蚁巢趣闻
当北京人在现在的周口店龙骨山茹毛饮血时，蚁类早已会营造极为壮观的“大厦”了。美国宾夕法尼亚州有一些筑丘的蚁类，至今仍在建造高1米许、直径3米多的“宫殿”。夏日，它们住在较高的房里；冬季，则迁居于较深的各层。
别名切叶蚁的樵蚁，蚁巢很大，在热带的林中空地上占地100余平方米，有许多出入口。一个建立3年的兴旺的巢往往有成千个出入口，出口通道深5米，房间长1米，宽及高各30厘米。而每一间的地上都有一“菜圃”，那儿铺着被嚼碎的叶子，上面长着樵蚁最爱吃的菌，其工艺和收成并不亚于我们人工培育的菌类。
德国有一种纸工蚁，会用木屑拌和自己的唾液做成相当坚固的巢壁，壁上还会长满起加固作用的蕈。
说起白蚁所盖的“摩天楼”，更是自然界的一种奇观，是动物界的一种杰作。在特立尼特岛的森林地带，白蚁在树上搭起纸板箱式的巢；在非洲，白蚁能根据当地情况筑巢，在雨水不多的地方，蚁巢便做成尖塔形，高度可达6米；在潮湿而多雨的地方，蚁巢便做成四面皆有飞檐的“塔”，或是有茎有伞盖的“大蘑菇”。
白蚁巢的壁是用木屑搀和蚁的分泌物粘结而成，所以极为牢固，甚至用斧头去砍，会直冒火星，只有用鹤嘴锄才能把它捣毁。非洲人把它毁掉后，用作肥料或作铺路的材料。
巢中央是蚁后的御室，围着它的是许多狭长房间，中间皆有通道连接。巢壁上有许多小孔，既是白蚁进出的“门，又是通气的“窗”。
有几种南非白蚁的巢“设计”得相当科学，能调节气温：在盛暑的日子里，巢壁热得手没法碰，但巢中心的温度只有32℃。一只中型蚁巢内白蚁数可达200万，这就需要大量的氧气，幸而巢内通风系统良好，能有效地排出二氧化碳，补入新鲜的空气。
我国有一种土栖白蚁，对山林来说，它们是“手下无情”的。1973年，江西永修县营造的近10万亩山林受到了相当严重的危害。科研工作者在这里足足花了半个月，挖了一只土栖白蚁的大巢——长度竟达36米、宽1米、高2.6米。蚁巢的结构极为复杂：那里面有王室，就是蚁王、蚁后生息的地方；有苗圃，那是白蚁的有机共生体——它们既从那儿获得食物，又用来繁殖幼蚁，而且也可以用来控制巢内的温度和湿度；那儿还有蚁粮圃，储藏着不少食物。
千里之堤，溃于蚁穴。可见白蚁的危害性了。目前人们用以对付白蚁的方法很多，如人工挖掘、敌敌畏插管烟雾剂熏杀蚁巢的方法比人工挖巢法工效提高很多。目前世界上最先进的技术是：从白蚁体内提取白蚁追迹信息激素，这种激素是白蚁工蚁腹部分泌到体外的挥发性物质，它起着向蚁群发出化学信号、标出路线和暗示食物来源的作用。采用追迹信息激素与“毒饵诱杀”相结合的办法进行室内实验，结果表明，只要白蚁一碰到信息激素划的线，就能使它沿线追迹，并使它碰到置放的毒饵，从而使白蚁带着毒饵回巢，辗转传毒，达到全数中毒的良好效果。
白蚁的夫妻生活
白蚁中的蚁后长得比她的臣民大100多倍，成为一部巨大的产卵机。她一生消磨在蚁穴中最隐蔽的居处，吃食由工蚁供奉。一只成熟的蚁后每隔一定时间由配偶前来授精，它一天能产卵达千个，几乎每一分钟就下一个多卵。
蚁后和她的配偶分泌出一种蚁酸供其属下成员舔食。这种蚁酸防止其他白蚁产生繁殖能力。如果以后不育，供食就停止，她就被饿死。雌蚁长到一定时期，由于没有给以绝育液（蚁酸），就有了繁殖能力而终于成为蚁后。如果她的配偶没有生育能力，他也同样地被排除掉，而由另一只壮年雄蚁来代替。
