他的风格一如培根：没有很多虚幻的想象，每一句都是简洁的、惯用的、有力的、直接的，偶尔也带一些讽刺的用法，没有过多的修饰，不表现修辞的工夫，只用言辞上最经济、最清楚的方法表示出清楚的思想。霍布斯说：“文字是聪明人的弃物，它被他们批判着；却是傻瓜的金钱，借着它，他们找到亚里士多德、西塞罗、阿奎那为权威。”就这样，他用这新剃刀剃掉了许多矫饰而且毫无意义的言词。他讨论到阿奎那以“nunc stans”或“长存”为永恒的定义时，他不以为然地说：“说得是容易，虽然我也喜欢这么说，但我绝不能接受它，这么说的人一定比我快乐。”从这里，我们知道霍布斯是一位露骨的唯名主义者，种类或抽象的名词，如“人”或“道德”，在他看来，只是概念化观念中的一些名词而已，它们不代表任何东西，凡是东西都是单独的个体、单独的行为、单独的人……
他很谨慎地替自己的用词下定义，在他的第一页，他替《利维坦》下定义为：“一个共荣体或国家。”他在《约伯记》中发现该词，该章中上帝以这个海中怪物（即利维坦）作为神圣力量的想象。霍布斯企图解释国家为一个大有机体，它能吸收并指导一切人类的行为。但在他完成这个主体之前，他以无情之手遍扫逻辑学和心理学。
他用哲学的观点来了解我们现在通称的科学：“自诸原因之中得到结果或能显现的知识，或反过来说，由结果之中得知可能的原因。”他与培根一样，期望“科学”的研究将有大益于人类的生活。但他轻视培根诉诸归纳的推理，他主张根据经验以演绎求一切“真的推论”。在他对数学的赞美词中，他说，“加法和减法的推理是一样的”，亦即，观念或图像的分或合。他认为，我们不足的不是经验，而是关于经验的正确推理。如果我们能去除形式上哲学中无意义的字句及由习俗、教育、党派之见等引起的偏见，不知有多少错误将可以避免。推理是易错而且绝不能肯定的，除非是数学。“讲结果的知识，即我们所称的科学，不是绝对的，而是有条件地，没人能靠推理绝对地知道这个或那个是如何、曾如何、将如何，只能知道，如果这个是如此则如何，如果这个曾如此则如何，如果这个将如此则如何，就是说它是有条件的被知道。”霍布斯接受了休谟的结论：我们只知影响而不知原因。因而他先洛克而提出感觉的心理学，所有知识来自感觉，“在人心中的观念，无不是全部或部分来自感觉器官”。这是一个明显的唯物心理学：在心里心外，无任何事物存在，除非有干扰或运动。“所有称为感觉的或感官的性质（如光、颜色、形式、硬、软、声音、气味、滋味、热、冷等），都是由不同种类的运用和接触刺激了器官而引起的。刺激我们内心的，不是其他东西，而是一种运动，因为运动才产生运动。”在改变形式中的运动与感觉有关系——常去感觉同样的事物，就会好像没有感觉一样。
依据牛顿第一运动定律，霍布斯由感觉推演下去得到想象与记忆：
一件东西静止时，除非另外有东西给予它力量，它将永远静止，这是无人怀疑的真理。但一件东西在运动时，除非有其他东西阻止了它，它将永远不停。虽然，推理是如此（没有东西能自己改变自己），但是，不能如此轻易同意它……
以水为例，风停了后，水波仍久久不息；一个人看或梦时，人心中的运动情形也与此相同。因为我们看或梦的对象已不见时，或我们闭起了我们的眼睛时，虽然，可能比看的为模糊，我们似乎仍看到一个影像，这就叫作想象……因此，想象只不过是感觉的延续……当我们说这种感觉凋去、老去，那就成了记忆……有了许多记忆，或记着的许多事情，就叫作经验。
观念，就是由感觉或记忆产生的想象。思想就是这种想象的结果，这个结果不由自由意志决定，而由观念之间机械的定律决定：
思想与思想之间的联结不是不相关的。但是，我们没有感觉时，我们就不能得到任何想象。因此，我们也不会由一种想象转移到另一种过去完全没有感觉过的想象。原因是：所有的幻觉（想象、观念）都是人心中的运动，得自于感觉，而且这些运动各与自己感觉的来源有关。在许多感觉之后，才有连续的心中的运动……但是，对一物或同类东西的感觉，每个人时同时不同。因此，在想象时，我们就不能肯定下一个想象是什么，可能有时接下去想这个，有时则接下去想另外的。
这样一辆思想的列车，可能没有一定的方向，像做梦，“或由欲念或由计划决定它的方向”。在梦中，静止在脑中的幻影因“人体内部的部分刺激”而升起。因为人体任何部分都与脑的一部分有关连。“我相信，由脑到身体各部，及由身体各部到脑有一种交互的运动。凭借着它，不仅想象（理念）会产生动作，动作也会产生想象”，“我们的梦是我们醒时的想象的另一面。这个运动，我们清醒时它从某一端开始，我们在梦中时从另一端开始。”梦中想象之所以没有逻辑的发展，是由于没有外在的感觉影响它，或没有任何目的的引导。
在霍布斯的心理学中，没有自由意志的容身之处。意志本身并不是单独存在的，而是思考过程中的取舍。思考就是取舍的一个选择，思考中止于行动的开始。“在思考过程中，最后的取舍与行动中的去做或不做密切相连着，因此，我们称它为意志。”“嗜好、恐惧、希望及其他的感情形式都不能自由产生，因为它不是来自意志，而是本身就是意志，意志不是自由的。”“因为每个人意志的行为或欲望、倾向都有一些原因，接下去的欲望又有另外的原因（第一个欲望的原因来自上帝），这种欲望的连续是必然的。因此，如果能掌握这些原因的关系，人们自由行为中的必然性就能轻易、明白地被获知。”
世事的运行就如机械运转的法则，人也如同机械一样。感觉使人得到想象和观念，每个观念都是运行的开始。而且，如果这观念不受另一观念的阻碍，它就很可能成为行动。观念虽然抽象，但多少影响到身体。神经系统是为了改变感官的活动成为肌肉的活动的一种机械装置。精神是有的，但只是实物的一种微妙的形式。灵魂与心智都不是非物质的，而是身体或脑子运作下的一种名称。霍布斯从不企图解释为什么意识必须要在这样一个机械的过程——感觉观念而反应——中发展。在缩减物体的感官性质而只借着心作为一切感知的方法方面，他渐渐地有点近似贝克莱反驳唯物主义的立场，也就是说，“我们所知的一切实体都是知觉或心智的反应”。
