赛金花轶闻
赛二爷纵横风月场多年，留下艳闻趣事无数，其中尤以床上救亡一事，最为时人称奇。赛二爷义助之功，世人已目睹。惟其与洋鬼子幕后恶战之场景，令后来者想入非非。
赛金花，可算是中国近代史上的传奇人物了。提起她的名字，无人不晓；谈及她生平行事，却又众说纷纭。她本为苏州一贫家女，为生活所迫而人青楼，而后嫁给状元洪钧，并随洪出使德法英俄四国，洪钧死后，她又重坠风尘，艳名盛于京津沪，往来皆达官贵人。庚子之变时，她又与八国联军及日后和议有关，名震一时，其后重操旧业，中间也先后嫁过铁路职员曹瑞忠（一说黄某）、前江西议员魏斯炅，但曹、魏都因病逝去。她晚年生活凄苦，居北京一陋巷，1936年死于贫病交加之中。赛金花无论在生前还是死后，都是受各界瞩目的新闻人物，有关她的采访记、传记、诗词、小说、话剧、回忆录等等，光目录就可开出一大串。颂之者称她“爱国爱民，舍身济世”、“当代伟人”；贬之者称她“夜事夷寝”、“秽乱宫禁”、“民族罪人”。种种说法，不一而足。
赛金花生平的谜处很多，如姓氏，她自称姓赵，名彩云，为妓后冒姓富，后被人写成傅。但刘半农等的《赛金花本事》附言称，她姓赵“也是冒出，实乃姓曹，为清代某显宦之后”；籍贯，她自述为徽州休宁县（安徽休宁县），但曾朴说是江苏盐城县；年龄，她有时自称为辛丑年生（1871年），有时自称为甲戌年生（1874年），据冒广生和瑜寿的考证，应是甲子年生（1864年）；其他如：赛金花晚年系狱的原因、再婚的情况，都有不同说法。在所有关于赛金花的谜中，争论最多的，还是庚子之变时的“赛、瓦公案”和“促成和议”两事。刘半农等的《赛金花本事》、曾繁的《赛金花外传》，均据赛金花自述写成，所叙情况大致是：1900年八国联军侵占北京时，德兵闯入赛金花居处，赛懂点德语，遂打所到过去在德结识的几个名人包括瓦德西的情况，士兵很惊奇，于是不敢胡来，回去报告联军统帅瓦德西，瓦遂于第二天接赛进兵营，以后往来频繁。瓦、赛是否初次相识呢？据刘半农记赛金花自述说：“我同瓦以前可并不认识，他问我到过德国吗？我说小时同洪钦差去过。”但曾繁记赛金花自述则是：到德国“那年结识了瓦德西将军，他和洪先生是常常来往的，故而我们也很熟识”。在北京相见时，“瓦德西与我虽有十年阔别，但我的容态依然不减当年贵为使节夫人的时候，瓦德西隐约间还认得我。”赛金花在几次自述中都谈到瓦德西托她办军粮。当时中国粮店都不敢开门，“我当时在北京颇有名气，人们听说赛二爷出面，才敢应承。”“后来各国的军粮也由瓦德西介绍，都归我办，”“他们除军粮之外，还要很多货物，还要女人，女人要漂亮，又要没有毒的。我又替他们找了二十几个良家妇女……这样联军的食色问题我都替他们解决了。”她又细诉民众罹灾之苦，恳求瓦下令士兵停止杀戮抢惊，“瓦将军便下令不准兵士违律妄行”，“嗣后北京民众皆得安宁矣”。“我之所以能为北京万民建立一点功绩，将彼等从屠杀中拯救出来，即是如此。”赛又自述：议和之时曾陷入僵局，由于德公使克林德被义和团杀死，其夫人态度强硬之至，提出许多苛厉的条件，如要西太后偿命，要皇上赔罪，“把全权和议大臣李鸿章弄得简直没有办法了。我看着这种情形，心里实在起急，又难过，私下里便向瓦德西苦苦的劝说了有多少次”，又经瓦介绍去劝克林德夫人，建议为克林德公使建立一座大牌坊，用皇上之名义刻上碑文，树立在公使遇害地方，以纪念公使，“经我这样七说八说，她才点头答应了。这时候我心里高兴极了，这也算我替国家办了一件小事。听说条约里的头一项就是这事哩！”
但也有人认为，赛金花没有见过瓦德西，就是偶尔见过一、二次，她也不敢跟瓦德西谈国事，因为她那几句德国话就不够资格，再说联军总司令不过是只管军事，至于一切国事的交涉，仍由各国公使进行。（齐如山《关于赛金花》）。瑜寿的《赛金花故事编年》对赛金花所说与瓦德西在京相见的时间表示疑问，赛氏自述是在洋兵侵入北京后到京，没几天就遇到德国兵来骚扰，又过一天见瓦德西，但“把时间尽量放宽来算，最多不会出八月底，而这时瓦德西根本还没有到北京。八国联军八月十五日攻陷北京，而瓦德西迟至十月十七日才赶到（见瓦《拳乱笔记》），中间时间相差到一个半月以上，这消息极可以证明赛氏那一段口述，其确实性是有点问题的。”另有梦蕙草堂主人所作据《梅楞章京笔记》称赛金花打算去外国兵占据的南海游览，乃女扮男装，与三人以见瓦德西为名，骑马人南海，守门德兵告知瓦外出，因而未能进南海。此事为二记者得知，“遂各戏草一稿”，“谓赛金花被召入紫光阁，与瓦德西元帅如何如何”，“妄人又构《孽海花》一书，蜚语伤人，以讹传讹”。也有人分析道，在当时侵略军的横暴淫通，无恶不作的情况下，赛氏由于本身的悲惨职业，其被迫而和若干德国军官往返，是必然难免的。因之她利用这点便利，保全并救护了许多同胞，这也必然是事实。那末，如何评价赛金花的这种行为以及她自述中表现出的糊涂思想呢？作为一个真实的历史人物，她身上同时体现着奴性和人性。她认不清八国联军的侵略者本质，她以为帮助清廷促成和议就是为国家出力，可谓奴性十足；但她不忍看民众涂炭于兵乱，尽自己力量加以保护，还保留没有泯灭的人性。自然，讴歌赛氏事敌寇而救北京是很不恰当的，但在清廷百官仓惶乱窜之际，去怒骂周旋于敌军中一妓女为民族罪人，也实属轻重倒置。
赛金花去世后，报载“京市各界人士，感念其于庚子拳乱时之功迹，纷起设法援助”，不少名流为之办理善后事宜，葬赛氏于陶然亭旁。这大概说明她对人民似乎做过一点好事。
赛金花晚年对一些史事的追述有前后矛盾之处，有些无聊文人和小报也着意渲染某些事情，这使赛金花变得愈发神秘。但一些学者、记者、作家对赛金花进行研究、报道和再塑造，则是把赛金花的传奇般经历作为反映当时社会的一面镜子，通过赛氏经历来揭露当时社会的腐朽黑暗。有学者认为，在晚清史上赛金花与那拉氏可谓一朝一野相对立，足见其影响之大。
