最低盆地
吐鲁番盆地是我国最大的盆地，从地形单元来看也是世界上最低的盆地。它坐落在新疆自治区境内的天山脚下，东西长245千米，南北宽75千米，总面积约50000平方千米。盆地边缘为群山环绕，最高峰是北部的博格多峰，海拔高达5445米；中部地势极度下陷，成为洼地，分布于此的不少农田、村落都在海平面以下；南部山麓的艾丁湖就连湖面也低于海平面154米，它是我国陆地的最低点。
吐鲁番盆地环境闭塞，气候极端的干旱，是有名的“火洲”，盆地内一年之中有半年的时间属炎热的夏季，特别是每年6～8月份，这里气温几乎常常都在38℃以上，甚至还出现过47.8℃的全国最高气温记录。我国古代神话小说《西游记》中所描写的火蛇腾舞的火焰山就是指这里。原来，那是在盆地的中部横亘着的一条红砂岩山脉，一到夏天，常被烈日炙烤得烟云缭绕，其情形极象是火焰从山中喷吐而出，更是异常炎热，地面最高温度可达82.3℃，当地人称其为“克勒塔格”，即“红山”的意思。
一定会有人问，既然吐鲁番盆地气候异常炎热，又干旱少雨，那么，这里的农田还会长出庄稼吗？人们在这种环境中又如何生存呢？但是别忘了这里周围的高山雪峰，高山上的积雪融水是这里的水源之一，除此之外，这里还利用有利的地形发展了独特的“坎儿井”溉灌农业。因此，这里不但能长出庄稼，而且，得天独厚的烈日普照，使这里有充足的阳光和相当大的温差，使这里长出的瓜果特别的香甜。最有名的是这里的无籽葡萄和马奶子葡萄等。这里的长绒棉品质居我国首位，可见，这里的人民生活并不比别处差一点，甚至还有许多优势，因为近年来，人们在此还发现了煤、铁、云母、石油等矿产资源。
