中古一般仪态不佳的情形，因某些优雅的封建礼貌而稍有改善。人们见面互相握手，以此表示不准备抽剑格斗，就是和平的保证。各种头衔举不胜举，共有几百级的名位。经由一种可贵的传统，每位贵族人员都按照其头衔及其教名或其社会阶级之名称呼。他们已为上流社会立下各种情况皆可适用的礼仪规范——在家里，在舞会中，在街上，在比武大会及在法庭中；淑女应学走路、鞠躬、骑马、玩乐，能高贵地将猎鹰携带在腕上……所有这些及男人的类似规矩构成了整个宫廷的礼仪和规矩。13世纪，已印行了许多礼仪指导。
旅行时，每个人都希望同一阶级的人给予殷勤接待。为给穷人慈善，为从富人那里取得赏金或赠礼，修女院或修道院会在半路上供给他们食住。早在8世纪，僧侣们就已在阿尔卑斯山孔道上设置接待所。某些修道院置有大接待所，足以容纳三百名路客，并安置其马匹。不过，多数的旅客投宿路旁旅舍；那里费用很低，如果一个人很重视自己的荷包，也可放心，女仆的费用也很合理。有了这种享受，许多人就愿冒旅行的危险——商人、银行家、教士、外交家、朝圣者、学者、僧侣、观光客、流浪汉等。中世纪的公路，不管有多差劲，总是活跃着好奇及充满希望的人们，他们认为到别的地方去会更幸福。
阶级分别很尖锐，但高阶级与低阶级也不时混在一起，例如国王召开其附庸的公开集会，并分食物给群众时；贵族骑士举行军事演习时；某些王子或公主，国王或皇后，盛装进入市区时，群众齐集大道观赏盛礼时；当着公众面前举行比武大会时，格斗裁判曲直时。各种公开仪式和盛典成为中古生活的重要部分，教会游行、政治游行、同业公会庆典等，使街道上充满旗帜、游行车、圣人蜡像、肥硕商人、昂然而行的骑士及军乐队。旅行哑剧演员在村中或城市广场表演短剧；吟游诗人弹奏演唱浪漫的故事；艺人表演翻筋斗、变戏法，男女艺人在大而危险的深坑上的紧绳上横行跳舞；或是两名蒙面的男人手执木棒彼此击打；或是马戏团到达镇上，展示奇珍异兽和畸形怪人，并使两条野兽互相格斗至死。
在贵族阶级中，狩猎与长矛格斗都是高贵的运动。狩猎的法律使狩猎季节很短，而禁止非法猎取的法律，却使这项运动只限于贵族阶级人士。欧洲森林里仍然住着野兽，它们尚未承认人类在占据地球之战中已经获胜。中古巴黎曾数度被野狼侵犯。猎人一面从事维持人类尚未确定的优势地位；一面增加食物的供应。重要的是，锻炼身体和精神，以适应危险、战斗及流血，这样为将来不能避免的战事做准备，同时使打猎成为盛典。大象牙打猎号角——有时用黄金刻镂而成——集合了淑女、绅士和猎狗：妇人优雅地侧坐在腾跃的马上；男人衣着鲜艳，带着各种武器——弓箭、小斧、标枪和刀；灰猎犬、牡鹿猎犬、血猎犬、野猪猎犬均用皮带拉在手上。假如追逐狩猎竟穿过了农田，不管对农田有无损害，贵族、其附庸及其客人都可以任意践踏其上而过；而只有不虑后果的农夫才敢怒骂埋怨。法兰西贵族立下了狩猎制度，称之为“chasse”，成为复杂的典礼和社交礼仪。
淑女觉察力敏锐，参加最贵族化的运动——猎鹰狩猎。几乎各大户人家中都另建鸟舍，蓄养各种鸟类，其中猎鹰特别受到珍视。猎鹰被训以随时停在贵族或贵妇的腕上，某些开心的妇人竟在听弥撒时也保持这种姿势。腓特烈二世写了一本论猎鹰狩猎的书，全书共589页，后来传入欧洲。不同种类的猎鹰被训练高飞攫取不同的鸟类，并杀伤它们，而后又回到猎人的腕间；在腕间，它们受了一块肉的吸引及报偿，愿意使双脚自投罗网，被皮带束着直到有新的猎物在望为止。受过良好训练的猎鹰几乎就是献给贵族或帝王的最佳礼品。勃艮第公爵把12只白鹰送给俘虏者苏丹巴雅泽特（Bajazet）以赎回其子。法兰西大驯鹰人是王国最高及报酬最丰的职位。
