藻类疯长之谜
不知读者朋友们是否留心过，在碧波荡漾的湖泊和天水一色的大海中，有时会出现五光十色的“水花”。此“水花”常在早秋或晚春“绽开”。它看起来飘忽不定，多彩多姿，十分美丽，但闻起来却是腥臭刺鼻，令人心烦。
原来这些远处看来彩色斑斓的“水花”不是别的，而是一些漂浮在水面上的藻类生物。它们的个头很小，只有在显微镜下才看清其真面目。它们没有定居点，可以随波逐流，四处漂泊。
别看这小小的生灵不起眼，一旦疯长起来，就能密密麻麻、遮水蔽日，厚厚地覆盖在水面上，并把水面染成各种颜色。科学家们把在湖泊、池塘中出现的这种现象叫做“水华”，把在海洋中发生的这种现象叫做“赤潮”。
根据研究证明，全世界能发生“水华”、“赤潮”的浮游生物大约有150多种，我国沿海地带则有30多种，最常见的是单细胞夜光虫（藻）。它的传宗接代方式类似于低等植物，可又不能进行光合作用。它既是虫又是藻。当夜光虫聚集在海面疯长时，可使夜幕下的海水波光粼粼，蔚蓝壮观，景色十分迷离诱人：浮游生物束丝藻大量萌发，能将水体染成红色；腰鞭毛虫大量滋生的水域，则呈褐色……它们不愧为是湖泊、大海的“染匠”。
别看“水华”、“赤潮”貌美多俏，但它们好似美女蛇，华丽之中隐藏着恶行，给湖泊、大海带来很多灾害，因此已引起世界各国的严密关注。“水华”、“赤潮”的主要危害是：
（1）大量“水华”、“赤潮”孳生，厚厚地覆盖于水面，阻挡了阳光对水体的照射，使大量水生植物得不到足够的阳光，不能进行光合作用，造成严重减产，甚至死亡。
（2）大量的浮游生物呼吸繁殖要大量耗用水中溶解的氧，同时它又阻碍氧气进入水中，因此造成水下严重缺氧，直接威胁水下生物的生命。
（3）浮游生物中的蓝藻更是究凶极恶，它能分解并产生有毒物质，使鱼虾贝类吞食中毒，人吃了这类鱼虾贝也会中毒。科学家已从赤潮藻中分离出多种有毒物质，有的毒性比眼镜蛇的毒性还大。
请看“水华”、“赤潮”所造成的历史悲剧：
1981年香港水域发生赤潮，造成鱼虾贝类大量死亡，损失了1400多万港元；
1986年我国福建沿海群众，因食用“赤潮”污染过的蛤仔，造成136人中毒，3人死亡；
1987年菲律宾人民，因食用“赤潮”作用过的食物，造成278人中毒，21人死亡；
1989年我国河北省境内发生一次“赤潮”，造成是虾池减产五万多吨，经济损失2亿多元；
1989年日本歌山县和三重县一带发生“赤潮”，经济损失达50亿多元；
1998年3月底，我国珠江入海处的近海域爆发了大规模赤潮，造成了大量鱼虾死亡，直接经济损失达1340多万元；
……
“水华”、“赤潮”恶行累累，给人类造成的危害不胜枚举，而且有愈演愈烈的趋势。那么，怎样才能避免“水华”、“赤潮”现象的发生呢？假如避免不了，能进行预测、预报也好。而要做到这一点，就必须先要弄清楚“水华”、“赤潮”发生的原因，可惜这个问题至今仍是个难解之谜。
一种说法认为，“水华”、“赤潮”近些年来频繁发生，可能与水污染有关。目前全世界每年有大量的污水排入江河湖海，造成许多水体污染。湖泊和大海受到生活和工业用水的污染后，会给水中增加许多化学物质，特别是具有营养价值的氮、磷等元素，造成藻类暴长。但究竟哪些物质能促使藻类大量繁殖，藻类繁殖如此快的机理是什么，这些问题尚无明确答案。
持有这种观点的人，试图用反证法寻求答案。他们想能否采取“饥饿疗法”将藻类饿死，以限制藻类的暴发速度。然而，要从茫茫的大海或湖水中将钾、磷、氮等元素提取出来，谈何容易？何况蓝藻等浮游生物还可以自己从空气中获取氮气。
上述说法是当前比较流行的说法，但此说法不仅没有得到科学证明，同时还遭到怀疑。1000多年前就曾经有过关于“赤潮”的记载，那时人口不算多，工业也不发达，又有什么能造成海水和湖水污染呢”
因此又有人提出，产生“赤潮”和‘’水华”的原因可能与气象、海流、水温等因素有密切关系。但究竟有什么样的关系，尚无详细报道。
尽管现在人们对为什么会发生“水华”、“赤潮”的原因还没有弄清楚，但对如何减少甚至消灭“水华”、“赤潮”已想出了一些办法。德国科学家正在研究一种细菌，这种细菌能够大量吞食水中的蛋白质和碳水化合物，减少水中的富营养物质，使污水得以净化。人们期望着用它来控制“水华”、“赤潮”现象的发生。日本科学家已研制成功了一种海洋“除草剂”——18碳4烯酸，它可以在短时间内将“赤潮”浮游生物毒死。可惜此除草剂成本太贵，目前还难以大面积推广应用。
