穿山甲、刺猬披坚执锐-动物的杀手锏
穿山甲又名鲮鲤，隶属鳞甲目，鳞鲤科，是危害林木和堤坝的白蚁的主要天敌。
穿山甲穿山甲身圆腹大，身长一般为40～50厘米，尾扁而粗，长为27～35厘米，体重3～6公斤。全身除脸和腹部以外，从头至尾披着17行约600多块犹如盔甲的角质鳞甲。四肢短粗，爪强健而锐利，用以打洞搔地寻觅蚁类。它们嘴尖，头小，与南美洲森林里产的食蚁兽、树獭、犹狳等贫齿目动物，以及非洲产的管齿目的豚鼠等，都有以蚁类为食的习性，并与此习性相适应，共同具有无齿或少齿、舌很细长的特点，故又把这三个目合称为贫齿类动物，但它们之间并没有亲缘关系，只是生态上的一种趋同现象。
穿山甲栖息于亚热带、热带丘陵山地有森林、灌丛、草莽等的各种生境，往往选择30～50度的山坡筑造其栖身的洞穴，很少在平地上发现，在陡峭的石山秃岭上更为罕见。穿山甲随季节和食物而变化迁居。冬春季节，多住在山坡下草丛中，夏秋两季，天气热，它多住在山坡上较为凉爽而不易为流水冲刷的地段。每年4～9月，天气炎热多雨，穿山甲不住深洞，栖息于距洞不远的浅窝。冬季则睡在洞的深处，留洞时间较长。气温在23℃～24℃以下时，营巢内总是垫草或屑枝叶，甚为怕冷。
穿山甲打洞时前爪挖泥，后爪往外摊泥，速度很快。白天多卷缩在洞内酣睡，入夜外出觅食活动，一夜能行走翻越数个山体，行程达5公里左右。冷天活动较少，多居住在洞内。穿山甲能泅渡大河，速度比蛇游得还快，据观察，一条20米宽的河流只需8分钟游到对岸。
穿山甲在白天几乎都在睡觉，睡觉的时候将头部和四肢缩到胸腹前，尾巴紧紧的裹在外面，这种球状的睡姿可以保护其没有鳞甲的胸腹，以防敌人偷袭。在遇到危险的时候，穿山甲也是这样缩成一团，使野兽无法下口，因为它的鳞甲非常硬，加上身体呈球形，想咬也无法用力。它的长而扁的尾巴两侧长满了锋利的鳞片，像一把两面开刃的利剑，成为它们自卫或进攻的武器。若同性的穿山甲相遇，常常会发生领域的争斗。在殴斗时，把尾巴插入对方肋部的鳞片内以刺伤对方的皮肤或使其鳞甲脱落，严重者使皮肤溃烂乃至死亡。山猫、狼等野兽对于穿山甲无可奈何。一些大型的猛兽如老虎、豹子等，可以把穿山甲弄翻，穿山甲可以用尾巴来惩罚对方。曾经有猎人在大穿山甲的尾巴上发现有一只已经死去的豹，脖子被穿山甲的尾甲刺穿卡住了，原来是豹在用爪子拨弄穿山甲的时候，一不小心被穿山甲抡起锋利的尾巴，狠狠的抽打在脖子上，鳞片切断了豹的颈动脉，卡在了脊椎上，豹子就此送了命。
穿山甲的听觉和视觉差，但是嗅觉灵敏。平时走路十分缓慢，头部经常左右晃动，嗅闻空气中蚁穴的气味。蚁巢一般在1～2米深的地下，从主巢到副巢有四通八达的通道，穿山甲凭借着敏锐的嗅觉可以判断出蚁穴的出口和入口所在。它一般先找到出口，挖开洞口，用吻鼻堵住，然后憋足了气，向洞内喷压气体。有人认为它们口内有感受气体压力的敏感的神经细胞组织，也有人认为其鼻黏膜能够嗅出白蚁溢出的蚁酸的浓度，总之，它们几秒钟以后就可以判断洞道的长短，若洞道长于4米以上的时候，就会放弃，若探明洞道比较短的时候，就沿蚁道挖掘，时速可达2～3米，用前爪抓碎白蚁的菌圃，然后用那富有黏液的40多厘米长的长舌快速伸缩，将白蚁吞食。白蚁是世界性的害虫，穿山甲是白蚁的天敌。据科学家观测，250余亩森林中，只要有一只成体的穿山甲，白蚁就不会对森林造成危害。穿山甲还有爬树的本领，爬树时用四肢钩住树干，再用尾巴抵住或卷住树于去寻找树上的蚂蚁，一只成年穿山甲一次能食蚂蚁500克。
若遇到较大的蚁巢，一次吃不完，穿山甲还会封存，等到第二天继续享用。夏季炎热，蚂蚁都爬到洞穴的外面活动，不容易集中捕食，这时，它们就将身上的鳞片张开，散发出一种特殊的气味，引诱蚂蚁钻人鳞甲间。等蚂蚁进入到一定数量的时候，再将鳞甲关闭。然后，穿山甲走到水中将鳞张开，释放出的白蚁全部浮在水面，它便伸出舌头扫食。穿山甲的口腔中虽然没有牙齿，但唾液腺十分发达，从口腔的颊部可以一直延伸到肩部的皮下，唾液腺大量分泌液体，将白蚁送人特殊的胃里。胃分两室，前胃壁薄，胃容物可达4/5，主要是贮存作用。后胃有在进食的时候吃进的小沙石等粗糙的颗粒物，胃壁褶皱而厚，有角质膜，收缩时研磨食物，代替了牙齿的作用。
