黑潮
黑潮是仅次于湾流的第二大暖流，它的水温高，透明度大，水色深蓝，从远处看，几乎是一片蓝黑色，因此得名。
黑潮源远流长。太平洋的北赤道暖流，乘风跨浪从东向西流动，即达菲律宾东北部海域。这里是黑潮开始的地方。由于岛屿的阻挡，黑潮只能折向北上，它北流经台湾和琉球群岛间进入东海，在亚洲东部的岛屿两侧流动，沿途有明显的分叉。主流经日本九州岛南面的吐噶喇群岛出东海，然后沿日本群岛向东北流去，到东经160。附近后接北太平洋暖流；支流向北流，到济州岛附近海域，分成两支：东支对马暖流北流经朝鲜海峡进人日本海；西支黄海暖流进入黄海和渤海。在台湾东北海域，黑潮还有一个小分支，沿福建、浙江北流，到长江口附近，受江水影响，折向东南。
黑潮是一支强大的暖流，全长约6000千米，宽度平均为100千米，厚度平均约400千米。在台以东海域，宽280千米，厚500米，流速每小时2千米～3千米。进入东海后，它宽度虽然变狭为150千米，流速却加快到每小时5千米，厚度增加到600米。黑潮流动最快时，可达每次小时7千米～8千米。黑潮每秒钟输送4500万立方米的水量，比陆地上所有的河流总流量大20倍。
黑潮这条“巨河”里的水，不是一般河流里的水，而是温度达30℃的热水！海水是在赤道地区被太阳加热的，它经过长途跋涉，到达日本南方海区时，仍能保持在27℃以上；即使在寒风凛冽的隆冬，这里的海水也有20℃的热度。这条巨大的“热河流”，每秒钟输送的热量约3800亿千卡，相当于燃烧3800吨石油所放出的热量。
如果把湾流比作一个巨大的暖水管，那么，黑潮便是气候的调节器，天然的气象哨兵。
渤海近岸的许多海域，冬季有结冰现象，可是纬度比这些地方高的秦皇岛，却是个冬季不冻的良港，这是来自黄海的暖流给它送来了热量。
黑潮源源不断把巨大的热量由南方送到北方，它免费向日本和亚洲东岸各国供应暖气，减低了这些沿海地区冬天寒冷的程度，并且对整个东亚地区气候产生重大的影响。它调节了北方海域的水温，有利于海洋生物的生长和繁殖。
黑潮虽然没有贴近大陆边缘流动，离大陆有相当远的距离，可是它却常常影响着中国的气候。科学家记录了50年代我国出现的旱涝等灾害。1954年，我国长江流域出现百年未见的大水；1958年，我国长江流域发生严重的旱灾；1959年，长江流域再次发生旱灾，而华北地区出现水灾。对照黑潮流动位置的变迁记录。1953年，黑潮的平均位置，偏离了常年的轨道，向南移动了大约170千米；1957年，黑潮的平均位置比常年北移了；1958年，黑潮的平均位置再次北偏，更加显著。
由以上可以看出，黑潮对中国大陆的气候影响是巨大的。
科学工作者研究了旱涝的出现和黑潮的变动，他们认为我国东部沿海地区，受黑潮暖流的影响很大。它在北流过程中，使南北海水温度发生差异，形成海洋中的“锋区"。黑潮位置如果向南偏移，就使大气锋区和雨带移动到较南的纬度带，持续较长时间，因此江淮地区出现了水灾；它如果向北偏移，大气锋区和雨带也就相应偏北，越过华北，造成长江流域梅雨空缺，连续出现两年旱灾。
多年的观察和研究还发现，黑潮的流量、温度和流动的位置，都处在不断的变化中。一般说来，黑潮在春秋两季变化强些，冬夏两季弱些。它的流量每月不相同，流量最大在11月，每秒达5000万立方米，最小在6月每秒只2200万立方米，相差一倍多。
黑潮没有河床，流动比较自由，时而北进，时而南退，有几十千米，成百千米之差。更奇特的是，在日本南面的远州滩附近，当那里出现一个很大的冷水团的时候（直径200千米～300千米），黑潮就不再像从前那样照直前进，而是绕着冷水团迂回前进了。这种现象叫黑潮的“蛇行”，意思是像蛇那样蜿蜒曲折而行。据记载，1934年5月间出现过一次弯曲，到1938年达到最盛，直到1945年才逐渐消失，前后历时15年之久。
