鲸类“自杀”新说
鲸类“自杀”
1985年12月22日早晨，我国福建省打水岙湾时值涨潮，海浪翻滚，波涛汹涌，福鼎县秦屿镇建国队的渔民正在海上作业捕鱼。突然，一头10米多长的抹香鲸闯入了捕鱼作业区，渔民们马上用大网将其团团围住。然而，这头海兽不肯束手就擒，拼命翻滚吼叫，企图挣脱逃跑，无奈被渔网紧紧缠住，动弹不得。此刻，渔民们发现3.7～5.6千米外波涛翻滚，一群抹香鲸汹涌而来，然后在那头被捕的抹香鲸周围游弋，并用身体隔网摩擦被围的同伴，以示安慰，同时横冲直撞，攻击渔船，显得非常愤怒。渔船在鲸群的攻击之下，上下颠簸，几乎翻覆，渔民们惊恐万状，奋力搏斗，相持了3～4个小时，海水退落，鲸群全部搁浅，横卧海滩，但都还活着。奇怪的是，直到海水再次涨潮时，这鲸群仍然不忍离去。渔民们在当地水产部门的指示下，奋力驱赶鲸群返回大海，甚至动用机帆船拖曳，都未奏效。即使被拖下海的鲸，它们又冲上滩来，没有一头苟且偷生，直到退潮，12头12～15米长的抹香鲸全部毙命，陈尸海滩，情景十分壮烈，这是我国有记录的第一次抹香鲸集体“自杀”事件。据1994年9月11日报载，在我国绍兴海涂搁浅一头长10.4米，重4～5吨的幼鲸。这种单只鲸“自杀”在国内外均属罕见。
类似的现象在其他地方也有出现：1970年美国佛罗里达州皮尔斯堡的沙滩，有150多头虎鲸不顾一切地冲上海滩；1979年7月17日，加拿大欧斯峡海湾，130多头鲸不顾人们的阻挠，壮死海滩；1981年9月9日，在澳大利亚的塔斯马尼亚岛的一个海滩，160头巨头鲸“自杀”丧命；1984年3月13日，法国奥捷连恩湾，32头抹香鲸在沙滩上搁浅而困，大多数是雌鲸，个个流露出一种惊恐万分的神色，它们的哀叫声传到4千米以外，仿佛是在向人们和同类发出祈求，迫切需要获得营救而脱险。
另外，最令人痛心的是，鲸类中的智慧动物——海豚的集体“自杀”也经常发生。
1981年9月，一群鲸在澳大利亚莫巴特海湾搁浅自杀。黑压压的鲸尸铺满海滩，令人心悸。
动物“自杀”井非鲸类独有
鲸类“自杀”，人们或许听得较多。其实在自然界类似鲸类的其他动物“自杀”还有很多：
1990年6月22日，澳大利亚麦夸里岛的大批企鹅自相残杀，7000只企鹅丧生，其中有6000只是雏企鹅。丧生的企鹅大部分是在成年企鹅间互相残杀中被踩死的。这一现象，以前在澳大利亚从未发生过，即使在世界范围内亦属罕见，真是一件充满神秘色彩的奇事。
一向和睦为邻的企鹅，为什么会互相残杀呢？迄今还是个谜。
在低等动物中，也发生过“自杀”的事件。
1976年10月，在美国科得南海湾沿岸的辽阔海滩上，突然间成千上万只乌贼成群结队，勇往直前地向海岸冲游，不一会儿，尸体布满了整个沙滩。当时虽然有目击者进行救援，但是毫无效果。令人担忧的是，乌贼“自杀”还在继续。11月，这种集体“自杀”行为又沿着大西洋沿岸向北蔓延。有时，一天死亡的乌贼数量竟达10万只之多！这场巨祸一直到12月中旬才告结束，延续了足足2个多月。
据悉，日本水俣市曾经发生过“狂猫跳海事件”，后经研究，那些猫是因水银中毒而集体跳海“自杀”的。因此，美国生态学家怀疑乌贼的集体“自杀”是否是体内污染物积聚所致，但通过解剖排除了这一原因，也没有发现它们患有什么疾病。
近年来，在英国、冰岛、丹麦、挪威、日本、新西兰等国家和地区的沿海，都曾发现过成批已死或半死的大王乌贼。这些已死的大王乌贼虽然肢体完整无伤，但经研究是当地水温升高，使大王乌贼内脏器官突然缺氧而导致死亡的。可是对一般乌贼来说，它们血蛋白的携氧能力较大王乌贼高，因而这一死亡原因就不存在了。究竟为什么？目前尚不清楚。
