生儿育女奇观
可怕的过度繁殖
蝗虫，貌不惊人，但繁殖后代，速度惊人！
蝗虫在适宜的条件下，会在几代之中以惊人的速度繁殖，给人们带来巨大的灾害。
世界上一次最大的蝗虫灾害记载，是1949年7月美国的西部。那次，成群的蝗虫飞起来遮天蔽日，吃完一块农田，再迁飞，庄稼被一块一块吃光。
1986年，非洲撒哈拉以南的广大地区，人们常常可以看到一片片面积达几十平方千米的“乌云”在空中飘荡，这就是由无数蝗虫组成的大军，日行路程可达100多千米。1986年下半年，蝗虫已侵袭了20多个非洲国家，农作物受到严重损害，毫无疑问，这是一场可怕的灾害。
非洲大陆有时雨水较多，这既有利于农作物的生长，也有利于蝗虫的繁殖。
面对蝗虫的挑战，非洲国家紧急动员起来。许多国家纷纷成立了全国性的灭蝗救灾委员会，动员和组织群众有效地监视蝗虫的移动情况，配合人造卫星的监测预报。并学习有关杀虫剂的知识，掌握自动喷药器械的操作技术。如果能阻止蝗虫的繁殖，那必然会取得最终的胜利了。
卵中卵
赤眼蜂，身体很小，长约0.36～0.9毫米，复眼呈赤色，四翅膜质，它是以虫治虫的能手。
赤眼蜂是以“卵中卵”的方法，对付害虫的后代，达到灭虫的目的。
赤眼蜂婚礼过后，雌蜂便纷纷活动，寻找它生儿育女的“摇篮”——寄主卵，也就是害虫的卵，一旦遇到，便用触角点触寄主卵，在卵上徘徊片刻后，先用腹部末端作数次试探，而后将卵管插入，接着便开始排卵，每次约一分钟的时间。
雌蜂在每粒寄主卵里产卵的数量并不是一样多，它是根据寄主卵的大小而定。“摇篮”越大，产卵数越多，反之则少。例如，它在一粒蓖麻蚕卵内一般可产卵20～30枚，一粒地老虎卵内一般可产卵1～2粒。赤眼蜂之所以能根据寄主卵不同，产的蜂卵数量也不同。可能是它在未产卵之前，用触角点测量了寄主卵的大小，心中有数了吧！
赤眼蜂也非常明白，如果“摇篮”的子女过多，它们会因缺少营养而死亡；而“摇篮”内的子女过少，可能会影响蜂卵的正常羽化，对子女的发育也不利。
赤眼蜂把卵产在寄主卵内，成为卵中卵，在那里吸收寄主卵的营养，这就使寄主卵内部惨遭破坏，营养耗尽，本身再不能发育成成虫，由此影响了害虫后代的繁殖，使农作物免遭虫害。这说明赤眼蜂是农牧业的益虫，是蓖麻蚕、地老虎等害虫的天敌，是生物防治的带头兵。
“产房”趣闻
动物在生产时，如果你能亲临其境，“产房”的场面定能使你大开眼界。
你瞧，小蝎子是从母蝎子头胸部底面的生殖孔内生出，一只又一只，最多能生30多只，真是多产的母亲。生出的小蝎子身小体弱，非常娇嫩。这时它最怕蚂蚁咬伤，即使是被蚂蚁咬一口，也会因蜕不了第一次皮而死亡。母蝎子便用它的螯，一个一个地将小蝎子拢到头前，让它们爬到背上。一直背负4～5天，直到小蝎子蜕下第一层皮来，母蝎子才开始让它们下地活动。
双角犀鸟的生殖更为奇特。到了生殖季节，雌鸟便进入“产房”——树洞。这时的雄鸟便忙开了，把泥土、粪便、果实渣等混合在一起，并用它把树洞堵起来。雌鸟被关在洞内是为了产蛋，每次产1～3个。树洞上只留一个小口，雌鸟只能把嘴巴伸出洞外，接受雄鸟的喂养。
雄鸟不仅是“模范丈夫”，也是个“好爸爸”。它不辞辛苦，四处奔波，为妻子儿女搜集食物。它还能从沙胃中蜕下一层壁膜吐出来，当作“粮袋”，贮存它采集的食物，直到幼鸟能独立活动，雌鸟便啄开洞口，同幼鸟一起投入大自然的怀抱。
