海底裂缝中的神奇世界
海底,存在着大裂谷。
海底的裂谷一般顺大洋中央的海底山脉脊顶延伸,就好似鬼斧神凿,把庞大的海底山脉当顶劈开,劈出了一道一、二公里深的大裂口。科学家们被地球表面上这条神秘的伤口深深地吸引住了。
从1972年开始,就有人乘坐特制的深潜艇,一直沉落到海底裂谷当中。在探照灯的照射下,呈现在科学家眼前的,是一个生机勃勃的世界。这里有五光十色的鱼虾,有美丽的海绵和珊瑚,有直径一尺长的蛤,有其大无比的海蟹,有一种奇妙的红虫子正蜷缩在自己造的软管里向外探头探脑,有一些眼睛长在长柄顶端的怪物从窗前匆匆穿过……。在几千米深的海水里,通常生物是相当稀少的,这里却得天独厚,别有一番天地。为什么在这里会如此繁盛?是否海底裂谷从地底输送出了更多的地球内热和营养物质,还是别有原因?
裂谷底布满了奇形怪状的岩石,有的象蘑菇盖,有的象蜷伏的狮虎,还有的象倾泻的瀑布。有时,谷壁上突兀的弼岩挡住了潜艇的去路。一根根神异的石柱,拔地而起,恍似古时宫殿的断柱残垣。其实,这许多嶙峋怪石,都是不久前从海底下喷涌出来的岩浆以及含金属的热泉凝结成的。在谷底还有无数深不可测的裂隙,一个个张着黑洞洞的骇人大口。有一次,“阿基米德”号深潜艇不慎陷身于一条裂缝中,它被卡在岩壁中动弹不得,险些儿不能生还。最后,驾驶员操纵潜艇外用来采集岩石样品的机械手,用它猛撑坚硬的岩壁,才使潜艇脱离了虎口。还有一次,“阿尔文”号潜水器在太平洋加拉帕戈斯群岛附近的洋底考察时,人们突然感到,潜水器仿佛被一口无形的巨手擒住了,它身不由己地被向上顶托着,还感到潜水器开始发热。原来,从3000米深的海底裂隙中冒出了一股灼热的喷泉。1979年,人们潜入加利福尼亚以外的海底,竟见到几十股滚烫的泉水从海底裂口中涌出,有如翻滚着的乌云。测试水温时,水下温度计都被熔化了,估计水温可达摄氏300℃以上。要不是海底深处受到上覆水层的巨大医力,这里的海水早就沸腾不已了。