修建来生之路的人
埃及金字塔是埋葬法老的坟墓，更是埃及举世闻名的建筑，不知从哪个年代开始的。人们都认为这些金字塔，是受尽虐待的奴隶在艰苦残酷的环境下建造的。在暴戾无常残忍无道的法老鞭笞下。世世代代的奴隶忍饥挨饿，饱受欺凌。所以很多人在游览金字塔的时刻想起那些挣扎在死亡线上的奴隶，心情总是十分沉重。
事实上，这是完全没有根据的凭空捏造。那些大批奴隶逃亡又被抓回去毒打的说法是杜撰的，现在有证据说明，金字塔是劳工建造而并非奴隶，有一群为法老建造陵墓的工人，还曾策划和进行过有案可稽的人类首次罢工和静坐，运用了类似今日工人争取权益常用的手段，终于得偿所愿，满足了他们的一切要求。如此看来，那些关于奴隶生活在水深火热之中的故事，便是一些人为恐吓人们编造的。如果人们了解了真实的历史，再去埃及旅游，骑着骆驼迈向那尼罗河畔的宏伟的金字塔，心情一定会十分舒畅。
大约在3500年前，由于作为陵墓的金字塔经常遭盗墓人劫掠。当时的法老塞莫斯一世决定为自己建造一座地下陵墓。这座地下陵墓位于尼罗河西岸后来称为帝王谷的地方，距离当时的首都昔伯斯不远，极为隐蔽，可免盗墓者觊觎。自此以后，在一个长达500年的时期内，新王国所有的法老都葬于帝王谷中。
建造匠心独具、设计精巧的金字塔，非一般的奴隶所能为。在地下钻挖硬度不很高的岩石、凿出曲折的通道、隐蔽的门户和假墓室，所有这些艰苦的工程，均由一群长期雇佣的熟练工匠担当，他们还负责陵墓内部一切装饰工作。
这些工匠住在一条特意为他们兴建的村落里。村子叫麦地尼，位于沙漠上一个荒凉的地方，这个村子至今仍然存在，埃及人称之为“真理之所”。如今的游客随时可到那里去。在街道上漫游，看看那留下的七十多间泥砖屋现在变成什么样子。村内的房子成列成行，面向街道。房子只有一层，每一间有四个排列一行的相连房间。虽然这些房子并无独立的供水设备，但在围墙的大门外面，有一个公用水池。
1922年至1947年间，法国考古学家在发掘这个村落时，发现数以千计的石灰岩石片和破碎陶器，上面满布一些较象形文字简单的字体，有些碎片上面还有一些图画。有了这些资料，我们对当年建造陵墓工匠的生活情况，就知道得更为详尽了。这些“书板”上的资料，包括了工人的姓名和职责以及整个陵墓的工程进度等详细记录。有一块碎片甚至记录了一名工人因与妻子争吵而旷工。
工人分为两队，每队由一个工头和助手以及一名不可少的记录员统领。工人连续工作八天，每天八小时，工作期间在靠近陵墓的简陋茅屋里过夜。第九天和第十天是假期，他们回到村子里与妻儿团聚。每逢拜祭重要神祗的大节日，工人也放假休息。
工资以实物支付，比如做麦面的小麦和酿淡酒的大麦，每月由王室库房分发。每个工人分派九个女奴，负责磨制面粉。此外，还聘有男工洗衣服，有陶工造器皿，据发掘所得物品看来，工人常常随意打碎陶器，陶器仍然不致缺乏。工人也获配给鱼、蔬菜、生火的木材，以及在炎热和尘土飞扬环境下极需的润肤油。此外，法老更不时以奢侈品，例如肉类、酒、盐和亚洲淡酒等犒劳这些造墓巧手。
这些工人偏处沙漠一隅，既无余暇也无田地自种粮食，所以要依靠准时送来的各种供应品过活。通常这些供应品在每个月第28天运到，但有时候满驮供应品的驴子未能准时到达，使村子中的工匠徒然久候。
拉美斯三世在位的第29年，供应品延误几星期还没有运到工人居住的村落，最后工人等得不耐烦，便放下工具，走进拉美斯二世的殓葬大堂。他们在里面秩序井然地坐下来，要求向法老汇报他们无粮果腹的苦况，否则不回工地工作。这次罢工惊动庙堂记录员，听取工人的申诉后，下令从官方记录员的谷物配额中赶快拨给工人一个月食粮，其后几个月工人续有罢工，直至积欠工资清付为止。
据资料反映，并无任何工人因为斗胆以罢工静坐方式向法老提出要求而致受罚。考古所得的证据说明，古埃及统治者并非以往人们描迷的，一个个都是专制无道的暴君，而造墓工人也不是那么性格温驯，受尽屈辱，他们的处境并非人们想象的那样糟。决不是什么“奴隶劳工”。或许是因为他们的工作比较特殊，他们当然清楚所干的工作对法老多么重要，如果法老归天时，他们的这个“永恒居所”的陵墓还未修好，他就永远登不上来生之路了。这些工匠的工作，是为他们修建来生之路。
