西汉古尸解剖轶事
1972年4月28日傍晚，湖南省博物馆的同志费了九牛二虎之力，才把马王堆一号汉墓的第四层棺材运到了馆内。“马王堆挖出了宝贝”，这个消息惊动了省委大院的一些领导，大家不约而同驱车前来。庞大的内棺摆在陈列厅的中央，在明亮的灯光下，考古研究所的王、白荣金同志打开了棺盖，两层色彩绚丽的丝衾展现在面前，使在场的考古人员喜出望外。此时一种浓烈的酸臭气扑鼻而来，人人都用手帕来捂盖鼻子。当解开九根丝带想揭绣花袍时，用手一摸犹如“豆腐”，为了保护这些珍贵的丝帛，王决定在一头用小刀划一方块，查看究竟。不料刀子刚下去即发出吱吱的响声（后来知道是保存完好的夏布所致），因已届凌晨两点，即宣布暂停工作，使一些老者十分失望，后来他们埋怨说，宝贝没看上，可手绢三天都没洗干净。
经过一周的细心揭取，震动世界的西汉女尸出现了。
12月上午，王冶秋邀请中国医学科学院张炳常、中国人民解放军医学科学院刘雪桐、北京医学院谭增鲁、武汉医学院武忠弼、中山医学院郭景光、湖南医学院李亭植、王鹏程等医学专家云集长沙，因受周总理的委托，大家深感责任重大，于是大家认真讨论了解剖方案，曾提出三种设想，一是内脏完整；二是变薄变脆；三是溶化如豆腐。针对这三种情况提出了不同的对策。另外对头部是开颅还是钻孔取髓，胸部是大开膛还是只从腹部切口，以及腹部缝合、填塞等等，均一一作了深入细致的研究。当讨论到由谁来主刀时，各位老专家都相互谦让，此时湖南医学院病理教研组青年助教彭隆祥自告奋勇来主刀，大家一致同意，这大概就是我国俗语中所说：“初生牛犊不怕虎”吧！
12月11日上午，解剖开始时，大家全神贯注，神情紧张。彭隆祥沉着坚定，下刀果断，切开腹部之后，发现内脏器官十分完整，大家欣喜异常，如释重负。
在解剖方案既定之后，王冶秋曾电告国务院办公厅，周恩来总理在12月10日的电话记录上批示：“即送沫若、西尧两同志阅，如有不同意见，或应注意事项，请郭老批注，西尧以电话告冶秋同志。”郭老批注：“没有不同意见，请探求致死原因，并注意免受尸毒感染。”随后郭老又写信说：“关于马王堆尸体的解剖，我想起一件事，即吸取骨髓，进行血型鉴定（O型、A型、B型等）。此事日本人曾注意到。一般管状骨的两端，是创造血球的地方，骨髓在骨管中想来还保存得相当良好，如就一枝上臂骨或臂骨的两端开孔取髓，便可进行验证，这样既可保护尸体的原状，也能鉴定出2000多年前古人的血型，为尸体解剖增添一项成果，如认为可以，请电告长沙。”
郭老早年学医，因此讲的全是内行话。他的嘱托，使大家感到无比振奋。古尸解剖后，经过内科、外科、妇科、五官科、口腔科、皮肤科等病理检查，发现她生前曾患有多种疾病，如全身性粥样动脉硬化症、胆石症；右肺上有钙化的结核病灶；右前臂陈旧性骨折；腰脊椎有骨质增生现象，还有日本血吸虫及烧虫、鞭虫等感染。在这众多的疾病中，何者为致死的原因？经各科专家分析，可能是胆绞痛造成反射性冠状动脉痉挛，以致心率绞乱而一命呜呼。她的血型，已鉴定为A型。郭老的要求已全部达到。
女尸原为西汉诸侯长沙国丞相利苍之妻，但她除有一颗私章上刻“妾辛追”外，则无任何记载，这样即给古尸研究工作带来困难，比如要研究她首先要弄清年龄，于是X光医生透视头部，根据冠状缝、人宇缝、矢状缝等愈合情况，断定为50岁左右；牙科专家认为牙齿磨损度很高，视作65岁；妇科医生确认她处于更年期，属45岁左右；外科医生检查小腿胫骨也认定为50岁。最后大家讨论，同意定为50岁左右。
从女尸的食道到小肠，取出138颗半甜瓜子，中国科学院遗传研究所发现瓜子细胞完整，认为有再生的可能，此事引起湖南省博物馆同志的极大兴趣，他们曾设想在馆内空坪隙地满栽汉代甜瓜，让外宾、首长来馆参观时品尝一番，因此每天数次观察，结果失望了，因为发现与遗传有密切关系的琥珀酸脱氢酶等物质已损失，故不能遗传了，大家对此深感遗憾。
当寄生虫研究所报告在肝部发现了血吸虫卵时，又引起了一阵风波，原因是当时全国正盛行惟成份论，哪怕对古人、死人也不能幸免，所以有人说这位古代遗妇人可能出身贫苦，从小下田劳动受到感染；另有人说，封建社会等级森严，凡婚姻嫁娶讲究门当户对，贫苦农民是不能成为丞相夫人的，血吸虫可能是生活用水感染所致。但孰是孰非，无以为证。
对于她的右前臂骨折也有猜测，因为随葬品中有大小164个木俑，木俑是侍者的象征，这足以证明丞相夫人生前是奴婢成群，过着前呼后拥而雍容华贵的生活。那又怎么能跌断右臂呢？于是有人说，该人生前秉性凶恶，具有“黄世仁”的心肠，可能打奴婢时，用力过猛而倒地跌伤。大家认为此一推测，也不无道理。
