发出嗡嗡声的肌肉
肌肉会发出声音？是天方夜谭还是空穴来风？
人们早就知道，肌肉在工作时会发出声音。为了研究肌肉发声的频率，英国的一位外科医生于1810年进行了实验，他驾着一辆马车，试用各种不同的速度通过首都伦敦铺着鹅卵石的路面，直至马车产生的噪声接近他用拇指掩耳所听到的嗡嗡声。马车声与人体前耳肌肉声相差无几。当时伦敦街上铺的鹅卵石都是15厘米大小的，马车以每小时13公里的速度行驶，那么每秒种车轮大约碰到23块鹅卵石。据此，这位科学家认为，肌肉发声的频率大约是23赫兹。他的这个数据基本上是对的。后来人们经过进一步的研究终于发现，肌肉发声的频率，基本是25赫兹。
那么，肌肉声又是怎样产生的呢？为了揭开这个奥秘，美国的一位物理学家奥斯特研究了肌肉的结构。他认为，肌肉发出声响的主要原因是因为肌肉分子的交叉搭接引起的。原来，在肌肉纤维中间有许多肌原纤维，肌原纤维由许多蛋白质微丝组成，微丝又分粗细两种，粗微丝由肌凝蛋白组成，细微丝则主要由肌纤蛋白组成。肌肉的收缩，就是由于肌纤蛋白和肌凝蛋白在一定浓度的钙离子作用下结合在一起，使细微丝向着粗微丝中间滑行产生的。而组成肌肉的蛋白质本身就是一个十分复杂的生物的大分子，相邻的蛋白质分子上的突出部分会相互紧密地咬合在一起。这样，肌肉收缩时，就会产生一种极微弱的声音，而成千上万个分子所产生的声音汇集在一起，就形成了我们能够听到的嗡嗡声。
当人体在静止状态下负重时，肌肉便维持恒定的收缩状态。这时，负荷重量越大，肌肉发出的声音越响。所以，测量肌肉的声音可以作为人体某一肌肉工作强度的一种指标。奥斯特曾用一种装有晶体管的新式听诊器，对举重运动员进行了观测。他把与听诊器相连的敏感护音器放在运动员的前臂上，以测量他们在举起逐渐加重的物体时产生的声音变化。试验结果证实肌肉用力越大，肌肉声响也随之加大。举重运动员前臂和上臂的夹角一般在115度时，举起的重量最大，因为按这个角度，手荷重时肱二头肌发出的声音最小。所以测量肌肉的声音，可以反映出运动员某些肌肉的工作强度。
对人体肌肉发声的研究，不仅成为医学工作者感兴趣的课题，也引起了动物学家的关注。美国科学家发现，虽然肉经常发出嗡嗡声，但肌肉声的频率只有25赫兹左右，太微弱了，以致我们平时并不能听到它。但是，像鲨鱼等动物对低频声音却极其敏感。科学家们试用水下扩音器发出间歇低频声，结果吸引了暗礁中的灰鲨。科学家们还发现，不但人体的肌肉能发现声音，有些动物的肌肉也会发现声响，如钓住的鱼或在鲨鱼口中垂死挣扎的鱼，它们的肌肉也会发现低频声。
目前，科学家们正试图根据肌肉发声的原理，利用新式听诊器，以检查人体最复杂、最重要的肌肉——心肌收缩时极其微弱的心音变化，这将为防治心脏病提供极有参考价值的数据。但肌肉为什么会发生声音，却是一个悬而未决的谜。
