海底的活化石
早在四亿多年前，鱼类开始崛起而恐龙尚未问世，可是鲎已活跃在海洋中。它目睹和经历了地球的多次沧桑之变，时至今日，仍保持着古老的面貌，因为被人们称为活化石。
鲎是一种穴居动物，生活在沙质海底，以海中的蠕虫及软体动物为食。平时鲎常钻入沙中寻觅食物，退潮时停留在沙滩上，雌雄常在一起缓缓爬行。生殖季节，雄鲎常伏于雌鲎背上，用脚钩住雌体，双双游泳，相亲相爱，形影不离，此时只要捉住雄鲎，提起来就是一对，所以人们称鲎为“海底鸳鸯”。
鲎的受精卵经35～42天，幼体孵出了。此时幼体没有剑状尾巴，整个身体多形可分为中央和左右两侧三部分，与曾在古生代的寒武纪盛极一时，而现已绝迹的三叶虫很相似，所以叫三叶虫幼体。此后经蜕皮而出现了尾剑。鲎在胚胎发育中要经过三叶虫期，这说明鲎是从古代的三叶虫演化而来。
鲎有四只眼睛，头胸甲前端两只仅有0.5毫米的小眼睛。小眼睛对紫外光最敏感，这说明这对眼睛只用来感知亮度的。在鲎的头胸甲二二侧有一对大复眼，每只大眼睛是由若干个小眼睛组成的。当人们发现鲎的复眼有一种侧抑制现象，也就是能便物体的图象更加清晰的现象时，这一原理就被应用于电视和雷达系统中，提高了电视的成像清晰度和雷达的显示灵敏度。为此，这种亿万年默默无闻的古老动物一跃而成为近代仿生学中一颗引入瞩目的“明星”。
鲎的血液中含有铜离子，它的血液是蓝色的。这种蓝色血液的提取物——“鲎试剂”，可快速、准确地检测人体内部组织是否因细菌感染而患病；在制药和食品工业中可用它监测毒素污染情况。
