漫话亚历山大
亚历山大是埃及最大的海港、历史名城、地中海沿岸的避暑胜地，素有“地中海明珠”之称，位于尼罗河口以西，距首都开罗约200千米。城市东西长约30千米，南北最窄处不足2000米。整座城市面对浩瀚的大海，背倚波光潋滟的迈尔尤特湖，气候温和，四季如春。公元前332年，希腊马其顿国王亚历山大一世统治时建立了这座城市，并以他的名字命名，定为首都。城中有壮丽的公共庙坛和王宫，宫殿占全城面积四分之一以上。其中一部分就是历史上有名的亚历山大博学园，它包括藏书70万卷的图书馆、动植物园、研究院几部分。公元前48年，罗马统帅恺撒率兵占领亚历山大，烧毁了图书馆，珍藏的典籍付之一炬，罹致人类文化史上的一场浩劫。亚历山大港口建有被称为世界古代七大奇观之一的法罗斯灯塔。1477年，在倒塌的灯塔的原址上修建了城堡，1966年，改为埃及航海博物馆。从馆内展出的古代船只和现代船只的模型以及海战历史等，可以了解埃及几千年来的造船史。航海史。亚历山大现在是埃及的交通和工业中心，被称为埃及第二首都。港口有两道防波堤和狭长的法罗斯岛屏障，分东西二港，东港主要是渔港；西港是商港和军港。城东和城南为居住区。
法罗斯灯塔史话
亚历山大的法罗斯灯塔一直是世界七大奇迹之一，曾屹立于亚历山大港口的法罗斯岛上。当年该灯塔用来引导船舶安全进入亚历山大港。据说修建它共用了15年的时间，耗资巨大。灯塔始建于托勒密一世时期，于托勒密二世时期的公元前283年左右竣工。除了吉萨金字塔以外，该灯塔是当时世界上最高的建筑物。现在法罗斯灯塔遗址上矗立着中世纪建造的阿拉伯卡特贝古堡。古堡的中心塔可能就建于法罗斯灯塔的基座上，也可能就是依据法罗斯灯塔原来的平面形状及大小尺寸重建的。用于修建古堡的材料大部取自于法罗斯灯塔。在19世纪时，古堡中心塔被英国殖民主义者破坏，以后几经修复，现在，在东港湾仅存一座黄灰色的石头堡垒，为中心塔遗址所在。另外，在离亚历山大城48千米处，有一个缩小的法罗斯灯塔复制品，供游人观赏凭吊。尽管在古钱币，砖石和古典阿拉伯作家的文字记录中，都可以找到有关法罗斯灯塔形状的图示和描述，然而要精确重塑灯塔的外形是十分困难的。在埃及阿布西尔有一座荒废的塔，被认为也是仿照法罗斯灯塔修建的。20世纪60年代，一位埃及潜水员在卡特贝堡附近的海底发现了大块的石材和雕像。这些被认为是古灯塔的残块，目前由法国潜水员和考古学家组成的一个小组正在对其进行研究。
据文献描述，法罗斯灯塔由四层构成，并均略向里倾斜。灯塔底层为正方形，高60米，有500个房间和洞孔，供人员住宿、存放器物。第二层为八面体，高30米。第三层为圆形，由8根圆柱撑着一个圆顶，并有螺旋通道通向顶部，这一层即灯体所在。关于塔灯，有人说是一个大型的金属镜，可在白昼反射日光，夜里反射月光。但比较可信的说法是，在塔中放置有巨大的长明火盆，另有磨光的花岗石所制的反光镜用以反射火光。这样，远处海船都能遥见塔上灯光，晦明不息，据以导航。第四层为海神波塞冬的巨大塑像，高7米。整个灯塔面积约930平方米，高达180米，全为石灰石、花岗石、白大理石和青铜筑成，气象巍峨。古代世界七大奇观之中，原有巴比伦城城墙，约从公元6世纪起，法罗斯灯塔乃取代巴比伦城墙而被列为七大奇观之一。公元1435年，灯塔全部为大地震所毁。
灯塔的建造与损毁
对法罗斯灯塔的修建有一些推测。学术界普遍认为修建灯塔的白色石头是当地产的石灰石而不是大理石。另外，因为花岗岩负重力比石灰石强，所以在灯塔的底部和门口的上部采用了花岗岩。在海底新发现的许多石块都是花岗岩，其中有的重达75吨。亚历山大曾是古希腊的一部分，法国潜水小组曾考察过邻近许多埃及雕塑，但是认为法罗斯灯塔的建筑特色比其他任何埃及建筑都更具希腊风格。灯塔遗址附近海底发现的托勒密及其王后的巨大雕像很可能就耸立在灯塔的外面。在如此高大的建筑上抬运及安装石块，必须经过深刻缜密的思考和独具匠心的设计。建筑者们运用希腊式建筑的技巧，包括运用改进过的起重机和上升装置，大大方便了工程的进展。修建灯塔上层的大量石块当然也有可能是通过塔内螺旋坡道拖运上去的。塔灯燃料可能是由牲畜驮运，经螺旋坡道输送，并由上升装置拖运到顶部，当时有可能运用了一种能放大灯光的反光镜，但是现在没有确切的证据来证明。法罗斯灯塔历经过多次损毁及修复，但是到公元11世纪为止，灯塔大部分还保存完好。公元7世纪，灯体部分被埃及国王拆毁，公元880年曾修复。约在公元1100年左右，八面体部分被地震毁坏，仅留底层。后来，人们利用法罗斯灯塔底层正方形基座的支撑，在它的上面修建了一座清真寺。但是所有的建筑都毁于1305年的另一场大地震之中。1479年，最终是卡特贝堡屹立于其遗址之上。