鸵鸟的生殖仍是不解之谜。
鸵鸟是现在世界上最大的鸟类。它产的蛋，每个都有十几个鸡蛋大小，蛋壳既厚又硬。它把蛋产在沙中。幼鸟孵化出来，是靠什么力量把卵壳顶破的？鸟类学家正在探讨这个问题。你有兴趣的话，不妨和鸟类学家一道，解开这个奥秘吧！
神秘的育儿袋
澳大利亚被人称之为“有袋类王国”。世界上现有250多种有袋类动物，其中170种就生活在澳大利亚及其附近的岛屿。树袋熊是这个王国中的“娇子”，它是世界上最吸引人、最有趣的哺乳动物之一。树袋熊又有“无尾熊”、“树熊”和“玩具熊”等美称，译音为“考拉”。它像中国大熊猫那样逗人喜爱，在世界上它们几乎是并驾齐名的。
一般的哺乳动物都有一条长短不等的尾巴，可是树袋熊却不长尾巴。它虽是一种小熊，体重却只有10～12千克，倒像一头丰满的小猪。树袋熊的视力不算太好，但是圆脸上的两只大眼睛却显得炯炯有神。树袋熊浑身上下长着银灰色的毛，既柔软又浓密，犹如披上了一件绒毛大衣。它的大耳朵上长满了较长的毛，高高地竖立在头部的两侧，显得格外神气。最令人感兴趣的是它那与众不同的鼻子，好像一块厚厚的黑灰色橡皮泥贴在圆脸的中央，看上去十分滑稽可爱。
树袋熊仅产于澳大利亚，是一种比较原始的哺乳动物。它与棕熊、黑熊和白熊截然不同。
每年11月至第二年的2月，是树袋熊的繁殖季节。母树袋熊怀孕23～30天就可以生产了，通常每胎一仔，双胞胎很少。刚产下的树袋熊体长只有2～2.5厘米，最重的不过5.5克，最轻的在1克以下，还没有一个指头大。初生的树袋熊眼睛紧闭，靠着嗅觉慢慢地向妈妈的育儿袋爬去，一点也不会迷路。待它爬进育儿袋后，就会自己寻找奶头，吮吸乳汁。
幼熊在妈妈的育儿袋中生活6～7个月后，外貌便和母亲十分相像了。再经过2个月，幼熊就能跳出育儿袋，爬在母熊背上四处活动。生后4年左右，幼熊完全成熟，能够独立生活了。直到这时母熊才离开孩子，开始下一次繁殖活动。
像袋狼、袋鼠等有袋动物的生育也是这样，并都可以带着子女取食，逃避敌害，也不必担心它们掉出来。直到它们身体发育完全，能够独立生活，才离开母亲的育儿袋。
雄海马的“分娩”
雄海马真能“分娩”吗？
中国沿海生活着一种海马，它繁殖第二代的方法十分奇特有趣。雄海马的尾部长着两条纵的皱褶，逐渐变成孵化囊。这真是一个奇特的育儿袋。每年春夏相交之际，雌海马细心地把卵子排到雄海马的育儿袋里，这时袋子就会自动闭合。孵化囊的内皮层有很多分技状的血管，同胚胎血管网相连，使卵在袋里受精孵化，同时能供给胚胎发育时所需要的营养。
胎儿发育成熟后，袋子便自动张开。雄海马靠肌肉的收缩，将小海马一个个弹出体外。不知底细的人，还以为雄海马在分娩呢！
鳖的生殖与水情
鳖在南方又叫甲鱼、团鱼，俗称王八。鳖虽然生活在水中，但是卵是产到岸上的。它上岸产蛋虽是个别行动，但所有的鳖都在同一时期生蛋，并且都生在离河床同等距离的一条水平线上。因此，南方的农民有“甲鱼生蛋一条线”的说法。有经验的农民，还可以通过观察甲鱼生蛋位置高低，来了解当年洪水的大小和早退，作为天气预报的资料。
实际上，鳖的生殖与洪水确有一定的联系。
