重水能对生命产生抑制作用
水有两个孪生哥哥，二哥是重水，大哥是超重水。一公升水在20℃时只有0.9982公斤，重水稍重些，一公升有1.105公斤。超重水则达到1.21公斤。
超重水在自然界里少得几乎等于没有，在超重水较多的海洋表层中也仅能找到十亿分之一。重水虽然较多，在普遍水中也不过五千分之一。
化学家们发现，在化学反应中，如果用重同位素代替轻同位素，总会使化学反应速度变慢。当发现重水以后，人们推想，如果用重水代替普遍水供应生物，可能会抑制生命的过程，或带来严重的后果。在这种想法的激励下，早在三十年代，科学家们就开始用绿藻做实验。实验中发现，这种低专的原始植物对重水的适应性很强。只有在含重水超过85%的水中，它们才生长得很慢。令人惊奇的是，它们甚至能在含99.6%的重水中生长。当然，绿藻从普遍水中移到重水里有一个适应过程。最初几个星期一点也不长，细胞膨胀变形，甚至有些细胞胀裂破碎。但是不久就恢复了正常，开始繁殖。不过稳定的生长速度仅能达到在普遍水中的一半。由此看来，尽管绿藻对重水有惊人的适应能力，但生长速度明显地受到影响。
那么动物对重水的反映如何呢？有人用小鼠做过对比实验。开始时，把三组小鼠的腹部都注入肿瘤细胞。让其中两组饮用重水，使它们体液中的重水浓度分别达到15%和25X。结果，饮用重水的小鼠肿瘤生长速度慢得多，而重水浓度较大的那一组最缓慢。
据推测，如果动物体液中重水浓度达到59～60%，就可以完全抑制肿瘤细胞的生长。重水就会成为癌症患者的灵丹妙药。遗憾的是，实验告诉人们，哺乳动物所能忍受重水的最高含量只不过25%左右。超过这个限度就会引起严重症状或突然死亡。
此外，人们还做了一些其它实验，如用重水浸泡种子，就会使种子不能发芽；在含30～50%重水的水中，蝌蚪、鱼类很快就会死亡；小狗更怕重水、它血浆里重水的含量只要达到25%，就会发生贫血症、心脏病，达到30%就会死亡。
因为重水来之不易，没有能够对大型植物或动物进行实验，但是，上述实验足以说明：生物对重水的适应能力不同，越是高级生物适能力越差，并且，重水对所有生物的生命过程都有抑制作用。
