城堡之谜
1572年3月，秘鲁新总督弗朗西斯科.达托莱多上任不久，派了一位密使带信到维尔卡班巴去给阿马鲁。可惜达托莱多的使者命运不济，印加士兵在途中把他截获后处死。此举令西班牙总督非常愤怒，激使他对印加人的要塞发动最后一次进攻。根据一位西班牙教士的描述，那个要塞是名副其实的“偶像崇拜的小天地”。男巫和占卜者——“可厌的大师”——在那里里主持祭祀仪式，而向着大金盘膜拜的“日神贞女”也参加他们的秘密宗教仪式。
1572年6月24日早上，西班牙人闯进维尔卡班巴，但见城里空无一人，到处是冒烟的颓垣断壁。阿马鲁带着最后一批随从，已逃进亚马逊河的茂盛丛林中。可是由于一些印第安人通风报信，他因此被俘，成了阶下囚。当时他已筋疲力尽，给人用金链套在脖子上带回库斯科，在一群葡伏着的印第安人面前处斩。印第安人恸哭数天向他致哀。
西班牙殖民时代的地图，没有一张标示出维科斯和维尔卡班巴的位置。后来，渐渐就没有人知道它们的正确方位了。自此以后，搜寻印加人最后的避难所便吸引了不少的学者和冒险家。尤其是当地还有个谣传，说那位末代皇帝曾经把财富埋在那里。还是在不久以前，渡过阿普里马克河是单靠一条用藤本植物造成的脆弱吊桥，像在大峡谷两边挂着一张吊床。该桥通往有“黄金摇篮”之称的神秘城市朔克基劳。有人认为它就是失落了的印加古城。个避难所就更使人神往了。
早在1768年，有人提出一种假设，认为印加人最后的匿藏地点，传说的维尔卡班巴城，其实就是阿普里马克河附近陡峭山岭中的朔克基劳废墟。印加帝国宝藏的诱惑力，的确历久不衰。因此1909年，美国青年学者丙海姆路经阿普里马克一带时，该省省长怂恿他前往朔克基劳，声称那里的遗迹，就是失落了的印加之都。
用字母记录的献给某神的祭品清单。
丙海姆一行众人，踏上危险的旅程，沿着紧临深渊的山坡上的羊肠小径，深入阿普里马克河的峡谷。他们通过一条横跨湍急山溪的小桥，桥身只用藤本植物造成，过桥时摇摇晃晃令人晕眩。过了小桥，莽从包围的朔克基劳遗迹就出现在眼前了。
悬崖峭壁上有几座宫殿、一个举行典礼的广场和早已洗劫一空的庙宇。许多研究秘鲁古迹的专家，都认同朔克基劳就是曼科的维尔卡班巴城。但著名的利马历史学家卡洛斯.罗梅罗独持异议。最后，丙海姆也否定了这种说法。
况且，根据丙海姆的推断，朔克基劳的位置，与16世纪作家对维尔卡班巴的零星描述并不吻合。丙海姆回到美国后，一直念念不忘要探索山背后的地区，因为他相信印加人最后的抵抗基地应在那里。他重读那个时代的文献，以及较近期探险家的记录。由于他很热心，容易说服别人，所以很顺利地组成一个科学考察队，在1911年再次来到秘鲁。
丙海姆从库斯科出发，沿着当年曼科逃避皮萨罗的路线前进。他这次行程便利很多，因为乌鲁巴姆巴河大峡谷有巨大的花岗岩障壁，以前无路可通，现在已用炸药开出一条山路来了。
考察队沿着山路慢慢前进。一天晚上，他们离开山路在河边扎营。一个住在河边小屋里的男人，名叫梅尔乔.阿特亚加，看见这群人感到奇怪，就走近营地去看个究竟。队员向他查询，只花几个铜钱，就从他口中获得印第安人世世代代拼命要保守的乌鲁巴姆巴圣谷中之秘密。他自愿带领丙海姆到一个盆地中的废墟去。盆地位于高出河面2000多英尺的山峰之间。
