他知道自己缺乏应付这些挑战所需的体力与智力。得自48岁纵欲过度身体孱弱的父亲的遗传,他患上肺病、肠炎,说话时结结巴巴,易露窘态。长时间里他因身体太虚弱,无法运动,因此转而作曲,演奏音乐,种植豌豆,腌藏水果蜜饯,参与炊事。遗传与疾病使他的容颜体态毫无迷人之处。他的体型瘦不禁风,头和鼻子太大,悬垂的下巴使他的嘴巴经常微微张开,他铅色的面孔却与有意穿着的浅黄色外衣显得很配。他长期受医生和药物的煎熬,一年内医生为他放血47次,给他215次灌肠药,并有212次将药汁倒入他的喉咙。他能继续生存下去,是因为他能够在体力允许范围内想办法运动、狩猎,加入军旅生活,露天睡觉,吃兵士们吃的简单食物。
由于屡次被老师鞭打,他憎恶受教育,除祷告时翻开《圣经》外,他似乎不曾阅读任何书籍。他每日定时祷告,对少年时灌输给他的宗教信仰不加怀疑地全盘接受,遇有任何载有上帝神座的游行队伍,便立即加入,而且相随到终点。他天性仁慈,但偶然的神经质使他变得残暴不堪。他害羞、隐秘、脾气不好,以为生命对他并不宽厚,他也不怎么爱惜它。他的母亲因他心智薄弱,对他毫不关心,并公开表示偏爱他的弟弟加斯顿奥尔良公爵。他因此恨她而崇拜父亲的英雄事迹,由此变得厌恶女人。在私慕奥特福(Hautefort)小姐的姿色后,他将感情移转到年轻男子身上。他的原配为奥地利的安娜,每次都须别人逼他上床和她睡觉。她流产后,他一直未再和她接触达13年之久。朝廷亲信劝他找一个情妇,但他另有嗜好。37岁时,他禁不住举国上下渴求他生下一位太子来继承王位,他再度尝试,而满怀感激的安娜也非常合作,终于(1638年)生下路易十四。两年后,她又生了奥尔良的菲利普一世,菲利普一世继承了父亲喜爱男宠的嗜好。
在某些方面,路易也有其国君的威仪。16岁那年,他忽然不能忍受孔西尼的贪污无耻,暗中下了一道命令将他暗杀(1617年)。太后抗议他这样铲除她的宠臣时,他竟把她放逐到布卢瓦,另以策划此次行动的查理·阿尔伯特为首相,并册封他为路易尼斯(Luynes)公爵。路易在教皇保罗五世和路易尼斯公爵的压力下,下令胡格诺教徒缴回得自教会的财产。贝阿恩藐视这个命令时,他即向这个省份进击,强迫他们服从命令,并置贝阿恩与那瓦尔(该省曾为其父的封邑)于国王的直接统治之下。当时胡格诺教并未立即反抗,但1620年,他们在胡格诺教徒势力最大的城市拉·罗契尔举行总会议时,要求退回那些缴还的财产,因为它们本是属于人民的,并非教会所有。更有甚者,他们将法国分成8个区域,在每个区域中任命一位行政首长,同时设立一个行政委员会以缴税和筹组军队。路易宣称,他对法国国土内竟然有这样的国家感到无法容忍。1621年4月,他率领一支大军,在其他将领率领的3支军队的陪同下,向新教徒据守的城堡进攻。夺下几个城堡后,在蒙托邦遇到顽强的抵抗,该城在亨利(即罗翰公爵)督战之下,固若金汤。懦弱无能的将领无计可施,战事拖延达1年6个月之久。1622年10月9日签订和平条约,规定新教徒不得集会,但允许新教徒保有蒙托邦和拉·罗契尔两地。在这几次战争期间,首相路易尼斯去世了,黎塞留爬上了相位,大权独揽。