鳖把蛋产在岸上的沙土里，孵出小鳖需要20天左右的时间。若洪水小，或者来得晚，蛋的位置又高，小鳖问世后，往水里爬，路程太长，则可能渴死；若蛋生的位置低，洪水来得早，蛋可能被冲走。所以，鳖必须把蛋生在恰当的位置。当然，鳖的这种生殖方法，是自然选择的结果。但是它是怎样预感到洪水的大小和早迟的，目前尚没有明确的解释。
胃生儿女
胃，能贮藏食物，并能初步消化食物，胃里有“胎儿”，岂不被消化了吗？
大千世界，无奇不有，这种担心是不必要的。
澳大利亚有一种奇怪的两栖动物，名叫澳大利亚胃生蛙。这种蛙在生殖的时候，胃竟成了胎儿发育的宫殿，嘴巴成了“胎儿”出生的“门户”。胃生蛙由此闻名遐迩。
胃生蛙的受精和普通青蛙的受精没有什么两样，也是体外受精，即雌雄蛙假抱对后，雌蛙把成熟的卵排出体外，雄蛙把成熟的精子泄出，精子和卵细胞在水中两两结合成受精卵。雌蛙便吞下受精卵。
雌蛙将水塘里的受精卵吞到胃里后，它的消化系统立刻就停止工作，如同关掉电灯一样灵敏。胃在半小时之内停止分泌胃液，更令人惊异的是胃内的细胞结构也完全改变。雌蛙停止了消化活动。在整整8个周的孕育期内，它把已经吃下的食物留在胃下部的肠子里，始终不排出，这是其他动物所望尘莫及的。
从受精卵发育成蝌蚪，蝌蚪发育成幼蛙，体积由小变大。这样雌蛙的胃被撑得很大，甚至影响到它的肺功能，迫使它通过皮肤来呼吸。幼蛙长成了小青蛙，雌蛙就放开喉咙，让“孩子”进入口腔，然后这些小宝贝就靠着自身的弹跳力，从母亲嘴里跳出来。而后，雌蛙的胃在8天之内就可以恢复正常的功能。
有人发现，小青蛙能从雌蛙嘴里跳出60厘米之远。一只雌蛙8天之内，总共吐出了26只小青蛙，可见儿女成群，真是多子多福啊！
自私的杜鹃
天下竟有这样的父母，既不会做窝，又不会孵卵，更不会育儿，把生儿育女的大事，悄悄地推给别的鸟去做，这就是不负责任的杜鹃。
当雌杜鹃要生儿育女的时候，便偷偷地把自己的蛋产在画眉、苇莺等其他鸟的巢内。而且，他一个巢只产一个蛋，和其他鸟的蛋产在一起，鱼目混珠。
在其他鸟的精心孵化下，鸟巢里小杜鹃很快问世了，其他小鸟也接着纷纷出世了。小杜鹃的食量大，因而长得也就大于同巢内的异母“兄妹”。小杜鹃唯我独尊，容不得其他“兄妹”。它趁养父养母外出觅食之际，把一只只比它小的雏鸟背到窝边，突然把小雏鸟甩下树梢。窝里的雏鸟就这样一只接一只被它摔下了大树。最后，只剩下小杜鹃自己了，它这才放下心来。小杜鹃的异母“兄妹”就这样被它断送了生命。但小杜鹃的养父养母不知内情，反而更辛勤地喂养这“独生子”，直到小杜鹃独立飞走。为了小杜鹃的成长，这些鸟付出了多么大的代价呀。
嘴巴温度计
澳大利亚和新几内亚有一种造冢鸟（也叫营冢鸟），它们的孵卵工作是由雄鸟负责的，这种分工是比较合理的，因为雌鸟除了下蛋以外则比较粗心大意。而雄造冢鸟的喙是很好的温度计，可测量孵化温度。
造冢鸟的“孵卵器”是用一大堆腐烂植物做的。植物在腐烂过程中能产生高温，温度过高或过低对造冢鸟的孵化是很不利的，所以要控制好一定的温度。雄造冢鸟只要把嘴巴伸进烂草里，就能准确地测出里面的温度高低。如果温度高于33℃，雄造冢鸟就扒出一些烂草，使一部分热量散失；如果温度低于33℃，它就再往窝内增加一些烂草，提高里面的温度。它怎么知道33℃这一界限呢？
原来，雄造冢鸟的喙正好是33℃，难怪它只要把嘴巴伸进巢里，就知道巢里的温度是高还是低了。由此可见，造冢鸟的孵卵与雄鸟嘴巴紧密相关。
