寻根寻到帝王家
长久以来，在我国学术界，关于炎帝与神农氏、烈山氏等究竟是一个人还是几个人的问题，看法极不一致。徐旭生认为炎帝并非神农氏，更不是蚩尤。在《中国古史的传说时代》一书中，他明确指出神农氏究竟指人，还是指时代，说不清楚。并说“神农一名可以有五个不同的解释，据《吕氏春秋.夏纪》的说法，它不过是主稼穑的神祗或主农事的官员；据《庄子.盗跖篇》的说法，它可以为指时代的称号；据《战国.秦策》及他书的说法，它可解释为氏族的名称；据庄子受学于老龙吉的说法，它又必须为个人的名字。”还说：“到三国时谯周仍以神农与炎帝为二人”，“谯氏的史识优于他的同时人皇甫谧。他在三世时仍能主张神农、炎帝非一人，在当时可谓特识”。徐老不仅同意炎帝与神农决非一人的看法，还进而提出“在农业开始发展的时候，把土神叫做神农也许是此词最初的意思，此后才用它表明时代，或把农业特别发达的氏族叫作神农”的主张。陈元德等人与上述看法完全相反，认为炎帝系“苗族之酋长，发明农业，而处于神州(中国古时名曰赤县神州)，故又名神农氏。炎帝、神农氏、蚩尤实为一人。”(引自《中国古代哲学史》一书)还有一种较常见的看法，即炎帝、神农氏实为一人。这种看法的主要依据是《史记.五帝本纪》的“诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝”以及《淮南子.时则训》注“赤帝、炎帝，号为神农”等记载。因而，“炎帝神农”称谓，在文学作品，以及教科书中随处可见。
其次，围绕炎帝属何氏族集团的问题，也有不少争议。由于人们在炎帝生卒地问题上有分歧，加之其他因素影响，长期以来，炎帝究竟属何氏族集团，一直是我国学术界争论的焦点之一。主张炎帝降生陕西宝鸡的徐旭生等，认为炎帝是华夏族的一支，徐老说“炎帝民族或部落属于华夏族，内中有一个氏族叫作少典。它与有氏为互通婚姻的氏族。它的生活区域大约在今甘肃、陕西省交界的黄土高原上或它的附近。从这个氏族分出来两个重要的氏族：一个住在姬水旁边，此后得了姬姓，就叫作黄帝氏族；另一个住在姜水旁边，此后得了姜姓，就叫作炎帝氏族。”对于蒙文通、傅斯年、陈元德等关于炎帝属南方江汉氏族(即苗蛮集团)的说法，徐老一直持否定态度，并明确指出“这全是受大一统观念的蔽塞，遂以为有相似的行为就是一个人。其实炎帝绝不是神农，封神书中说的很清楚。”(引自《中国古史的传说时代》一书)
还有一个问题，就是“五帝”说中何以没有炎帝。根据有关史料介绍，战国年间，即出现“五帝”的说法并分三种情况。春秋年间处于东方氏族集团的齐、鲁学者认为：“五帝”包括黄帝、颛顼、喾、尧、舜。这个看法多记载在《世本.五帝谱》、《大戴礼.五帝德》和《史记.五帝本纪》之中。二是处于我国西方华夏集团的先秦知识分子，多数认为“五帝”系指黄帝、炎帝、少嗥、太嗥、尧。记载在《易.系辞下》等史料中的这个看法，反映了战国吕不韦门客的主张。从当时的宗教和政治角度讲，崇奉炎、黄帝及少、太皞帝已经尽够，然而由于当时五行说的兴盛，吕氏门徒抱着“帝不足五，使命就不算完成”的决心，结果无舜入帝，形成另一种“五帝说”，这样，炎帝有幸进入五帝之列。再一种情况就是《帝王世纪》中主张的，“五帝”即少昊、颛顼(高阳)、高幸、尧、舜。在这三种说法中，炎帝只在西方华夏集团知识分子笔下出现一次。司马迁写《史记》时，在《五帝本纪》中曾数次提及炎帝，说“轩辕之时，神农氏世衰”，并指出黄帝“与炎帝战于阪泉之野，三战然后得其志”。似乎司马迁对炎帝的情况是清楚的，然而不知何故，《史记》中的五帝偏偏不包括炎帝。
除这些问题外，围绕炎帝还有一些争论，如历史上是否真有炎帝其人，以及炎帝在我国古农业起源发展中的作用、地位等，都有进一步探究的必要。毋庸讳言，这些争论涉及我国古史传说时期的历史，搞清楚难度较大，涉及问题较多，不是轻而易举的事情。然而，我们不能在历史悬案面前裹足不前，让这个亿万群众关注的问题，永远处于诸说各异、公讼未决的状态。我们热切期望我国史学工作者，努力奋进，积极工作，使这个关系中华民族荣辱的千古之谜，早日有了完满、科学的回答，这不论对前人后人，今天明天都是必要的。
无职无权者不许取名!
