“不翼而飞”的樟脑-奇妙的化学物质
人们常常在衣柜里，放进白色的樟脑丸，以防止羊毛衣物被虫蛀。
在热带和亚热带，有一种身材魁梧的大树，叫做樟树。樟木箱，就是用樟树的树干做的。我国的台湾盛产樟树。江西、湖南和浙江也有许多樟树。樟树的木头挺香。人们把樟木锯碎，用热的水蒸气进行蒸馏，制得芳香的樟油。樟油再经提纯，就制得白色的樟脑。纯净的樟脑，是白色或无色透明的棱形晶体，很香。
你看见过碘的晶体吗？它是灰黑色的结晶。在晶体四周，总是罩着一层紫色的“云”——碘的蒸气。原来，碘虽然是固体，但与酒精、水等一样，很易挥发，变成蒸气。所不同的只是：碘可以不经液态直接变成蒸气，这在化学上叫做“升华”。
樟脑与碘一样，也很易升华。在樟脑丸周围，常有一团云——樟脑蒸气。只不过樟脑蒸气是无色的，眼睛看不见罢了。然而，它具有特殊的香味，鼻子倒可以“侦察”到它的存在。
樟脑，无时无刻不在升华。在摄氏100度时，一颗樟脑丸，一会儿就“不翼而飞”了。在室温下，要挥发得慢一些。不过，日子久了，樟脑丸渐渐地变成蒸气飞到空气中去，最后也就“不翼而飞”了。
在衣柜、衣箱里，常常暗藏着敌人——蠹鱼，它专爱吃羊毛衣物，一件好端端的羊毛衣，收藏得不好，往往会被它咬成许多小洞洞。人闻了樟脑蒸气感到很香，蠹鱼闻到了就受不了。因为樟脑是很强烈的驱虫剂。这样，在衣橱、衣箱里放了樟脑丸，蠹鱼就不敢来了。
同样的，用樟木做成的樟木箱，因为樟木中含有许多樟脑，即使不放樟脑丸，蠹鱼也不敢爬进去。
不过，樟树不能在北方生长；即使在南方，樟树的生长也较缓慢，提炼天然樟脑的樟树，树龄要在几十年到一百年以上，因此，天然樟脑的产量是很有限的。而樟脑又是重要的化工原料，在制造赛璐珞塑料时，就要用它作增塑剂。聚氯乙烯塑料里用了它，透明度就大大提高。医药工业上，它又是强心剂、兴奋剂。在军事工业中，它还有重要用途。这样，随着现代工业的发展，天然樟脑显然就供不应求了。
第一次世界大战期间，人们发明了合成樟脑。合成樟脑是用松节油作原料，经异构、酯化、皂化、脱氢等很多步化学反应制成的。由于合成樟脑的性质、气味与天然樟脑相近，同样具有驱虫作用，人们就用它来代替天然樟脑。现在，市场上卖的“樟脑精”或“精制樟脑”，大多是合成樟脑做的。
最近几年，人们又从煤焦油里提炼出萘来作樟脑的代用品。因为萘具有近似于樟脑的气味，易挥发，能驱蠹鱼，也能防蛀虫。大约从一吨煤里，可提取3～4公斤萘。通常，往往还在萘中加入二氯化苯，加强驱虫能力，这种“樟脑丸”，人们常称它为“卫生球”，略带黄色。萘很便宜，而且驱虫能力强。美中不足的是由于一些萘球提炼不纯，常常会在衣服上留下油迹；还有的含有一些苯酚、甲酚等，会使衣服沾上棕色斑点，因此，在使用时，萘球应用纸包好（最好用小布袋），夹在衣服中。
樟脑与萘，可用它们不用的熔点来判别：天然樟脑与合成樟脑的熔点都在摄氏170度以上，而萘的熔点仅为摄氏80度左右。此外，萘的气味不如樟脑那样清香。天然樟脑与合成樟脑又怎么区别呢？两者在物理、化学性质方面几乎都相同，仅有一点不同：天然樟脑是有旋光性的，而合成樟脑则无旋光性。