还有许多运动使人耐暑、耐寒，并使年轻人的热情和精力消耗在重要的技能上。几乎每个小孩都会游泳；而在北方，人人都会滑冰。赛马很受欢迎，特别是在意大利。各阶层人士均学箭术，但只有工人阶级才有时间钓鱼。当时已有各种运动，包括滚球、曲棍球、掷环游戏、摔跤、拳击、网球、足球……网球发展于法兰西；网球之名称显然来自“tenez”（意为开球“play”）这个词，球员宣告开球时就是说这个词。这项运动在法兰西和英格兰极受欢迎，有时在戏院或野外一群观众面前公开赛球。早在2世纪，爱尔兰人就打曲棍球。12世纪，拜占庭一位历史学家生动地描述一种类似长曲棍球，用扎绳球拍击打的马球赛。一位对其感到恐惧的中古纪事家说，足球“是一种令人讨厌的运动，在运动当中，年轻人不是把球掷向空中，而是在地面上把球踢打滚动，不用手而用脚去运动”。显然这项运动由中国传入意大利再传入英格兰，而在13世纪的英格兰，受到热烈的欢迎，竟致爱德华二世不得不禁止它，认为会破坏国家的和平（1314年）。
当时的生活较之以后，更加注重社交。团体活动刺激了修道院、修女院、大学、乡村及同业公会。在星期天或宗教假期，尤其热闹欢乐：农民、商人及贵族穿着他们最华丽的衣服，做最长的祈祷，饮最多的酒。五朔节（May Day）时，英格兰竖起了“五月柱”（Maypoles），点燃营火，并围在火堆旁跳舞。圣诞节时，许多城镇和庄园别墅指定一位“饮宴娱乐事务总管”（Lord of Misrule）安排群众的消遣和庆典诸事。哑剧演员戴着面具和假胡子，穿着可笑的服装，游行表演街头戏剧或变戏法，或唱圣诞颂；民房及教堂饰满冬青树和常春藤，“与时令中任何绿树”。农作季节、国家或地方性的胜利，圣人或同业公会均有特殊节庆；很少有人在这种场合还不饮至尽兴的。欢乐中的英格兰制有“苏格兰麦酒”，也有麦酒消耗得很快但并不是免费供应的募款义卖市场。13世纪，教会抨击这些节庆，但到了15世纪就接受了。
某些佳节是将教会庆典改编，成为包括单纯的幽默以至丑事的讽刺在内的喧闹性模仿。有很多年，博韦、桑斯及其他法兰西城镇在1月14日庆祝“驴子节”（Festival of the Ass）：一名漂亮的女孩骑在驴身上，显然象征玛利亚逃至埃及；驴子被牵至教堂，并使之屈膝跪拜，让它靠近祭坛，去听弥撒及歌颂它的圣诗；最后，牧师和会众学驴叫三声，向那个从希律手下救出圣母及把耶稣载至耶路撒冷的动物表示敬意。法兰西有十几个城市每年定期举行庆祝仪式——经常在割礼节或称愚人节为之。在那天，低级教士可以主持教会和宗教礼仪，报复常年受神父和主教的统治；他们穿上女人的衣服，或将道袍反穿；他们选出一人担任愚人主教；他们反复朗诵粗俗戏谑的赞美诗，在圣坛上吃香肠，在下面玩骰子，在香炉中烧旧鞋，并做喧闹的讲道。13世纪和14世纪，英格兰、日耳曼及法兰西许多城镇都选出一位小男孩做主教（boys’ bishop），他在幽默的模仿宗教典礼中，领导大家礼拜。当地教士对这种普受欢迎的小丑行为感到好笑。教会对此始终置之不理，但是当不尊敬不礼貌的行动逐渐变本加厉后，教会被迫加以谴责，16世纪，这一仪式终于消失了。不过，英格兰的艾德雷斯东（Addlestone）、萨里（Surrey）诸城每年仍旧选出一位小男孩做主教。
一般说来，教会对信仰时代健康的幽默极为宽容。教会知道人们经常需要休道德假，即对于文明社会，很多不自然的道德限制经常有必要做暂时的释放。某些极端派清教徒如圣约翰·克里索斯托也许会高喊：“基督已经上十字架了，你们还敢笑！”——但是大家仍然享受“饼与酒”，烧酒吃进口中热辣辣的。圣贝尔纳怀疑快乐与美丽，但是13世纪多数教士是诚心享受生命的人，他们以无愧的良心饮酒食肉，对别人的玩笑并不觉得是一种冒犯。毕竟信仰时代不如我们所想的那样严肃；反之，那个时代充满了生机，热血欢腾，温柔情致，受地球的恩赐而感到单纯的快乐。在一本中世纪字汇书的背面，有位期望甚殷的学者为我们写下了一个愿望：
我但愿随时都是4月与5月，每个月各种水果累累满枝头，而且每天人们到处可以见到鸢尾花、紫罗兰及玫瑰，望森林繁茂，绿草如茵，每位恋人都有自己的甜心，而他们都诚心诚意地相爱，每个人都分享他的愉悦和欢乐的心灵。
