狄奥多拉皇后曾是娼妓吗
在拜占廷时期，性道德和商业道德没有什么显著的区别，有些学者甚至偏激地认为当时几乎所有的妇女都很堕落。不过大致说来，拜占廷的妇女地位很高，从来没有法律和风俗让妇女感到过这么少的拘束，也从来没有妇女在政府里有过这么大的影响力。拜占廷皇后狄奥多拉（约500～548）就是这种风俗影响下的受益者。这是查士丁尼王宫的遗址，狄奥多拉皇后是如何走进这座王宫的？
狄奥多拉是查士丁尼一世的皇后。拜占廷最负盛名的历史学家普罗科匹厄斯在其《论建筑物》一书中，对狄奥多拉的一座雕像曾这样描述：“这座雕像虽美，却仍远逊于皇后之美，因为凡人根本不可能用文字来形容，或以雕像来描绘出她的迷人之处。”然而普罗科皮厄斯却在他未发表的一本著作中揭发了皇后婚前的丑闻。根据他的记载，狄奥多拉是个驯熊师的女儿，在马戏团中长大，以后当过演员与妓女，以其猥亵的哑剧风靡了整个君士坦丁堡。她屡次堕胎都很顺利，却也生下一个私生子。后来她成为叙利亚城某人的情妇，不幸被他遗弃，于是就在亚历山大港退隐了一段时间。不久，她在君士坦丁堡以一个诚实的贫妇的身份出现，靠纺羊毛来维持生活。查士丁尼一世爱上她后，先以她做情妇，然后娶她为妻，最后又立她为皇后。普罗科皮厄斯的著作向来以正确而公正著称，但是他的这段记载的真实性却被质疑达13个世纪之久，很多人认为这是对狄奥多拉的恶意中伤，属片面之词。但是对皇后了解很深的以弗所的约翰也曾称皇后为“娼妓狄奥多拉”。看来皇后早年为娼妓并非纯属捏造。只是当时的其余的历史学家很少有人呼应普罗科皮厄斯的指责，许多神学家也仅仅指责皇后狄奥多拉为异端，却并没有一个人提及她的堕落。他们这种宽宏大量的气度，说明当时作为一名娼妓算不了什么，或者换个说法，尽管狄奥多拉起初不是一个标准的淑女，是个娼妇，但是后来她却以自己的实际行动征服了几乎所有的人，证明她是一个十足的标准的皇后。
在成为查士丁尼的主妇后，狄奥多拉对金钱和权力一样贪婪，时常显露出她的蛮横，偶尔故意要达到与查士丁尼的想法相反的目的。她贪睡，沉溺于饮食，喜欢奢侈品和漂亮的珠宝，一年中的大部分时间都住在岸边的皇后宫殿里。但是查士丁尼却始终迷恋她，在她干预他的计划时能够以哲学家的耐心来忍受，并极溺爱地授予她在理论上与他一般大的统治权力，在她认真执行她的权力时还无法抱怨。这是由于狄奥多拉非常聪明，尽管她对外交和教会的政治极为积极，任免教皇和大主教，罢黜自己的敌人，有时甚至撤回丈夫发布的命令，但是她的这些做法又常常有益于整个国家。尤其是她在公元532年反叛中镇定自若的表现，足以让任何人为之侧目。
查士丁尼的皇后狄奥多拉真是一位娼妓吗？
当时，在君士坦丁堡赛马成风，居民根据自己喜爱的赛马骑士所着衣服颜色而分成绿党和蓝党。这两派争执不休，甚至演变到公然动武的地步，使得首都街道极为不安全，很多有钱人不得不乔装成穷人，以免夜行时挨刀。政府为了维持秩序，扫荡了两党，并逮捕了许多首脑人物。蓝绿两党于是联合起来反抗政府，一大群元老和不满的无产者也加入到反叛行列。他们攻占监狱，释放囚犯；杀死市区警察及官员；纵火焚烧圣索非亚教堂与帝国皇宫的一部分，并高呼“胜利”的口号。这支队伍在胜利高涨之际，要求查士丁尼罢免两位不受欢迎的暴戾的顾问，并鼓动元老阶层中的人接受王位。这时查士丁尼却躲在皇宫里，默想着逃亡的计划。皇后狄奥多拉却劝他打消这个念头，然后派贝利萨留将军将反叛者全部集中到竞技场并屠杀，使拜占廷帝国安然无忧。作为一个在政治上颇有作为的皇后，狄奥多拉不仅在关键时刻极为果敢，对于自己的对手也极为残酷。她将有些敌手关在地下囚牢中，将有些敌手谋杀。反对她太过火的，则可能无缘无故地失踪。不过她也有慈悲的一面。如对于贝利萨留的妻子通奸一事，她处理的很宽容。她还特地为从良的妓女盖了一所漂亮的悔过修道院，有些妓女为她们自己的悔过觉得懊悔，就从窗口跳出，活生生地摔死。她对朋友的婚事有着慈母式的兴趣，撮合了好几对佳偶，有时还以对方答应一桩亲事作为他（她）在王宫里获得晋升的条件。她是最早承认妇女权力的统治者之一，她制定过严格的法律禁止买卖少女，并修改离婚法使之对妇女有利。
狄奥多拉还致力于神学的研究，并与丈夫辩论有关上帝本性的问题。查士丁尼极力想再度联合东西两派基督教，他认为宗教的统一是统一整个帝国不可或缺的要素。但是狄奥多拉却认为在这方面东派绝对不肯与西派妥协，同时她判断，帝国的势力和资源财富整个都在亚洲及埃及等富庶地区，而不是在被野蛮主义和征战摧毁了的西方诸省。她缓和了查士丁尼惯常的无耐性，保护异教徒，向教皇制度挑战，暗中鼓励东方成立一个独立的“基督一元论”的教堂。
狄奥多拉不愧为一个敢做敢为的女性。她的这种性格正好与查士丁尼有些优柔寡断的性格互补，这也是查士丁尼为什么始终迷恋她的最主要的原因。这样的人，即使她从前有过不光彩的经历，做过娼妓，对于她成为皇后又有什么妨害呢？更何况她在政治上的表现又可圈可点。再说作为一国之君的查士丁尼都不以皇后的过去经历为忤逆，后人又何必耿耿于怀呢！