第二天早上，阿特亚加带着丙海姆渡河出发，穿过森林，来到一处山崖脚下。丙海姆几经辛苦，爬上山崖之后，看到“一大段建造优美的石面阶台，约有100多处，每处有数百英尺长，10英尺高”。丙海姆从前见过类似的阶台，所以觉得平淡无奇，直到向导带他沿着最宽阔的阶台之一进入森林时，才改变态度。他这样记述：“忽然间，我发觉自己面对着破屋的残壁，都是印加最上乘的石工。几个世界以来，部分被树木和苔藓掩盖，几乎难以看出原形来。但在竹林和交错的蔓藤背后，那片阴暗的隐蔽地到处都是白色花岗岩方石造的墙壁，全部经过细工琢磨，精巧他砌在一起。”
丙海姆找到的地方叫做玛殊彼殊。考察队在那里终于有了新发现。首先是一个洞穴，两边排着雕凿极工整的石块，丙海姆估计那是皇族的陵墓；陵墓上是一座半圆形建筑物，外墙“顺着岩石的天然形势建造，楔合功夫是我生平所见最佳的石工杰作。此外，它又连上另一幅精美的墙壁。这幅墙特别选用纹理精细的纯白花岗岩方石砌成，极见匠心，显然是艺术大师的杰作”。
对丙海姆来说，他这次的发现，似乎是个难以置信的美梦：“朦胧中，我渐渐领会，这幅墙和毗连在洞穴顶上的半圆形庙宇，足以媲美世上最佳的石造建筑物……简直看得我目瞪口呆。这是什么地方呢？”
丙海姆继续发现的，不仅是几座建筑物，而是整个城市，保存得相当完整，只要把芦苇和稻草造的屋顶换掉，整个地方就会恢复华丽壮观的原貌。但是一个恼人的疑问老是缠着他——是真的发现了维尔卡班巴，还是又一个印加人的要塞？
丙海姆推测，玛殊彼殊可能是在15世纪头50年帕查库蒂在位期间建立的。有人认为“他是美洲土著人种中最伟大的人物”。在帕查库蒂时代，玛殊彼殊可能是个军事要塞，保护库斯科的北翼，防御住在亚马逊盆地北部的敌对印第安人入侵。又可能是在16世纪时，日神贞女的避难所，免遭西班牙侵略者凌辱。山上墓穴里的骸骨，女性占绝大多数，而贵重的器具也表明她们是重要的人。
他再度出发勘探整个地区，一直走到势带森林的边缘，希望能找到一点线索，证实他的推论。但到了“幽灵草原”，勘探过部分地区后，他就放弃了原定计划。
假如丙海姆知道而又完全信赖早期西班牙人征服秘鲁时留下的大事记，就可能认出何处是维尔卡班巴了。原因是这些早期记载（有些只在丙海姆初有发现后才面世），说在1572年时，总督达托莱多派往维尔卡班巴的西班牙军队，没有可能会到达玛殊彼殊。达托莱多的军队从丘基查卡那座桥越过了乌鲁巴姆巴河，进入支流维尔卡班巴河的峡谷，循着一条绕过了玛殊彼殊而且越走离玛殊彼殊越远的路线前进。
再说，现今还没有考古学上的证据，证明异族军队到过丙海姆所发现那个惹人注目的要塞，但西班牙军队就确曾占领过维尔卡班巴城。这一切间接地表明西班牙人从未到过玛殊彼殊，因此不可能是印加帝国那个失落了的古城。
1964年，在安第斯山中有了前所未见的考古发现后，印加王朝最后的神秘避难所这个问题忽然又提出来了。一批农民到秘鲁北部去寻找可耕种的土地，途中发现了一些不明来历的废墟，就取名为大帕哈顿。
