韦奇伍德

时间:2024-06-18 17:35:06关键词:雷诺兹时代

亚当兄弟并不以设计房舍和室内装潢为满足,他们还造了许多当时最出色的家具。不过,在这一方面最有名的还是奇彭代尔。1754年36岁时,他出版了《绅士与橱柜制造者的导师》(The Gentleman and Cabinet Maker’s Director),这之于家具艺术,正如雷诺兹那本《论述》(Discourses)之于绘画一样。他最拿手的产品有细长的“板条靠背”,还有美观椅腿的坐椅。而他制造的橱柜、写字桌、有抽屉的柜子、书架、镜子、饭桌和有四柱的床——都很华丽,大多数形式很新颖,却很不耐用——乔治三世在位期间达官显要和贵妇们颇为欣赏。

奇彭代尔的对手——赫普尔怀特——及这两人的徒弟谢拉顿的制品都有一致的“不耐用”的特性。他们似乎赞成伯克的论调——在艺术里就跟在生命中一样,“美”一定是脆弱的。谢拉顿使家具的轻盈和优美达到极致。他最拿手的是缎木及其他纹理柔美的木材制品。他很有耐心地磨光木材,细致地上漆,有时还在家具上嵌进金属饰物。在他那本《橱柜字典》(Cabinet Dictionary,1802年)里,他列举了在伦敦城内或附近的252个“制柜大师”。这个时期,英国上层社会的家庭家具的精美和室内装潢的雅致已足与法国抗衡。

英国上层阶级人家的花园和公园的设计更凌驾于法国之上。布朗因为能一眼看穿他的客户能拿出多少土地来让他做奇妙——又花钱——的设计,因而得了“慧眼”的绰号。他就是用这种方式设计了伯伦哈姆和克维两地的公园。这个时期的花园朝学习外国、出人意料或栩栩如生的路子走,袖珍型哥特式庙宇和中国的宝塔都拿来当作室外装饰品。威廉·尚贝尔爵士在装饰克维花园时(1757—1762年)就曾经介绍过哥特式的殿堂、摩尔式的寺院及中国式的宝塔。骨瓮是花园中最受欢迎的荣耀之一,有时还装了去世友人的骨灰。

陶瓷的艺术更有近乎革命性的发展。英国制造的玻璃已与其他任何欧洲大陆国家制造的一般精美。切尔西与德比郡两地的陶器场在瓷器上绘制了很精美的图像,通常是沿用塞夫尔的形式。不过,最繁忙的陶瓷中心是斯塔福德郡的“五镇”——最主要的是伯斯勒姆和特伦特河畔斯托克两镇。在韦奇伍德之前,这一行业的人使用的方法笨拙,赚钱也少。陶器场工人既粗野又不识字,卫斯理初次向他们传教时,这些人竟拿泥巴投掷在他身上。这些工人住在小茅屋里,而他们的市场又因道路阻隔无法通行而极受限制。1755年,在康沃尔郡发现了极丰富的高岭土蕴藏地——这种坚硬的白黏土很接近中国人使用的那种。不过,这个蕴藏地距离“五镇”200英里的路程。

韦奇伍德

韦奇伍德早于9岁时(1739年)就开始在一家陶器工厂工作。他没受过多少教育,书却看得很多。他对凯吕斯《古代埃及、伊特鲁、希腊、罗马及高卢汇编》(1752—1767年)的研究激起他想复制的意念,并想与古典的陶瓷形式媲美。1753年,他开始他的事业,在伯斯勒姆附近的这家工厂周围建起他命名为易特拉的城镇。他以战士的冲劲和政治家的眼光抨击阻碍陶瓷业的各种条件。他安排改善将康沃尔郡的高岭土运到他工场的运输设备与程序,他发起——也协助支付——道路改善和挖掘运河的费用。他已下定决心打通“五镇”通往世界的道路。当时,优良瓷器的英国市场已由梅森、达弗特和塞夫尔把持,韦奇伍德先是控制了本国的市场,然后控制了大半对外贸易。1763年,他的陶器每年已可外销55万件到欧洲大陆和北美,叶卡捷琳娜女皇订了一套1000件的餐具。