穿山甲发情交配一般夏季为主，此期间，雄兽翻山越岭四处寻找配偶，常在穿越山脊处拉屎撒尿，并用趾爪抓地面。常循直径追寻雌兽。每年冬季繁殖一次，每胎只产一仔，成活率低。仔的体重约100克，闭眼，无鳞，色浅白。半月后体重250克左右，这时已睁眼睛。一月后鳞甲再次角质化，并变为黑褐色，体重增到500克。两月后，仔兽扒在母兽的背颈上随母外出觅食。半年后体重1500～2000克重，这时仔兽离开母体营巢独立生活。穿山甲母性强，有幼仔时外出不远离，外出后每天仍回原地。
近几年来，自然界野生穿山甲的数量不断减少，现列为我国第二类保护动物。
刺猬为哺乳纲，食虫目，又名刺球、毛刺、猬鼠。
刺猬是种奇特的动物，长25厘米左右，小眼睛，小耳朵，短尾巴，胖胖的身体，背脊上长满了棕白相间的刺，其它部位丛生着浅棕色的粗毛。四肢短小，趾端有爪，弯曲而锐利，适宜挖土。广泛栖息于山地森林、草原、开垦地或荒地、灌木林或草丛等各种环境，平原丘陵多于山地森林，在低洼地沿山等地的树根、倒木及石隙的墙角下、洞穴中做窝，内铺树叶，干草，苔藓等，白天隐匿，夜晚活动。以食昆虫和幼虫为主，植物则食橡实、野果、草菌含类作物。冬季蛰伏3～5个月，11月左右～3月繁殖，年1～2次。春产的为多。每窝3～6个，多至8个。幼仔体表发红，棘软，无毛。
刺猬常常咬住一种有毒蟾蜍的耳周腺，用嘴吸毒汁，然后将它涂在自己的针上，或者将蟾蜍咬住，用蟾蜍的皮肤毒液涂擦在“武器”上。这样，就可以更有效地保护自己。
白天，刺猬栖息在山洞、石缝、草丛和灌木之中，到夜晚才出来觅食。它吃蝼蛄、蝗虫、马陆、蚯蚓等类，有时也吃植物的茎叶和蔬菜、瓜果，也会捕蛙、鼠、蛇和小鸟等。
刺猬一旦遇到敌害，马上缩头曲脚，将整个身躯向腹部卷起，竖起硬刺，形成一个刺球，使猎狗之类的动物对它无可奈何。
刺猬性情凶猛，能和毒蛇搏斗。人们会见到刺猬战胜蝮蛇的搏斗场面：一条蝮蛇同一只刺猬遇上了，蝮蛇闪电般地扑向刺猥，却碰上了刺猬身上的硬刺，不得不退缩回来。可是蝮蛇并不甘心，连连发动进攻。别看刺猬腿短，碎步却很快，动作相当灵活敏捷。蝮蛇被逼得紧，只得停下来防卫，并再一次回头扑向刺猬，依然挨到刺。结果，蝮蛇到了无计可施的地步，掉头就跑。小刺猬却猛扑上去，一口咬住蝮蛇的脑袋，用脚拍打蛇的背部。蝮蛇作垂死挣扎，不断扭动着身体，千方百计地想甩掉刺猬，但始终没能得逞。最后，蝮蛇浑身颤抖，倒毙在草地上，成了刺猬的美餐。
澳大利亚塔斯马尼亚岛和伊里安岛上，生长着一种奇异的动物，身长50～70厘米，重5～10公斤。身上看上去像一只玩具小象，舌头细长，长有倒钩，可以伸出嘴外很远，又像食蚁兽。这就是针鼹。针鼹和鸭嘴兽同属单孔目，都是哺乳动物，却是通过下蛋繁殖下一代的。长吻针鼹的雄兽后足有鸟距一样的毒爪，中空，基部有分泌腺，跟毒液腺相连，这在兽类中也是绝无仅有的。如果被它的毒爪抓破的话，动物会立即产生红肿和疼痛。
针鼹白天穴居洞中，到傍晚时分出来活动，从长嘴中伸出线条般的舌头，伸进蚁洞里舔食蚂蚁，有时也吃其它昆虫。它除了用舌头粘液取昆虫外，还可以用舌钩钩取昆虫吃。
针鼹四肢粗壮，大多长有5趾，趾尖锐利，善于挖洞。洞刨好以后，它就退到洞内，紧缩着身躯，竖起背上的尖刺，挡住洞口，使敌害不敢轻易来犯。如果它在洞外遇到敌害，就使出另一个绝招，迅速卷缩身躯，把软弱的头和腹部藏起来，变成一个“刺球”，敌害见了也只能望“球”兴叹。
针鼹身上的刺有长有短，长得不很牢，刺尖有倒钧。有时，它还能主动向敌害出击，用背朝向敌方，以尾巴猛击，针刺进敌害体内，就脱落在肉里，使敌害疼痛难当，再也不敢进犯了。