这座新发现的失落的城市，位于海拔约9500英尺的新月形峭壁上，偏瞰瀑声如雷的几处深渊。城中建筑物结构特殊，庙宇和宫殿都是圆形的，好像巨形的圆鼓。一条条铺平的小径，一层层短石阶，和一些中央竖有一块石头的小广场，都互相贯通。
蒂图.库西说，他父亲曼科曾一度离开维科斯，原因是察察波雅地区几名酋长告诉他，说拉班图有座上好的堡垒，可以抵御敌人的侵袭。拉班图是强悍的察察波雅人的首府。印加人从来无法征服察察波雅人，又不得不忐忑不安地把他们当做盟友看待。虽然如此，曼科对此建议深感兴趣，便出发去找那个北方的堡垒了。但是不久他就打消了迁移的念头。
自本世界初，丙海姆恢复找寻那失落的印加古城以来，另有几个探险队分别由平民或军人组织起来参加找寻工作。1964至1965年间，另一位美国人吉恩.萨沃则继续丙海姆未完的工作。
萨沃根据几项证据推断，丙海姆在幽灵草原发现的遗迹，就是维尔卡班巴。首先，他考察过附近树林中的一些遗迹，包括按照印加人风格放置的石块。那里还有水泉装置，由很精巧的来水管和去水沟系统供水，尽头处有出水的滴水嘴，与库斯科的相似。
其次，他注意到幽灵草原的大石建筑物墙上都涂上“像红色陶器似的灰墁或赤土”。他还发掘出不少屋瓦（很多是一种以前在美洲没见过的样式），依欧洲的样式制造，但是表面有一层印加陶器特有的黏土，上面还有印加特有的蛇、鸟等纹饰。
这些发现和西班牙修道士巴丁.达穆鲁亚的一项报告相符合。报告中说“曼科在维尔卡班巴建造了一所两层高的房子，顶上铺了瓦。门都用香味浓郁的雪松木造成，整座巨邸用各式各样的图画装饰，大有可观。”
最后，萨沃见到了一块马蹄铁，和西班牙征服者用的一样。要不是马奇纶加斯印第安人掠夺过幽灵草原，萨沃大概会找到更多那个时代的遗物。丙海姆也是受到这一族印第安人的阻挡而无法深入勘探。萨沃在马奇纶加斯族的小屋中，见到金造的大玉米，据他们说在废墟中发现很多这种金玉米，还有绣上金秃鹰的斗篷，青铜工具和陶器等。
萨沃就此鉴定幽灵草原为维尔卡班巴，是否太草率呢？其后的发现使很多研究人士对他的结论表示怀疑。
举例来说，萨沃的一名向导最近发现另一座失落了的小城，面积是一平方公里多一点。小城的门口是从一整块大石凿出来的。形状竟像个半月形，而不是印加传统的梯形。很可能原来本想造个拱门，由此可见当时是受了西班牙的影响。这个山谷里的印第安人管这些废墟叫哈顿维尔卡班巴，意即伟大或者崇高的维尔卡班巴。
有一回，一队秘鲁陆军在横过阿普里马克河和乌鲁巴姆巴河之间的地带，遇到一件不寻常的事，又有人认为另一批废墟才可能是维尔卡班巴的真正所在。当时满怀敌意的保卡普里斯族人把守着各水陆通路的进口，不准他们走近许多宏伟庄严的古迹。这些印第安人自称是印加的合法继承人，自从印加帝国覆灭后，就守护着维尔卡班巴。据他们说，印加的珍宝藏在湖底，只有他们才可以去。
朔克基劳、玛殊彼殊、大帕哈顿、幽灵草原……这些地方都可能是失落了的古城维尔卡班巴。然而秘鲁的考古学家仍未作出定论。他们这样慎重，理由很明显，因为还有六七个遗址有待研究。如果有人真知道印加人最后避难所的秘密，也会像几百年前的印第安人一样，保守秘密，守口如瓶。
