峨眉山神灯奇观
“神灯”，又名“佛灯”、“圣灯”。四川峨眉金顶有两种自然奇景：一曰“佛光”，白天所见；二曰“神灯”，晚上所见。这两种自然奇景，中外闻名，自古就是峨眉山的两大胜景。神灯奇观是怎么产生的呢？众说纷坛：周围有磷矿，其磷白天经阳光照射，晚上自燃而发光，如四川华蓥山晚上的“神灯”产生，就是周围有金河磷矿的缘故；有的说由于地下磷矿蕴藏丰富，植物叶片含有磷的成分，磷燃烧发光；有的说山中有很大的萤火虫，一寸多，能发此光；有的说千年积雪，凝结成冰，晶莹剔透，反射日光、月光等等。世世代代，人们无法解开这个谜团。20世纪40年代末期，许钦文在峨眉金顶经过仔细观察后，终于揭开了神灯这一千古之谜：“睹灯在晚上，灯指‘佛灯’，也叫做‘万盏明灯朝普贤’。无数灯光从山下出现，慢慢的升腾，渐渐地移向金顶，相传是许多菩萨各拿着一盏灯到金顶来拜见，所以叫做‘万盏明灯朝普贤’。我的朋友并不迷信传说，或者以为附近有着发光的矿物或者以为山上枯树含磷质，或者以为有像萤的虫类在飞行，叫我留意考查。和尚把睹灯这件事看得很重，说是要福气大的人才看得到，福分小的，往往接连留住个把月，仍然看不到一回。……我们第一个晚上就看到，样子确如朋友所告诉的。不过，细观察，我们三个人用两个望远镜轮流探望，认定现有光亮的区域恰巧是一片秋海棠叶的形状；光亮虽在移动，却是所有光亮集合着整个的动荡，并非各个光亮各自的移动。譬如四点成正方形的，始终是正方形，三点形成一条直线的，始终成一条直线。第二天早晨一看，有着光亮的秋海棠叶范围内，原来是水田。正当春末夏初，田间积水满满的。一目了然，所谓万盏明灯，无非是天上星星的倒影；北斗星、扁担星，位置显得很清楚，确是天文的现象”（《峨眉山上的海市蜃楼——万盏明灯朝普贤》，《旅行杂志》1949年1期）。许钦文的观察和解释是十分可信的。
无独有偶。著名科学家竺可桢在江西庐山考察期间，曾提出庐山三大谜题，“神灯”就是其中之一。他希望科学工作者能揭开这一千古疑案。庐山中国云雾气象研究所曾为此作了多年研究，但都无法揭开此谜。1981年，该研究所收到一位海军航空兵老飞行员的信。这位老飞行员根据自己多年航空观察，对“神灯”这一神奇自然现象提出了一个全新的解释，认为是“天上的星星反射在云层上的一种现象”；“夜间无月亮的天气，在云层上飞行时常可看到周围全是星辰，不靠仪表很难分出上下。这是因为有时云层湿度大，水分子多，像一面镜子。云层有如镜子反射着星辰，星星飘闪不定，如同灯光在游。而云层高低不一，反射的星星也就高低不一，令人产生“高者天半，低者掠地”之感。这种解释正与许钦文的解释不谋而合。不过反射星星的物质，一是水田，一是云层，就此不同而已。
