八达岭长城-世界之最
举世闻名的万里长城是我国古代的一项极为重要的军事工程。它东起河北的山海关，横跨山西、内蒙、陕西、宁夏，西到甘肃嘉峪关，全长12000多华里。在万里高空拍摄地球的卫星图片上，它是唯一一个被清楚地看到的人工工程，是中国人民的骄傲。
远在战国时代，万里长城就开始修建。当时主要是为了防御北方诸侯国和游牧民族的侵扰而建的防卫性城墙。在秦朝时，秦始皇又发动数十万民工续建，形成了西起临洮，东至辽东的万里长城。现存的长城是从秦汉以后，经北魏、北周、北齐和隋、宋、元各代不断修筑，直到明代才最终修完。
八达岭是万里长城中保存最完整和最有代表性的一段，距北京70余公里。明朝建关城于八达岭口，有东西两个门，西名“北门锁钥”，东称“居庸外镇”，形势险要。八达岭长城就是从“北门锁钥”关门开始，南北延伸，宛如游龙啸天，巨蟒窜洞，盘旋于燕山群岳峻岭之中，不见首尾，其气势之磅礴，令人惊叹不已！
这一段长城，墙身高大坚固，城墙下部用条石，上部用大型城砖砌筑，内填泥土和石块o，城墙顶部路面用方砖铺砌，嵌缝严实。地势陡峭处砌成梯道。城墙平均高7.8米，有的地段高达14米。墙基宽6.5米，顶宽5.8米，可以供五六匹马并行，十个人并行。墙顶上靠外侧一边筑有二米高的齿形垛口，垛口上有嘹望口，下部有射口，射口稍向下倾。墙面设排水沟和吐水嘴。墙内侧有矮墙，一米高，与垛口平行，作栏杆用。每隔不远处，便有一座拱门。称作“券门”，有，阶梯通到城墙顶上，供守卒上下之用。城墙每隔半里到一里，筑有一个高出墙顶的方形城台。城台分墙台、敌台、战台三种。墙台台面齐墙顶，外砌垛口，内筑宇墙，上有简屋，供巡逻放哨之时躲避风雨之用。敌台分上下两层，下层用砖砌小间，可容十多人住宿，上层有射口和嘹望口，并备有燃放烟火的设备。战台一般是修筑在险要处，外形很像近代的碉堡，一共有三层。下层是一个无门窗的高台，中层是空室，储存兵器等物，并有箭窗射口，上层是“楼橹”，四面有垛口，供嘹望之用。有收放绳梯上下。古城墙外每隔一定距离，设有烽火台，是古代传递军情的通讯设施。
长城的修筑，由开始到现在已经有2000多年的历史，工程是相当艰巨浩大的，其一石一砖，一土一木，无不凝集着中华民族的坚强毅力和聪明才智。万里长城反映了我国古代工程技术的伟大成就，不愧为世界上最伟大的建筑工程奇迹之一。
故宫(紫禁城)
在北京市中心有一座世界上现存最大的、最完整的古代木结构建筑群，它就是古老而又雄伟的故宫——紫禁城。
故宫占地72万平方米，南北长961米，东西宽753米。周围还环绕着高十多米的城墙和宽52米的护城河。城的四角各耸立着一座平面呈十字曲尺形、结构复杂(有72条屋脊)、造型优美的角楼。
紫禁城内现有宫宇9000多间，建筑面积约15万平方米，始建于明代永乐四年(1406年)，基本建成于永乐十八年(1420年)，距今已有570多年的历史了。整个故宫建筑布局严谨规则，主次有序，空间丰富多变，从天安门开始至景山结束，形成一条贯通紫禁城南北的中轴线，这刚好与北京古城的中轴线相重合。登上景山，远眺故宫，飞檐重叠，琉璃连片，气象万千。
