蜜蚁用活容器储蜜
在美国南部和墨西哥有一种蜜蚁，它们专吃橡树的汁，并且把它酿成大量的蜜储存起来。
蚂蚁把这些物品储存在什么容器里呢？
当研究者第一次凿开蜜蚁窝时，他们简直惊呆住了。原来在蚁窝的巨大圆形洞中心的天顶下悬挂着几个葡萄般大小的同“桶”，里面装着蜜。更奇怪的是，这些“桶”看起来是活的，它们正力图笨拙地向黑暗的角落里移动哩。
夜里，蜜蚁出发去采蜜。它们在橡树的瘿内找到蜜，尽可能吃它个泡，带着个胖鼓鼓的肚子回来。然后它们将装在嗦囊中的蜜交给自己的同伴——“活的容器”。这些充作容器的绝妙的蚂蚁的胃和肚子能象橡皮一样撑开。蚂蚁桶所以能储存大量的蜜，是因为它们的肚子可以鼓胀到难以想象的地步，它们象一个个熟透了的葡萄用脚爪紧扣住“食品仓库”的顶篷，倒挂着。当地居民称它为土中葡萄。从蜜蚁中挤出的蜜很象蜂蜜，味道十分可口。墨西哥人常常扒开蜜蚁的窝，从它们身上挤蜜。大约每一千只蚁桶中可挤出整整一磅美味的蜜。
蜜蚁用储存的蜜喂养自己的幼虫。在无食可寻时，甚至成虫蚂蚁也时而钻进“蜜窖”里从蚁桶的嘴里弄几滴蜜来吃。
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