消失的黄金国王
人们还是忘不了黄金国王。1601年,曾在西班牙属西鳊从军的诗人胡安.德.加斯特利亚诺斯,有以下段描述黄金国王的文字:“这位国王不穿衣服,坐在水池里的一排木筏上,浑身涂满松节油,从头到脚洒上大量金粉,整个人如同太阳般金光闪烁……晚间,他洗湖水浴,身上的金粉都消失在水中。”
17世纪初叶,到黄金国去的路途上,不知死了多少领队、士兵和印第安人。除几块黄金、数量可观的绿宝石和一些肉桂外,历时近100年的探险工作并无显著成就。谁也没找到黄金人或寻到其他的财宝;谁也没见过帕里玛湖。即使如此,地图上还是煞有介事地把这个湖画出来。
雷里的《圭亚那帝国之发现》出版后,地理学家通常都根据他的描述,把帕里玛湖放在赤道以南。湖的形状有时曲曲折折,有时是长方形。法国制图家威尔.达白维尔则把帕里玛湖标在横跨赤道的地方。湖西标上爱多拉都和孟诺;湖北标上圭亚那。18世纪间,地图绘制人常称帕里玛湖为黄金海,但此后便没再在地图上出现过了。
这幅图显示他们是如何利用一种称之为“基普”的不同长度的绳子来记数的。直到18世纪末,搜寻该湖的工作仍在继续。好像以前所有的情形一样,探险人要找的东西似乎老是远在另一列山脉或森林的那一边。
后期的西班牙探险队之中,有一队是由迭斯.德.拉.富恩特率领的。他进入委内瑞拉东南部的卡罗尼河地区后,把探险队分成三组,其中一组由贡萨洛.苏亚雷斯.龙顿率领,他们相信必定能到达目的地,因为据印第安人说,从该地乘船到帕里玛湖仅需20日,步行仅需两天!
这批西班牙人虽然已快要抵达目的地了,但是遭遇到印第安人的突袭,被迫只好折返原地。龙顿的事后解释很含糊,人们至此才怀疑是否真有个帕里玛湖。西班牙人放弃了搜寻黄金国的工作,同时也放弃了圭亚那的大部分土地,让给英国、荷兰和法国瓜分了。三国分别建立自己的殖民地。
一种厌倦的心理,使探险家暂时远离阴暗恐怖的森林。但是,神话总是深入民心的。有时候,传说好像比真事还真实。记录瓜地维塔湖故事的人说(或许连他们自己都不相信),数以百计的奴隶使用粗陋的工具,开凿那个位于海拔9000英尺的锥形庞大火山口的一旁,让里面的水流出湖外。湖底这幅图展示了一架吊桥,印加人用它把他们铺筑的20000千米道路连接起来。终于露出来了,见到宝石在污泥里闪烁发光。一个西班牙人伸手拾起一块鸡卵般大小的绿宝石。
这只是许多故事中的一则,但这则故事至少有部分是真的。1580年,波哥大西班牙富商安东尼诺.塞普尔维达请求西班牙宫廷准许他疏浚该湖,并答应把所获财物的五分之一交给国库。塞普尔维达组织了一队印第安工人,在湖壁上凿了一个缺口。湖水涌出,水平面降了15英尺。他们找到一块大如鸡卵的绿宝石和几件金器。缺口随即崩毁。塞普尔维达返回波哥大,未能再作冒险便逝世了。
19世纪初叶,又有一批新的冒险家进行探寻黄金国。这些人都是科学家或大企业的代表。后期的探险家之中,第一位是普鲁士著名大学士韩波德。他对亚马逊盆地的兴趣,纯粹是在科学方面。他原先打算偕同法国植物学家艾梅.布波浪去尼罗河流域游历,结果在1799年乘船前往美洲。他们勘查了南美的西班牙属地,全程约6000公里,多是徒步或骑骡子。
韩波德与布波浪最后到达昆地纳玛迦,这块哥伦比亚高地与许许多多有关黄金人的传说连在一道。他们在瓜地维塔湖畔扎营。这是一个在火山口蓄满水的真湖,而帕里玛湖则是虚构的。韩波德在绕行火山口一周时,看到塞普尔维达探险队于1580年在火山口壁所凿开的那个缺口,但是这位普鲁士科学家没有设法排干湖水。
多拉都黄金人和爱多拉都黄金国,对人们的诱惑力已经彻底丧失了,代之而起的是近代新发现的事物。人类学家在1948年至1950年间,发现了住在帕里玛山脉的玛克里塔部落及瓜哈里波部落。近代探矿者在哥伦比亚发现了铂、银及绿宝石;在圭亚那发现了黄金、铁矾土及锰。而最重要的是,在委内瑞拉西北部的玛拉开波湖盆地发现了石油——20世纪的黑色黄金。这似乎也可以说南美大陆毕竟有了一个黄金国。