会怀胎的树
在我国广东、福建沿海的海滩,长有一种奇特的树,这就是胎生树——红树。
乍一看,红树跟别的树没有什么两样,只是它长在海滩上。但是,仔细瞧可以看到红树干上吊着许多像小棒子一样的东西。这些小棒子就是红树胎儿。
红树跟一般的植物一样,会开花结果。它结的果子,成熟后会自动开裂,掉落在地上。由于红树长在海滩上,成熟的果子开裂后,种子掉落下来,落在海滩的种子,在海水涨潮时,海浪会把它们冲得无影无踪。而那些掉在红树树枝上,比如掉在枝杈上的种子,却能发芽、生长,像动物怀胎一样,种子长成了幼苗。
当红树的胎儿,在树上长到一定程度,母体支持不了时,便自动脱离母体,落在海边的淤泥中,这种从树上掉下来的红树胎儿,几小时内能在海滩生根,这样它就不会被海水冲走了,很快长成了一棵小树。小红树就这样生了下来。
胎生的红树,不仅奇特,而且还具有重要的经济价值。由于它易在海滩生长,所以可用它来护堤、护岸,阻挡扑岸浪的冲击。从红树树身的汁液中,还可以提取防腐剂,用来涂抹鱼肉、皮革、木器,能起防腐作用。
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