中国女神像之谜
1986年，新华社发布的一则消息震惊了世界。在中国辽宁牛河梁地区发现史前“女神庙”和神像群体，它们属于公元前4000多年前的红山文化。牛河梁位于辽西凌源和建平两县交界处。在此发现之前，辽西的凌源、喀左及靠近辽西的内蒙古翁牛特旗、巴林右旗等地已出土了大量红山文化遗物，而“女神庙”的发掘，使红山文化的考古研究步人了一个新阶段。因为在“女神庙”之前，我国尚未发现一处新旧石器时代的大型原始宗教和女神崇拜的遗址。“女神庙”发掘，填补了这方面的空白。
在“女神庙”主室西侧发现的群像中，有一尊与真人大小相近的彩塑女神像。这是头部残块，头顶和左耳残缺，鼻脱落，额顶发际平直起棱，再上部分缺失，鬓角齐整；耳长圆，微前倾；眉间处圆凸，鼻梁低；一对中国古仕女画像。眼窝较浅，眼内嵌圆形玉片为睛，炯炯有神，眼梢上挑；颧骨高耸，嘴大，外咧，颏尖丰满，向前凸出，面涂红彩，出土时仍很鲜艳。与女神头部残块同时出土的还有肩头残块、肩臂残块、乳房残块、手部残块。这些人像残块分属于五六个个体，形状大小不一，年龄老少有别，或张臂伸手，或曲肘握拳，组成了多彩多姿的女神像群体。“女神庙”使人想起几年前在辽宁喀左县东山嘴发现的一处新石器时代晚期的祭祖场所遗址，其中也发现了陶塑人像群。人像裸体、大腹，只是都缺少头部，使人无法作出判断。现在对照“女神庙”彩塑，可知东山嘴塑像就是女神像。
东山嘴和牛河梁女神人像的发现和发掘，对研究我国原始宗教和艺术的产生发展有着重要意义，有的学者认为女神崇拜是与祈求生育有关。这种信奉生育女神的现象至今仍存在于一些仍过着原始生活的部落中。一些学者还结合出土的玉雕器进行了综合研究，认为玉龟含有祈雨祝丰收的意思，玉龙能人地通天，呼风唤雨，降福除祸。这些东西一起出土于祭祖场所，说明这一场所就是最早的“社”，女神像当是主要的社祭对象。
随着研究工作的深入，类似的发现正逐步增多。河北省滦平县的金沟屯遗址，出土了石雕人像，姿势有立、坐、盘膝、举手等，大的高34厘米，眉目清晰，双手附于胸上，下身双足相连，足底端近似圆锥形，便于在土中戳立。这一特点和国外发现的所有妇女雕像完全相同，只是其时代略晚于东山嘴遗址，而且雕像的性别特征不甚明显。此外，在内蒙古赤峰的水泉遗址中，也曾经发现过一件妇女陶塑像，年代和东山嘴大体相同。人们相信，随着研究资料的不断丰富，围绕中国女神像的各种谜底终将会被解开。