生活在欧洲和北美洲的旅鼠，是我们常见老鼠的亲属，不过它们的体躯比老鼠粗短，尾巴极短。旅游栖息于干燥山地，主要啃食草和草根，冬天在雪下觅食地衣。由于旅鼠的繁殖能力十分旺盛，常常造成周期性的“鼠口膨胀”，一旦达到生存环境的饱和点时，一只一只地迁出，在遇到河流，湖泊之类的障碍时，前进受阻，越来越多的旅鼠就结成大群。拥挤的旅鼠企图过河越湖，结果成批跳进水里，大量死亡。少数幸存者继续前进，最后到达海边，再次聚集，有时竟汇成数千米宽、数以百万计的大群，最后又成批跳进海里，多数旅鼠都溺毙了，只有少数侥幸者才活着爬上了对岸。在以后一些年里，它们又大量繁殖，形成周期性迁移。所以，近百年来，旅鼠投河跳海的事几乎每隔3～4年就要发生一次，就是这个道理。
鲸类“自杀”原因新说
国际著名鲸类行为学家玛格丽特.克林诺斯卡把鲸类的“自杀”现象称作鲸类的搁浅。鲸类搁浅巳不是件新鲜事，当今人们感兴趣的是：这些终生以海为家的鲸类动物，为什么要厌烦大海，游向海滩而进入“死胡同”呢？
世界上第一个记录鲸类动物搁浅现象的，是希腊大哲学家亚里士多德。他直率地告诉人们：“对于鲸类动物究竟为什么会搁浅？我无法回答这一难题。”
此后，世界上解释鲸类动物搁浅的假说层出不穷，归纳起来至少有以下十大假说：
自杀；
进入浅水区休息；
在海滩擦洗皮肤；
恢复寻找陆地以求安全的本能；
浅水区的回声受到干扰；
内耳寄生虫妨碍正确的声纳回声接收；
脑部感染导致迷失方向；
聚居压力；
追寻古代迁移路线；
活动场所的噪音、污染、雷达、电视和收音机、地震等影响。不过，后人对已有假说提出了质疑。如：
早期有人提出，鲸类动物搁浅是由于自杀所致。这一解释不能成立，因为鲸类动物不可能具有人类那样丰富的感情，再说鲸类动物一旦搁浅后，往往显得惊恐，甚至会发出悲惨的求救声。
前苏联科学家发现，鲸类动物已经进化到适于在水中休息或睡眠，此刻虽然处于静止状态，但是其大脑仅有一侧休息，而另一侧仍处于清醒状态，从而控制活动和呼吸，绝不会淹死或窒息，所以因进入浅水区休息而搁浅是不可能的。
虽然正常的鲸类动物并不栖息于浅水区，但是某些种类（如虎鲸）确实利用浅水区作为擦肤的场所；然而，迄今为止，人们没有观察到这种现象最终会导致动物搁浅。
从一些鲸类动物搁浅的航线来看，它们并不是沿着各个地质期的海路，因此，我们也可以排除动物回忆古代路线，或者恢复寻找陆地以求安全这两个因素。
据统计，在英国大约有三分之二鲸类动物搁浅事件发生在倾斜的沙滩上，三分之一则在陡峭海岸。如果说，鲸类“自杀”可能是使鲸类动物声纳回声混乱所致，那么，鲸类动物搁浅于声纳回声清晰的陡峭岸又作何解释呢？同时，须鲸并不具有齿鲸那样的声纳回声寻航和测距系统，可是它们确实也在倾斜的砂岩滩上搁浅了。
一些鲸类动物可能因感染了寄生虫，或者脑部受损而发生搁浅，但另一些健康的鲸类动物却同样搁浅了，这又是一个无法解释清楚的问题。
据观察，加拿大停止捕猎巨头鲸后，这种动物搁浅数量明显增加了。为此，有人提出了“聚居压力”导致鲸类动物搁浅的假说。从1900年在英国和爱尔兰停止捕杀鲸类动物后的鲸类搁浅次数，与1602年出现的鲸类动物搁浅次数进行比较，确实有所增加。但是，由于目前财源紧缺以及很少有人记录观察结果，因而“聚居压力”这一假说还拿不出具有说服力的证据。
如果将鲸类动物搁浅归因于地震，那么，可以推测搁浅区较非搁浅区更容易发生地震，但事实上绝非如此。此外，天气状况也不是鲸类动物搁浅的普遍因素。
