高矮之谜
每个民族均有高有矮,然而,世界上却有一个民族全为侏儒,这就是俾格米族人。
成年的俾格米族男人,最高不过五尺;成年女子则只及四尺六寸:自从探险家在非洲雨林初次发现俾格米人以来,人类学家一直未明他们何以那么矮小。经过百余年研究,这个谜看来终于揭开了。
人类学家大惑不解的是,俾格米与同村的班图人样子几乎没有重大差别,但班图人身材不矮。俾格米人和班图人的饮食相同,血型相同,甚至连生长激素的浓度也相同,可是班图人平均要比俾格米人高一尺多。
直到1981年,瑞士苏黎世大学的弗罗舒教授才解开了这个疑团。弗罗舒专门研究一种非常重要却又罕为人知的激素——免疫球蛋白F。两种主要的免疫球蛋白F-1和F-2,是由生长激素与人体内某些蛋白质起作用形成的。这两种球蛋白的作用尚未清楚,看来是正常生长不可或缺的;没有它们,生长激素就不能发挥正常作用。
弗罗舒怀疑俾格米人身材矮小是则是由于体内欠缺免疫球蛋白F-1,决定通过实验求证。他为志愿者注射生长激素,以促进免疫球蛋白F-1的产生。验血结果显示并未起正常作用;俾格米人显然十分缺乏这种蛋白质。不知什么原因,他们体内未能制造充足的免疫球蛋白F-1,所以长不高。
弗罗舒说:“俾格米人身材矮小之谜已经揭开。”不过,他并未提及可否用人工合成免疫球蛋白F-1帮助俾格米人长高。
由此看来,人体的高矮之谜只揭开了一半。