1785年,斯塔福德郡陶器工场已雇用1.5万名工人。韦奇伍德推广劳务的专业化,建立工厂制度,提高工资,还开办学校和图书馆。他坚持工人手艺一定要好。某位早期传记作者描述他移动着木腿在工厂四处走动,看到有任何瑕疵的,就亲手把它摔碎。在这种情况下,通常他总是在这个粗心的工匠板凳上以粉笔写下:“韦奇伍德才不制造这种劣货。”他发展出精密的工具,还购置了蒸汽引擎来带动机器。他大规模地生产商用陶器,使英国民众多半不再使用白镴器皿。他的产品下自伦敦排水道所用的陶制水管,上至供夏洛特王后使用的精致器皿。他把自己的产品分为“实用性”和“摆设用”两类。“摆设用”的,他很坦率地模仿古代的模式,他那些奢侈的玛瑙花瓶就是一例。不过,他也发展新样式,尤其是著名的碧玉器皿,在蓝色的衬底之上加饰雕刻得极为细腻的白色希腊人像。

他的兴趣和热心远超过陶器。在他进行实验想找出把泥土和化学物混合得更理想,还想找出更理想的烘烤方法时,他竟发明了量高温用的高热计。这项发明再加上其他研究,使他获准加入皇家学会(1783年)。他是“奴隶解放协会”的早期会员。他设计并制造了火漆。他发起运动,鼓吹男子普选权和国会的改革。他自始至终支持美国殖民地的革命。他拥护法国大革命,认为这次革命可望使法国步入更幸福、更繁荣的境地。

他的眼光不错,雇用了福莱克斯曼为他的陶器工厂提供更新、更好的设计。福莱克斯曼又从这些新设计中根据希腊花瓶画家的艺术画了荷马、埃斯库罗斯、但丁等人的画像在花瓶上。这些画的线条极美,却既无躯体又无色彩,有如一个极为迷人的女性少了肌肤一般。有时这种“冷”质的风格也带进福莱克斯曼的雕刻中,如那座圣保罗的纳尔逊纪念碑。不过,那座大理石刻的《丘比特和玛彭莎》(Cupid and Marpessa)是达到全身雕像仿古的极品。墓碑成为他的拿手活,他分别在布里斯托尔区给查特顿、在圣保罗给雷诺兹、在威斯敏斯特给保利立了墓碑。他在英国所做的,正和卡萨诺瓦在意大利做的一样——重新捕获普拉克西特利斯那种圆润、肉感美的新古典尝试。

我们觉得诺勒肯斯为著名的英国人所雕的半身像较少美感,却更富生气。他生于伦敦,父母都是佛兰德斯人,23岁以前在当地念书,以后到罗马去。他在罗马工作了10年,贩卖封印和冒牌古董。回英国后,他为乔治三世做了一座极成功的半身雕像,不久要他做雕像的人就很多了。斯特恩、加里克、弗克斯、小皮特、约翰逊等人曾经坐着让他雕塑,他们有时很恼火,因为诺勒肯斯没有把雕像塑得比本人美。约翰逊嘟哝说这位雕刻家把他雕得像是一个吃了泻药的人。

这个时期著名的雕刻家云集,民众对插足政治及其他舞台上的有权阶级,有极浓厚的兴趣,这些人的模样和脸型的印刷品充斥英伦各地。詹姆士·吉尔瑞的讽刺画之狠真可媲美朱尼厄斯的文字,弗克斯也承认这种画比“国会里的辩论”更使他“难堪”。托马斯·鲁兰德森的讽刺画把人画成野兽,不过他也画了很多宜人的风光,他那幅《斯塔克斯博士的旅行》更是受到好几代人的欣赏。保尔·桑德比和达耶尔两人更是把水彩画发展到尽善尽美的地步。

绕了一个大圈子后,不列颠人又带回印刷、雕刻、绘画及其他艺术作品。对艺术的欣赏风气大开,艺术家的人数激增,抬高自己的头,也抬高了价格与地位,一些人被封为爵士。“艺术、制造业与商业促进会”(The Society for the Encouragement of Art, Manufacture, and Commerce,1754年)颁发巨额奖金给本国的艺术家,还举办展览会。大英博物馆于1759年开放馆中的珍藏,1761年又有一个独立的“艺术协会”开始了年展。不久该会分成保守派与维新派两派。保守派组成了伦敦皇家学院,还以租约向乔治三世拿了5000英镑基金,并公推雷诺兹担任23年的主席。英国绘画的黄金时代于是开始。