汉高祖刘邦与西楚霸王项羽楚汉战争时期，娄敬能言善辩，心思缜密，为刘邦出了不少力。在刘邦夺得江山后，与朝臣们商议建都大事，大臣们多是东方人，都建议刘邦建都洛阳，只有娄敬力排众议，建议刘邦要以江山为重，应建都长安，以扼天下形势之咽喉，刘邦知道娄敬所言正确，便采纳了娄敬的建议，决定建都长安，而且还要赏赐一片公心的娄敬。当刘邦笑着问娄敬想要什么赐物时，娄敬曰：“臣欲刘姓。”刘邦龙颜大悦，特赐娄敬改姓刘，改名刘敬，刘敬亦大喜。
清代《百家姓》姓氏是人的血统渊源的标志，中国漫长的封建宗法制传统，决定了中国人对自己的血统特别看重，上边的故事中娄敬宁可不要千金赐物，也要一个皇室姓氏，也说明了娄敬把姓氏看得比什么都重要。中国人的姓氏繁多，仅《百家姓》已不足包容所有了。那么，这么多的姓氏，是从何而来呢？
在我国古代的一些书籍中，自黄帝时期便有了姓氏的记载。而研究姓氏学问的著作也很多，宋代郑樵在《通志.氏族略》中，将姓氏的来源归纳了三十二类之众。
姓名由两部分组成，姓在前，名在后。姓有单姓、复姓之分；名则为一字或两字即可。姓一般随父，名则可任意取。人一出生就取名，然后将其姓名注册在户籍上，如同渴了要喝水，饿了要吃饭一样，顺理成章，成为“例行公事”。
然而，在古代的中国，这个简单的姓名就复杂多了，严肃多了，蕴含了深厚的文化内涵。它与社会的等级结构紧密关联，突出地表现着门第观念、宗法观念。姓不能随意姓，名也不能随意取。甚至出现了“有姓有名”，“有氏有名”，“有名无氏”，“无姓有名”，“有姓无名”，“数字为名”的奇怪的现象。
古代，姓是一种族号。它是血统的标志，家族的徽章。有姓的人，都是贵族。
它是怎样产生的呢？
这与古代的图腾崇拜有关。古代的氏族部落都是以血缘关系组成的，这些氏族认为自己起源于某种动物或植物，于是就崇拜它，这就是“图腾”。图腾，就是这个氏族的姓。如：熊、马、牛、龙、梅、林等等。因此说，姓是全族共有的符号标志，也是全家族的族号。如周代初期分封诸侯时，那些诸侯国君，大部分都姓姬。不是姬姓家族的人，根本不许姓姬。
周礼还规定，“同姓不通婚”。
因此说，当时的“姓”用于“别婚姻”。
氏是姓的分支。氏和姓有着严格区别。
氏是怎样产生的呢？
随着同姓贵族后世子孙的繁衍，居住地区也日益分散，同姓的氏族便出现了不同的分支，于是每个分支又各有称号作标志，这个分支的称号就是“氏”。如，姬是周代祖先的姓，后来姬姓下面又分为孟氏、季氏、孙氏、游氏等。
这个“氏”“别贵贱”。
贵者，有氏有名。
贱者，有名无氏。
因为贵贱之势变幻无定，所以，“氏”是可变的，而且变化很大。如春秋时楚国的伍子胥，原来以“伍”为氏，但他在吴国被杀之后，他的儿子逃到了齐国，由贵到贱，改为“王孙”氏了。
氏因变化频繁，其采源也就复杂了。
以官名为氏：史、司马、司空、司徒……
以先人别号为氏：唐、夏、殷……
以封地为氏：鲁、宋、卫……
以先人谥号为氏：庄、武、穆、宜……
以居住地名为氏：郭、池……
以从事职业为氏：陶、屠、巫、卜……
这许许多多的“氏”，发展到后来，实际上也就成了今天我们所说的“姓”了。
先秦时期，男子称氏者居多。以商鞅为例，曾称其为“公孙鞅”、“卫鞅”、“商鞅”。
“公孙鞅”：因其祖有公爵，以“公孙”为氏。
“卫鞅”：他原为卫国人，入秦之后以国名为氏。
“商鞅”：他因助秦孝公变法，被封于商邑，又以商为氏。
周代女子多称姓，不称氏。以晋公子重耳娶三个妻子为例：
娶齐女，称“姜”氏，娶秦女，称“锣赢”，娶狄女，称“季隗”。这里的“姜”、“赢”、“隗”都是姓。之所以下称氏，是因“同姓不通婚”。男子的姓不辨自明，而娶妇必辨其姓。
到了汉代，姓氏逐渐合一，任何人都可以有姓，姓也就没有了贵贱之分。
古代不论按分封、按宗法、按贵贱，有姓的人，都有名，有氏的人，也有名。而普通平民是“有名无姓”的。例如，先秦的“庖丁”、“鲁班”、“优孟”等人都是平民百姓，因此，他们只有名。如：
“庖丁”，“庖”是他的职业，厨师；名“丁”，即“叫做‘丁’的厨师”。
‘鲁班”，“鲁”是所在国名，名“班”，即“名为‘班’的鲁国人”。
“优孟”，“优”是演员，“孟”是名字，即“名为孟的演员”。
除姓名之外，古人还常常有“字”和“号”。先秦时期，名与字连着称呼时，通常是先称字，后称名。
如孔子的父亲，人称叔梁纥，其实他既不姓叔，也不姓梁。他确实姓孔，名纥，字叔梁。
此外，名与字在称呼时，还能体现出尊卑、长幼的区别。“称人以字，自称以名”是谦称的规范。即，称长者、尊者只能称字，不能称名；称卑者、幼者或自称可称名。
中国历史上，取名还有一个特例：元朝规定，庶民无职者不许取名!这样一来，许多平民，特别是穷苦百姓只好以数字作为自己存在的符号了。如：明太祖朱元璋出身贫苦，他就原名为“重八”，其父为“五四”；名将汤和的曾祖叫“五一”，祖父叫“方一”，父亲叫“七一”。
在名字上的等级何其森严!
然而，当元朝衰败，各地起义军揭竿而起的时候，那些成千上万没有名字的“无名氏”，则成了元朝统治者的掘墓人!
中国人的姓名，变迁到今天的样子，无疑是历史的进步!