从天安门入端门，过石板御道，便是故宫正门——午门。它高35.6米，两翼各有重檐楼阁四座，明廊相连，俗称五凤楼，极巍峨壮观，与楼前封闭而狭长的空间对比，形成庄严肃穆的气氛，符合于当年封建皇帝在此举行“班师”、“献俘”典礼和“廷杖”朝臣的功能要求。
进入午门，故宫就分成前后两组：前为外朝、后属内廷。外朝以前三殿(太和殿、中和殿、保和殿)为中心，文华殿、武英殿为两翼，是皇帝行使权力的场所(文华殿后，即是藏四库全书的文渊阁)。
三大殿原名奉天、华盖、谨身三殿。嘉靖四十一年(1562年)改名金极殿、中极殿、建极殿，清顺治二年(1645年)方更名为现名。
太和门是三大殿的正门，面积1800平方米，是故宫最大的大门。门南广场内有一条金水河，长200多米，上跨有石桥五座。进太和门后就是外朝区了。
外朝最南的太和殿，又叫“金銮殿”，是故宫最大的建筑，也是封建社会等级制度最高的建筑，建于康熙八年(1669年)。殿宽63.16米，深37.17米，高26.92米。殿内设有皇帝宝座及屏风，雕镂得非常精致。座旁有沥粉贴金缠龙金柱六根，每根高12.7米，直径1米。座顶正中的藻井悬有蟠龙衔珠，天花板、梁、枋绘饰和玺彩画，辉煌炫丽。凡是重大的典礼都在此殿举行。
中间的中和殿呈正方形，纵横各三间。殿内雕有金龙，极精致。此殿是皇帝临朝前的预备室。
后面的保和殿比太和殿略小，重建于乾隆三十年(1765年)。殿内采取了减柱措施，使空间显得宽畅。大殿全部木构和内檐彩画，均为明代万历年间原物。此殿是供举行酒宴和殿试而用的。
三大殿共同建在一个高达8.13米的三层汉白玉须弥座上，更显大殿之高大气魄。太和殿前还有一个广场(占地约3.6公顷左右)，两侧有东西廊庑各32间，为外朝区辅助用房。
从保和殿北行，通过一片小广场，便是内廷区。内廷区中心部分也由三座宫殿组成。南面的乾清官是皇帝的寝宫，顺治十二年(1655年)建，康熙八年(1669年)重修，嘉庆二年(1797年)火灾后重建。北面坤宁宫是皇后的寝宫，有东西暖殿。居中的交泰殿是后来建的小殿。
内廷的两侧是嫔妃们的住所，称为东西六宫。东六宫之东为外东宫，有宁寿宫，是乾隆准备退位后当太上皇时居住的地方，建筑独具一格，花园精巧，俗称为乾隆花园。近贞顺门，有珍妃井。西六宫之南的养心殿是清雍正以后历代皇帝处理政务之处。在东西六宫后面，又有五组宫殿，是皇子们的住处。在西六宫西北部有建福宫花园，只是可惜早已毁废了。
内廷建筑无外朝那么宽阔宏伟，但谨严深密而富有生活气息。各宫之间各有门墙，虽自成系统，但又有曲廊、甬道、庭院、广场相连，构成一个完美的建筑整体。
坤宁宫的后面是御花园，园中建筑以钦安殿为中心，点缀着各式亭台楼阁，古树奇石，既具帝苑的雍华气魄，又有民间古典园林的幽雅意境。
古故宫建筑的周围，还设有云龙阶石、镏金宝鼎、铜狮、琉璃照壁、九龙壁(东路宁寿宫南部)以及日晷等建筑小品和陈设品，丰富了故宫的建筑环境。
故宫的建筑装修和彩画亦极其精细绚丽。黄瓦、红墙、朱楹、金扉、白玉雕栏、蓝天彩云，组成了富贵、崇高、雅静的空间。故宫的建筑成就，充分显示了我国古代匠师的高超技艺和创造才能。故宫不仅是我国珍贵的文化遗产，也是世界古建筑宝库中一颗独发异彩的明珠。
