阿特兰提斯的史前传说
追根刨源，要想解开阿特兰提斯的失落之谜，必须在柏拉图关于阿特兰提斯那久远的史前传说中觅寻一点一滴的蛛丝马迹。历史学家和考古学家都无一例外地重复这件枯燥无味的事。尽管这个传说很精彩，尤其十分传奇。但他们的工作并不是怀着一种猎奇的心理去阅读，对他们来说，这个精彩绝伦的故事早已熟记于胸。他们试图在每一个细微的叙述中发现不曾发现过的暗示或隐喻。
雅典娜，帕德嫩神庙复原图公元1世纪的浮雕，表现的酒神巴克科斯的一名女祭祀与一名木要之神共同托着新生的锹俄尼索斯。
燕子在空中急急忙忙地飞掠，身上沾满了晚霞的余晖。橄榄树的枝叶，在微风中摇曳着。一天的繁忙过去了，海岛的港口静了下来。渔人带着银光闪闪的鱼儿上岸回家。狭窄街道上的人多了，有说有笑。女人坐在小屋门前聊天，尽是东家长西家短的闲话。镇上那些小工场里，传来陶工转盘的轻快旋转声。果园和葡萄园的工人，做完一天工作，慢条斯理地朝着自己的家走去。
影子越来越长，暮色越来越深。一股呛喉咙的古怪热气笼罩着全岛。海水变成铅灰色。地底深处传来隆隆闷响，初时断断续续，后来就响个不停。岛上的人惊慌失措。他们明白，那座5000英尺高的火山是他们命运的主宰，这时就要爆发了。火山之神已从睡眠中醒来。
这些仓皇逃命的人，匆忙中抓些细软就往外跑。他们哪里知道，他们的岛连同岛上的文明就要毁灭了。从后世火山学家和地震学家收集的证据看来，那次火山爆发实在是世界上有史以来最猛烈的一次。
事发时先出现一股令人窒息的黑烟，随后就是连串爆炸。每次爆炸后，火山的喷出的炽热浮石像雨点般撤下来，火山灰髓之铺天盖地。灾祸到了最可怕的时候，极大的内部压力迫使火山爆炸了。轰然巨响在地中海到处可闻，真像是世界末日来临。全岛绝大部分都被炸成灰烬。
火山喷出千百万吨岩浆之后，火山内部已空，终于自行塌陷，形成一个边缘峻峭的火山口，圆周足有37公里。等到大量海水涌进火山口时，带来更可怕的海啸。由地震或火山爆发引起的海啸，大概算是自然界中最令人生畏的力量了。高达650英尺的巨浪从该岛向四方八面冲去，猛烈地拍击着四周的海岸。威力之巨，实属空前。
这就是今日科学家根据柏拉图描绘的传说推想出该岛在3500年前被毁的经过。据他们估计，那次爆炸的破坏力，约等于500至1000枚原子弹爆炸的当量。
事后，空中落下的火山灰，把爱琴海一带弄得白昼也是一片可怕的晦暗，一连几星期之久，就像度过了一个特别漫长的黑夜。火山灰继续落下来，经年累月积成的灰层现在称为“火山灰层”，厚达200多英尺，留在劫后残存的土地上。古希腊人称该地为“卡里斯地”。
柏拉图是西方思想的鼻祖之一，也是阿特兰提斯传说的直接来源。柏拉图对这个沉人大海的大洲所作的片段记述，至今仍然引起现代人很大的兴趣。
公元前490年，希腊少女雕塑。
