无花果小蜂-千姿百态的昆虫
在我们面前有一棵树，树上长满了美丽的大叶子。在一个晴朗的日子，树上出现了许多像小钮扣一样的东西。这些绿色的钮扣渐渐长大，变得好像一只只小梨。后来它们继续长大，开始发红、发青、发黑。无花果成熟了。
这棵树什么时候开过花？要知道，无花果是一种“果”，它里面有许多种子。可是花呢？谁也没有瞧见过它的花。
绿色的无花果，形状好像一只没有瓶颈的水瓶，其中有许多微小的花。厚而多肉的“瓶”壁是未来无花果的果肉，它既不是果实也不是花。花托、花梗、花柄都连生在一起，汇成一片，形成了无花果的果壁。无花果是一个内壁布满了小花的“水瓶”。“水瓶”里面的花非常小，根本就不像花。它们在“水瓶”里面相挤在一起。有一道窄窄的出口从“水瓶”里通到外面，它被一些微小的鳞片密密地掩盖着。
雄花只是雄蕊和一些不好看的鳞片所组成。通常在花里一共只有一两个雄蕊，偶尔也有更多的。雌花是由雌蕊所组成的。雌花往往有两种，一种花柱长，一种花柱短。
有些无花果里面，三种花都有：有些只有雄花；有些有雄花和长雌蕊的花；有些有雄花和短雌蕊的花。而且，所有这些花在“水瓶”里分布的方法也往往不同：有的混杂在一起，有的雄花分布在入口的地方，而雌花却分布于深处。无花果的花和花序的形状是多种多样的，因为这种树有很多不同的品种。
短雌蕊的花不会结种子，因为这种花的柱头不发达，不适于授粉。这种花并不是畸形的，它们很平常。显然，它们有什么地方是对植物有益的。
的确，无花果是一种非常有趣的植物，它的花不像花，它的嫩果又甜又好吃。最有趣的一点，就是它上面有一批奇妙的居住者。
无花果的花不是靠风来授粉的。试想，什么风能吹进这种“水瓶”呢？它是由昆虫来授粉的，然而并不是随便哪些昆虫都能完成这一使命的。
即使不知道是什么昆虫，也能断定给无花果授粉的不是蝴蝶。试问：哪一种蝴蝶能钻进“水瓶”那么狭窄的“瓶颈”？对于蜜蜂、熊蜂、黄蜂来说，它也是太窄的。更为重要的是，这种“水瓶”里面没有蜜汁，既然这样，各种爱吃甜食的昆虫为什么要钻进去呢？
给无花果授粉的是一些小昆虫，它们并不是被香甜的花蜜引诱来的。它们不是前来访问的客人，而是在无花果中居住的住户。这些微小的昆虫叫广肩小蜂，它们有很多种。居住在无花果中，给无花果授粉是广肩小蜂中的一种。人们通常把它叫做无花果小蜂。这种小昆虫身长2毫米。有翅膀的是雌蜂，没有翅膀的是雄蜂。
无花果小蜂的幼虫是靠吃无花果的子房发育的。这种子房当然不能结种子。无花果小蜂是在既有雄花、也有雌花的“水瓶”出生的。小蜂刚一出世，就在“水瓶”里面爬，极力地往外爬。它们向出口，也就是“水瓶”上端的窄口爬去。雄花正好分布在这儿。雄蕊已经成熟了，所以雌蜂就粘上了花粉。
雌蜂爬出无花果以后，就开始清理身体，在“水瓶”里爬的时候，花粉不仅沾在它的身上，而且还有些粘住了，因为无花果里面是潮湿的。所以，不管怎样清理身体，它也不能把身上的花粉全都清除掉。
清理完身体，并且等身上干燥之后，雌蜂就开始替自己的后代寻找住处。它需要年轻的“水瓶”，所以就沿着树枝爬，从一棵树飞到另一棵树，去寻找年轻的“水瓶”。
它终于找到一个年轻的“水瓶”，于是就钻了进去，爬到雌花密集的地方。在“水瓶”的壁和底部有大量雌蕊竖起着，它们弯弯曲曲地伸向各方。在我们看来，这不过是些小茸毛，可是对于雌蜂来说，却是一片地道的丛林，要是钻到深处，就能藏得不见踪影。
雌蜂在这片丛林上用产卵器扎进任何一个花柱里，等产卵器全部扎进，它就产一粒卵。如果是短花柱，那就很好，因为卵应当会落到适合的地方，落进了子房腔。假如雌蜂跑进了长花柱的“水瓶”里，那会怎么样呢？
雌蜂在这种“水瓶”里沿着花柱丛跑的时候就把花粉遗留在柱头上面。于是这些花就授粉了。往往雌蜂刺了长花柱，但是它的产卵器太短，没有花柱那样长。结果，产下的卵并没有落到子房腔，于是幼虫也就不能发育。
雌蜂一个接一个找着“水瓶”。在一些“水瓶”里它粘了一身花粉，并且产下了卵；在另一些“水瓶”里面，它却把花粉留在柱头上面。
那些有长花柱的花的“水瓶”，最后就变成好吃的无花果；而那些无花果小蜂幼虫在里面发育过的“水瓶”，则变成了不能吃的无花果。
这就是大自然中，在那些野生的无花果上的情况。
人们所培植的无花果品种，土麦那品种是其中最好吃的，它不受粉也不会结籽。但是，传递花粉的无花果小蜂却寄生在结不能吃果实的无花果树上；没有这种树，便没有授粉者。不过，也用不着在果园里另外再种上几十棵这种无花果树，因为它们会很占地方，却根本不带来收获。
人们并没有成百棵地栽培这种无花果树，2000年以前，人们就发现这种结不能吃的果实的无花果树有重要作用，谁也不清楚其中的奥妙，但是大家都确信：没有这种无花果树，就收获不到无花果。他们还懂得了另外一点：没有这种无花果树，无花果就没有、并且也不会有种子。
于是那时种果树的人就想出一个简便的方法：从结不能吃果实的野生无花树上折下一些树枝，把它们挂在人工培植的无花果树枝中间。在没有这种结不能吃的无花果树的地方，人们就种上几棵，好从树上折树枝。
现在，人们通常总是采用压条和插条的方法来繁育无花果树，用种子来繁育的已经很少了。许多培育品种无花果树所结的无花果，不经过受粉也生长得很好。这种无花果里面没有种子，而且也不需要它们有种子，因为培育它们就是为了取得食用的无花果。
