中的石油、铜、汞、锌、铅、铬含量不同程度地超过国家标准，有机物污染也相当严重。加之过度捕捞，使这个全国最大的渔场鱼类资源濒临枯竭。自70年代中期以来，渔场的主要品种大黄鱼、小黄鱼、目鱼产量大幅度下降，已形不成渔汛。海蜇几乎绝迹。据不完全统计，全国因海洋污染突发性鱼、虾、贝等大量死亡事故而造成的渔业损失每年达10多万吨，经济损失高达几亿元。
