红潮和鱼灾
1957年6月，在阿拉伯海上，前苏联有一艘货船沿着科伦坡一亚丁航线上行驶。突然，人们发觉船头好像撞到什么密集的东西似的。船长立即跑上舰桥去看个究竟，顿时大吃一惊，那蓝艳艳的海水变成了红褐色，中间夹杂着银光闪闪的东西。原来，货船驶进了密密麻麻的死鱼群去了。
在这条4千米长、200千米宽的海面上，到处被死鱼充斥着，简直是个惊人的“巨坟”！据估计，死亡的鱼群有800万吨之多。
1980年5月，我国湛江港湾也出现过大面积的“红潮”现象。碧澄的海水变红变浑，清新的海风变腥变臭，死去的鱼虾漂浮在海上，枯萎的海藻拥塞航道，轮船穿过，溅起的泡沫，几千米不散。
1984年，日本熊野滩一带发生一次红潮，损失达50亿日元。
最近，我国浙江近海面上发现甲藻和夜光藻引起的大面积红潮，受到了各方面的关注。
这种突然出现的海洋生物漂浮海面的事情，原因很多，如海底火山爆发，地震引起海啸，不速之客的洋流出现，海水的盐度和温度突然变化等，其中，破坏最大的要算“红潮”了。
在非洲西部、墨西哥湾、美洲太平洋沿岸等地方不时会出现神秘的“红潮’。几天内，海水呈出现各种颜色：黄色、黄绿色、红色、淡红色或棕色。“红潮”不是潮汐引起的，也不全是红色的。
“红潮”随着海浪汹涌地冲向海岸，把大量海洋生物抛弃在几千米长的海滩上。对于大自然的这种“赐予”，人们伤透脑筋。那散发的臭味，几乎使人窒息；还得花费很多劳力才能把死鱼处理掉。
红色的海水早为人们注意到了。19世纪时，达尔文乘“贝格尔”号环球旅行时，在墨西哥湾曾发现过红潮。本世纪红潮出现过10次以上。
据统计，美国的佛罗里达半岛沿海区，在1916年～1948年的32年间，发生过三次红潮，造成了鱼类大量死亡，而现在几乎年年发生红潮。日本的濑户内海，1955年以前的几十年间，只发生过五次红潮，而在1971年一年内就发生了57次之多。因此，近来红潮已被公认为海洋污染的危险信号。佛罗达半岛沿海因红潮造成鱼类集体死亡。经过科学家研究，终于揭开了真相。原来，海水中生活着无数浮游生物，其中鞭毛虫纲的原生动物占多数，如腰鞭毛虫、夜光虫、鼎形虫等，它们体内含有红色的似脂物，一旦密度变大便会把海水“染”成棕色或红色。
当环境适宜的时候，如大雨使海水盐浓度降低，水温变得有利，没有风的吹刮等，加上工业污水、生活污水大量流入海洋，海水中的磷、氮等营养盐和铁、锰等微量元素及某些有机化合物的大量增加，这些鞭毛虫就繁殖得很快，突然激增。一个细胞经过25次分裂后，能产生出3300万个鞭毛虫，一滴海水中就会孳生到6000个。如果海洋环境发生变化，鞭毛虫大量死亡时，也会把海水“染”红。
当红潮来袭时，鱼儿为什么会大量死亡呢？科学家对此有不同的解说。有的认为，可能是特殊物质——代谢产物的有害影响，向四周散出大量细菌而造成的；有的认为，浮游生物大量繁殖和死后分解时，消耗去许多海水中的溶解氧、使鱼虾、贝类因缺氧窒息死亡；有的认为，腰鞭毛虫会在水中放出一种毒素，使鱼类等麻痹，最后死去。
科学家通过实验表明，红潮是否出现还同水中所含铁、锌、钴等元素的多少关。乎时，海水中鞭毛虫数量较少。但蛤蜊贝等有积存腰鞭毛虫毒素的能力，在体内不断富集，人们吃了这种贝壳肉，有时会中毒。
红潮生物耗尽海水溶解氧以后，就使局部海区失去自净能力，如果仍有污染物质继续注入海洋，就会使海区遭到更加严重的污染，甚至发生另一次红潮。海水污染引起红潮，红潮加重海水污染，这种恶性循环，最终将彻底破坏海洋生物资源。
更加可怕的是，红潮生物含有多种毒素，其中有的比眼镜蛇的毒性大80倍。人们若误食有红潮毒素的海产品，轻则呕吐，腹泻，重则死亡，据印度太平洋地区几个国家的不完全统计，自1972年～1984年，中毒人数达1.2万多人，死亡71人。
红潮形成的原因很复杂，奥秘没有完全揭开，所以预报“红潮”还有困难，人们还缺少同红潮作斗争的办法。它仍旧在危害着海洋渔业。现在，许多国家正在进行长期的海洋调查，包括了解浮游生物的生活和变化规律，希望能够在“红潮”发生之前，采取各种措施，阻止鞭毛虫的激增。
但是，科学家大多认为，红潮发生的主要原因是环境污染，为此，必须加强海洋环境管理。如果沿海附近有红潮发生，切勿在那里游泳，不要吃食当地海产品，以免发生意外。
