灿烂辉煌的印度古文化
十万年前的古印度石器。在维多利亚女皇时代，兴建一条铁路就是进步的象征。这是使一个国家跃入现代化的建设。19世纪印度兴建铁路时，竟然出乎意料地揭露不少古代秘密，把印度文明的超源反而推早了约有2000年。
东印度铁路公司的工程师，约翰和威廉.布伦顿兄弟，在印度河谷砂质冲积土壤上铺设轨道时，遇上了困难。据约翰事后追记，1856年“我一再动脑筋想着怎样去找这条铁路路基需的道碴”。随后他听说，距铁路线不远的地方，有一座名叫布拉明纳巴备的古城遗址。他前往巡视，发现该城用烧制精良的硬砖建造。他又说，离去时“我深信这里就是个大石场，有我需要的道碴”。这样一来，布拉明纳巴德就变成了目前这个破烂的样子了。
沙漠中行进中的商人。
在北面，威廉那段铁路线到达另外一座古城遗址附近。古城遗址上的砖早已被人拿去建造了现代的哈拉帕村。古城只剩下几座光秃的土丘。威廉也仿效哥哥约翰的方法，搜寻史前哈拉帕废墟残余的砖头用作道碴。结果他们所费无几，就得到建造93公里铁路所需的上好道碴。
除了砖以外，工人还拨出少量古舶。包括用冻石刻的印章。其中一枚印章引起亚历山大.坎宁安爵士的注意。坎宁安是一位将军，也是考古学家，1856年到过哈拉帕。那枚印章上刻着一只公牛和一种陌生文字。这位将军认识到这是项重大发现，不过直到1872年出任“印度考古查勘团”团长时，才能到那个地区去进行发掘工作。他这项发现的消息则迟至1875年才公布，距离实际发现时间已将近20年。事后，考古工作销声匿迹，没有人再加以理会。
1920年以前，专家都认为印度文明的起源，应该在公元前327年亚历山大大帝远征印度次大陆前的数百年间。已发现的印度最早由村落发展为城市的遗迹，是拉查格里哈那些不用灰尘泥垒石而成的大石墙。学者推定其年代为公元前6世纪。
20世纪初叶，印度考古队总负责人约翰.马歇尔爵士把坎宁安将军的印章和哈拉帕的其他古印章加以比较研究。由两者的特点看出，哈拉帕文明的年代要比过去想像的更古老。1920年，马歇尔派了一位印度考古学家雷，巴哈杜.达雅，拉姆.萨尼，着手发掘哈拉帕那些土丘。这位印度考古学家的发现，替马歇尔的印度青铅湿婆像论断找到了证据。马歇尔曾断言，亚历山大大帝入侵之前，“印度有过一个灿烂辉煌的文明，历时至少1000年之久。”当时还没有发现比拉查格里哈那些大石墙更古老的建筑物，因此尽管马歇尔的论断极为大胆，他的估计还是把印度的文明估迟了1000多年。
1922年，马歇尔考古队中的另一位印度考古学家，在哈拉帕以南大约650公里的摩亨佐.达罗，开始发掘一些大土丘。这两个地方的发掘工作，一直进行了几季，终于发现两座古城的遗迹极为相似，显然同属一种文明的遗物。在印度传说中，还没人提到这种文明。
现在看来，这个文明似在公元前2500年发端，到公元前1500年左右没落。这两座主要城市所遭遇的命运，显然并不相同。虽然有证据显示，它们那些复杂的城市建设，惊人的社会和经济基础，都是蓦然出现的，但是这两座城市在什么情况下趋于没落，仍然得不到答案。
这个文明称为印度河文明，印度河朋孕育这个文明，或许也毁灭了它。这个文明也称为哈拉帕文明，因发现第一个城市遗址而得名。这个文明在全盛时期，传播很广，远达印度河谷以外的地方，范围比现今在米索不达米亚地区各国总面积或旧埃及王国大得多。
50多年来，在发掘这个文明的遗迹时，许多谜团相继出现。就像一个庞大的拼图游戏，每一项新发现，非但不能提供线索解决全盘问题，反而因为引起新见解而使问题更加弄不清楚，每项解释总有疑点。发掘出来的是什么建筑物和有什么用途，发现的文字，以及这个社会的经济、社会和宗教概况等等，无一不是个难解的谜。还有一个问题就是，这样一个组织健全的文明，为什么会突然兴起，然后又神秘灭亡？
哈拉帕和摩亨佐.达罗各占地数百英亩，是印度河文明中的两个最重要城市。此外，还有近百个已发现的遗址，或同属印度河文明，或曾深受其影响。这些遗址中，极少有超过24英亩的。大多数位于今日的巴基斯坦，也有些在印度。看一下地图，就可知所谓“印度河谷古国”的疆域实在很大。
至今已发掘过的遗址中，看得出发展的步骤大臻相同。这种相似的现象表示印度河文明是一个整体。这种发展的步骤，在摩亨佐.达罗还没找到确实证据，原因是该地低层深埋在泡水的淤泥里，还未进行发掘。但是在隔河相对的科迪吉，发展过程的完整遗迹已经发掘出来了。
